Filosofía Moderna: Hume y Descartes

Origen del Conocimiento

David Hume: El Empirismo

Hume era un filósofo empirista y defendía que el conocimiento surge a partir de la experiencia. Nuestras percepciones se dividen en ideas e impresiones. Por lo tanto, no se puede afirmar que cosas como Dios o el alma existan de forma independiente, pero sí podemos indicar la impresión a partir de la cual nace esa idea.

Para llegar al conocimiento, Hume utiliza el método inductivo. Niega la existencia de las ideas innatas, porque para él la mente es un «libro blanco» que se forma de acuerdo con la experiencia. El criterio de verdad se basa en la correspondencia: algo existe cuando se corresponde con una experiencia sensible.

René Descartes: El Racionalismo

Descartes era un filósofo racionalista y afirmaba que el conocimiento humano provenía de la razón, y que el mundo exterior y la experiencia no influían en nada en la adquisición de verdades fundamentales. Para llegar al conocimiento, utiliza el método hipotético-deductivo.

Cree en la existencia de las ideas innatas, las cuales considera verdaderas, innegables y seguras. Para él, el criterio de verdad reside en la evidencia, alcanzada a través de la razón.

Metafísica

Hume y la Crítica a la Metafísica

Hume rebate la posibilidad de establecer la metafísica como ciencia, pues, según él, el Yo, el Mundo y Dios son sustancias de las cuales no tenemos percepción sensible. Por tanto, para Hume, la metafísica no puede establecerse como una disciplina científica rigurosa.

Descartes y la Metafísica como Ciencia

Descartes, por el contrario, defendía que es posible establecer la metafísica como ciencia y conocerla a través de la razón. Sostenía que podemos intuir la res infinita, es decir, la idea de Dios, a partir de la cual se puede deducir la idea de Mundo, o res extensa.

Ontología

Ontología en Hume

Para Hume, no tenemos ninguna seguridad de que haya algo más allá de las impresiones y, por lo tanto, menos aún de que haya sustancia y que podamos diferenciarla de los accidentes. Sin embargo, vivimos como si existieran sustancias por hábito y creemos en Dios por fe.

Ontología en Descartes

Descartes postula la existencia de una sustancia pensante (el sujeto o res cogitans) y una sustancia extensa (el mundo o res extensa). Afirma que podemos conocer el mundo porque existe otra sustancia, la sustancia divina (Dios), que nos lo permite. Esta postura es conocida como dualismo.

Ética

Ética en Descartes

La ética cartesiana se basa en la razón. Aunque no desarrolló un sistema ético completo, su enfoque sugiere que la virtud reside en el control racional de las pasiones y en la búsqueda de la verdad a través del conocimiento claro y distinto.

Ética en Hume

La ética de Hume se basa en los sentimientos. Argumenta que la razón puede ayudar a discernir los hechos, pero al final son los sentimientos (como la simpatía o la aprobación/desaprobación) los que nos guían en la conducta moral. Critica las éticas anteriores por guiarse por un fin práctico y no por máximas universales.

Antropología

Antropología en Hume

Para Hume, el Yo es una creencia de la razón. La idea del Yo no surge de ninguna impresión, por lo tanto, se considera una idea falsa. El Yo es simplemente un «haz de impresiones» en constante cambio, carece de una entidad sustancial y permanente.

Antropología en Descartes

Descartes sostiene un dualismo antropológico: el ser humano es un ser compuesto de dos sustancias que se unen accidentalmente. El alma o Yo es la sustancia pensante (res cogitans) y el cuerpo es la sustancia extensa (res extensa).

Filosofía Clásica: Platón y Aristóteles

Aristóteles fue un gran científico y el primero en sistematizar la lógica, cuya filosofía ha tenido una repercusión inmensa en la historia. Estudió en la Academia de Platón, aunque no estaba totalmente de acuerdo con la filosofía platónica.

