El Realismo y el Naturalismo en Europa y España
A mediados del siglo XIX se produjeron dos grandes transformaciones que marcaron la sociedad europea. Por un lado, la consolidación de la burguesía, que adoptó una postura conservadora para proteger sus intereses frente a las clases populares. Esta división social se reflejó en las ciudades, donde la burguesía habitaba barrios acomodados mientras las clases desfavorecidas vivían hacinadas en los extrarradios. Por otro lado, el triunfo del progreso científico generó una visión optimista del mundo y confianza en la capacidad humana para dominar la realidad. Esta mentalidad se apoyó en el positivismo y el materialismo, bases ideológicas del realismo.
Estos cambios sociales y la demanda cultural de la burguesía dieron lugar a dos corrientes literarias: el realismo y el naturalismo, que reflejaron la realidad de su tiempo, denunciaron las injusticias sociales y criticaron la superficialidad burguesa mediante la ironía y la sátira.
El Realismo: Reflejo Fiel de la Realidad
El realismo surgió en Francia y se desarrolló en Europa y América durante la segunda mitad del siglo XIX. Concibe la literatura como un reflejo fiel y objetivo de la realidad contemporánea, utilizando descripciones precisas, minuciosas y técnicas basadas en la observación. La novela fue el género principal, siguiendo la estela de autores como Stendhal, Flaubert, Balzac, Dickens y Tolstói. Se caracteriza por:
- Análisis psicológico de los personajes.
- Uso del narrador omnisciente en tercera persona.
- Monólogo interior y lenguaje sobrio.
- Descripciones detalladas y temas centrados en la burguesía.
En España destacan:
- Cecilia Böhl de Faber (Fernán Caballero) con La gaviota.
- Pedro Antonio de Alarcón con El sombrero de tres picos.
- José María de Pereda con Peñas arriba.
- Juan Valera con Pepita Jiménez.
- Benito Pérez Galdós, autor de los Episodios Nacionales, novelas de tesis como Doña Perfecta, novelas contemporáneas como Fortunata y Jacinta y obras espirituales como Misericordia.
- Leopoldo Alas “Clarín”, cuya obra La Regenta es la cumbre del realismo español.
El Naturalismo: La Novela como Documento Científico
El naturalismo surgió a finales del siglo XIX en Francia, impulsado por Émile Zola. Radicaliza el objetivismo realista y presenta la novela como un documento científico que muestra la realidad más sórdida. Se centra en la determinación del individuo por la herencia y el ambiente, abordando temas como la pobreza, la enfermedad, la prostitución, el alcoholismo, la violencia o la muerte, tratados sin dramatismo. En España tuvo menor impacto, aunque Emilia Pardo Bazán lo defendió en La cuestión palpitante y lo aplicó en Los pazos de Ulloa. Vicente Blasco Ibáñez mostró rasgos naturalistas en Cañas y barro.
Poesía y Teatro de Finales del Siglo XIX
En poesía, aunque continúan autores románticos como José Zorrilla, se impone el posromanticismo, caracterizado por el intimismo, la sencillez formal y la influencia de la poesía popular. Destacan:
- Gustavo Adolfo Bécquer con sus Rimas (poesía, amor, desengaño y angustia) y Leyendas.
- Rosalía de Castro con Follas novas y En las orillas del Sar, donde expresa dolor existencial tanto en castellano como en gallego.
Finalmente, el teatro de finales de siglo gozó de gran popularidad con los dramas históricos de Tamayo y Baus como Locura de amor y los melodramas de José Echegaray, como El gran galeoto, centrados en el análisis psicológico de los personajes.
Modernismo y Generación del 98: Renovación Literaria
A finales del siglo XIX, la profunda decadencia política, social y cultural que vivía España generó un clima de descontento y reflexión que impulsó una renovación literaria decisiva, de la que surgieron el modernismo y la generación del 98. Ambos movimientos coincidieron en su rechazo del realismo y el naturalismo, aunque adoptaron actitudes distintas.
El Modernismo: Esteticismo y Evasión
El modernismo se orientó hacia la renovación estética y del lenguaje poético, buscando una belleza ideal para huir de la realidad cotidiana. Nació en Hispanoamérica y fue introducido en España por Rubén Darío. Sus características incluyen:
- Influencia del parnasianismo y el simbolismo francés.
- Ideal del «arte por el arte» y perfección formal.
- Musicalidad, riqueza sensorial y temas exóticos o aristocráticos.
- Uso de sinestesias, cultismos y experimentación métrica.
Representantes destacados: Juan Ramón Jiménez, Manuel Machado, Antonio Machado (primera etapa), Salvador Rueda y Valle-Inclán en sus Sonatas.
