El problema de la ética en Santo Tomás
La ética tomista es teológica debido a la importancia que se le otorga al fin. El ser humano busca la felicidad como finalidad última de su vida.
Acciones humanas y actos del hombre
- Acciones humanas: El ser humano es capaz de actuar libremente. Reflexiona sobre el fin al que quiere dirigirse y decide mediante la voluntad si alcanzarlo o no. Ejemplos como pasear o leer son actos que se estudian en la ética.
- Actos del hombre: Son aquellos que realiza sin que procedan de su voluntad, produciéndose al margen de ella y de la libertad.
La ley natural
El ser humano persigue el bien supremo: la felicidad. La ley eterna es el gobierno racional del universo por parte de Dios, que inscribe en cada criatura una finalidad propia que ordena sus movimientos.
La ley natural es la ley eterna inscrita en el ser humano; es la recepción en el intelecto, conocida de modo inmediato y vinculante. Al participar libremente de ella, el ser humano puede transgredirla.
La ley natural se concreta en los primeros principios y axiomas:
- Primer principio: «El bien ha de buscarse; el mal ha de evitarse». Este mandato implica la distinción radical entre el bien y el mal.
- Preceptos secundarios: Atienden a las inclinaciones del ser humano, como la búsqueda del conocimiento de la verdad.
La felicidad humana y la bienaventuranza
La persona debe realizar acciones acordes a la ley natural para alcanzar su fin último. Santo Tomás distingue entre felicidad y bienaventuranza:
- Felicidad: Capacidad de lograr el bien mediante acciones voluntarias, apoyada en las virtudes humanas.
- Bienaventuranza: La felicidad perfecta que se alcanza tras la muerte al contemplar a Dios. En la vida terrenal, se requiere de las virtudes sobrenaturales y la gracia divina.
Clasificación de las virtudes
- Virtudes intelectuales: Potencian el entendimiento teórico o práctico.
- Virtudes morales o cardinales: Mueven a la excelencia en relación con los apetitos sensibles o racionales (Prudencia, Justicia, Fortaleza y Templanza).
- Virtudes sobrenaturales o teologales: Fe, esperanza y caridad.
Nota: La libertad permite que la persona elija su camino, pudiendo desviarse hacia sus pasiones. La incapacidad para hacer el bien tiene su origen último en el pecado.
El problema de la política en Santo Tomás
La política proviene de la naturaleza social del ser humano y la necesidad de un gobierno que dirija la actividad hacia el bien común. El fin del Estado es procurar que la vida de los individuos sea buena para alcanzar la felicidad, mientras que la Iglesia proporciona los medios para la bienaventuranza.
Relaciones Iglesia-Estado
El Estado goza de autonomía en el fin natural, pero debe subordinarse a la Iglesia en los asuntos del fin sobrenatural. Santo Tomás rechaza el gobierno despótico porque:
- Se aleja del bien común, que debe prevalecer sobre el individual.
- Si la ley positiva se aparta de la natural, no es verdadera ley y no debe ser obedecida.
La autoridad de los gobernantes proviene de Dios a través del pueblo. Si hay abuso de poder, existe el derecho a deponer al tirano bajo ciertas garantías.
El problema de Dios
Santo Tomás ve a Dios como la figura central de la creación: un ser necesario, acto puro, inmutable y perfecto. Es el Primer Motor Inmóvil y la causa eficiente de todo.
Demostración de la existencia de Dios
Es posible conocer a Dios mediante la razón a través de las cinco vías:
- Vía del movimiento: Todo lo que se mueve es movido por otro; es necesaria una primera causa: Dios.
- Vía de la causalidad eficiente: Nada puede ser causa de sí mismo; debe existir una primera causa eficiente.
- Vía de la contingencia: Los seres contingentes requieren de un ser necesario para existir.
- Vía de los grados de perfección: La existencia de grados de perfección implica un ser máximamente perfecto.
- Vía de la finalidad: El orden en la naturaleza requiere una inteligencia ordenadora.
La esencia de Dios
Nuestro conocimiento sobre Dios es imperfecto pero real, utilizando dos vías:
- Vía afirmativa: Afirmar en grado sumo las perfecciones descubiertas en lo creado.
- Vía negativa: Excluir de Dios los atributos que no corresponden al ser puro, como el cambio.
Se concluye que la esencia de Dios posee voluntad (por la creación) y sabiduría (por el orden del universo).