Ontología: La Naturaleza de la Realidad

Platón: El Mundo de las Ideas

Platón defiende que existen dos mundos: el sensible y el inteligible. El mundo sensible es una simple apariencia donde las cosas están sujetas al cambio y al deterioro, mientras que el mundo inteligible es el de las Ideas (la verdadera realidad), que son eternas e inmutables.

Aristóteles: La Realidad en el Mundo Sensible

Aristóteles no está de acuerdo con la teoría de los dos mundos; él piensa que solo existe un mundo. Sostiene que, si bien las cosas tienen esencias, estas no residen en un mundo separado, sino en las cosas mismas. No necesitamos que la idea de «ser humano» esté en otro mundo. Platón, sin embargo, argumentaba que, dado que todos los seres humanos son diferentes, debe haber una idea absoluta de «ser humano», y como en el mundo sensible todo cambia, no podemos conocer algo que cambia constantemente.

Aristóteles critica a Platón al decir que las ideas son paradigmas y que las cosas particulares participan en ellas, afirmando que esto no es sino «pronunciar palabras vacías y construir metáforas poéticas». Podemos concluir que, si bien el pensamiento de Aristóteles difiere significativamente del platónico, Aristóteles estuvo muy influenciado por la filosofía de Platón.

Antropología: La Composición del Ser Humano

Platón: Alma Inmortal y Cuerpo Mortal

Platón creía, al igual que los pitagóricos, que el ser humano se divide en cuerpo y alma. Sostenía que el cuerpo cambia y se deteriora hasta que algún día dejará de existir, pero el alma permanece, es eterna e inmortal.

Aristóteles: Alma como Principio de Vida

Aristóteles también cree que el ser humano está compuesto de cuerpo y alma, pero no considera que el alma sea inmortal ni eterna. Aristóteles denomina alma al principio de vida; por lo tanto, no podemos separarla del cuerpo como hacía Platón. Cuando dejamos de existir, nuestra alma o principio de vida también se acaba.

Además, el alma no es exclusiva de los seres humanos. Las plantas y animales también tienen alma, pero, dependiendo de las características de los seres vivos, será un alma diferente:

• Las plantas solo tienen alma vegetativa.
• Los animales tienen alma vegetativa y alma sensitiva, pues poseen sensaciones, deseos y apetitos.
• El ser humano tiene alma vegetativa (como las plantas), alma sensitiva (como los animales), y además un alma racional, que es exclusiva de los hombres y mujeres, y cuya función es la actividad intelectiva y la voluntad.

Gnoseología: La Teoría del Conocimiento

Platón: Reminiscencia y Conocimiento Interior

Platón decía que el alma estaba en contacto con las Ideas y que, a través del diálogo filosófico, podemos recordarlas; este proceso se denomina reminiscencia o anamnesis. Así, según Platón, el conocimiento reside en nuestro interior, en nuestra alma.

Aristóteles: La Mente como Tabula Rasa

Aristóteles, por su parte, sostiene que dentro de nosotros no hay ningún alma cargada de conocimiento; al nacer, nuestra mente está en blanco y el conocimiento se adquiere a través de la experiencia y la abstracción.

Ética

Ética en Platón

Platón afirmaba que la ética es el equilibrio de las diferentes partes del alma para llegar al conocimiento de la Idea del Bien. El sabio virtuoso es quien conoce la Idea del Bien y actúa conforme a ella.

Ética en Aristóteles

Aristóteles plantea la ética en otros términos. En primer lugar, dirá que no existe una idea suprema de Bien, sino que hay muchos tipos de bienes. Además, el bien no puede ser algo simplemente teórico; no basta con conocer el bien, sino que, si queremos ser buenos y justos, necesitamos practicar el bien y la justicia, realizando actos virtuosos. Su ética es una ética de la virtud, centrada en el desarrollo del carácter y la búsqueda de la felicidad (eudaimonía) a través de la acción correcta.