La Generación del 98: El Problema de España
Frente al esteticismo, la generación del 98 adoptó una postura crítica marcada por el Desastre del 98. Se centraron en:
- La preocupación por España, con Castilla como símbolo nacional.
- Conflictos existenciales: el sentido de la vida, el tiempo y la fe.
- Estilo sobrio, claro y antirretórico, alejado del ornamento.
- Uso de localismos y arcaísmos.
Figuras clave: Miguel de Unamuno, Pío Baroja, Azorín, Antonio Machado y Valle-Inclán. En teatro sobresalió Jacinto Benavente con la alta comedia.
El Novecentismo o Generación del 14
La Primera Guerra Mundial sumió a Europa en una crisis que alimentó los totalitarismos. España, aunque neutral, sufrió una fuerte recesión y tensiones sociales que desembocaron en la dictadura de Primo de Rivera y, posteriormente, en la República. En este contexto surge la generación del 14 o novecentismo, término introducido por Guillermo Díaz-Plaja.
Sus rasgos comunes incluyen:
- Preparación universitaria y europeización.
- Racionalismo y búsqueda del «arte puro» (deshumanización).
- Rechazo al sentimentalismo y defensa de una minoría intelectual.
Destacan ensayistas como Ortega y Gasset (La España invertebrada, La rebelión de las masas) y Eugenio d’Ors con sus glosas. En narrativa sobresalen Ramón Pérez de Ayala y Gabriel Miró, y en teatro Jacinto Grau.
Juan Ramón Jiménez: La Búsqueda de la Poesía Pura
Juan Ramón Jiménez concibe la poesía como belleza y conocimiento esencial. Su obra se divide en tres etapas:
- Época sensitiva: Estilo intimista e influencia becqueriana (Arias tristes).
- Época intelectual: Poesía pura y despojada de adornos (Diario de un poeta recién casado).
- Época verdadera: Búsqueda de lo trascendental y místico (Dios deseado y deseante).
Su obra Platero y yo es el máximo exponente de su prosa poética.
Literatura de Posguerra y Evolución Contemporánea
La Guerra Civil devastó el país. Tras la disolución del grupo del 27 y la muerte de Lorca, la literatura tomó diversos rumbos.
Evolución de la Poesía
- Años 40: Poesía arraigada (temas clásicos y religiosos) y poesía desarraigada (angustia existencial, como Hijos de la ira de Dámaso Alonso). Miguel Hernández destaca por su sentimiento vehemente en El rayo que no cesa.
- Años 50: Poesía social y compromiso. Blas de Otero (Pido la paz y la palabra) y Gabriel Celaya.
- Años 60: Ironía y desencanto con Ángel González.
- Años 70: Los Novísimos (Pere Gimferrer, Leopoldo María Panero), con influencias de la cultura pop y el cine.
- Actualidad: Gran variedad tras los 80 (Luis Alberto de Cuenca, Ana Rossetti) y el auge de la «poesía de redes sociales» (Marwan, Irene X).
Evolución del Teatro
Tras la guerra, el teatro sufrió la censura. Destacan el humor del absurdo de Jardiel Poncela y Miguel Mihura. En los 40, Antonio Buero Vallejo (Historia de una escalera) lideró el realismo posibilista, mientras Alfonso Sastre optó por un teatro combativo. A partir de los 60 surgió el teatro experimental (Francisco Nieva, Fernando Arrabal) y grupos independientes como Els Comediants. En democracia destacan José Luis Alonso de Santos y Juan Mayorga.
Hitos de la Novela Contemporánea
‘El Camino’ de Miguel Delibes
Publicada en 1950, El Camino pertenece al realismo existencial. Narra los recuerdos de Daniel el Mochuelo antes de partir a la ciudad. Temas principales:
- La naturaleza y el paisaje rural del norte.
- La muerte, el amor y la amistad.
- La crítica de las costumbres y la educación de la época.
La obra destaca por su estructura de flashback y su lenguaje impregnado de lirismo y habla coloquial.
‘La familia de Pascual Duarte’ de Camilo José Cela
Publicada en 1942, inaugura el tremendismo, una variante truculenta del realismo existencial. La novela presenta la vida de un criminal que justifica sus actos por la hostilidad de su entorno. Temas clave:
- La violencia como respuesta inevitable.
- La soledad, el fatalismo y el aislamiento.
- Influencia de la picaresca y el perspectivismo.
Su lenguaje mezcla el registro popular con un evidente lirismo, consolidándola como una de las grandes novelas del siglo XX.