Física: El Principio del Movimiento
La física es la ciencia de la naturaleza que trata el cambio. Esta disciplina se encarga de las sustancias que están en reposo y en movimiento. Aristóteles afirma que la physis es el principio del movimiento y del cambio. La naturaleza posee una fuerza interna que impulsa el crecimiento, el desarrollo y la transformación; es decir, un impulso innato al movimiento.
Es importante señalar que, en el estudio del cambio, Aristóteles incluye a los seres artificiales, ya que estos también cambian, aunque su transformación provenga de un agente exterior. Aristóteles sostenía que “todo lo que se mueve es movido por algo”, pudiendo ser causas externas o internas según el tipo de movimiento:
- Movimientos naturales: Son movidos por la propia naturaleza (ej. el crecimiento de una planta).
- Movimientos violentos: Son causados por una fuerza externa; por tanto, solo se mantienen mientras dure la acción del motor (ej. el desplazamiento de una mesa).
Potencia y Acto
Aristóteles desarrolló su teoría criticando a Parménides y su defensa sobre la imposibilidad del movimiento. Para Parménides, todo cambio es imposible porque implicaría el paso del no-ser al ser. Aristóteles, por el contrario, distingue dos maneras de entender el «no-ser»:
- No-ser absoluto: Ni es, ni puede llegar a ser.
- No-ser relativo: No es, pero puede llegar a ser.
El movimiento es imposible en el primer caso, pero no en el segundo. Según la terminología aristotélica, lo que puede llegar a ser está en potencia, mientras que lo que ya es, está en acto. Esta pareja acto-potencia se relaciona estrechamente con la dualidad materia-forma, clasificándose en:
- Cambio sustancial: El resultado es la creación de una sustancia nueva o su destrucción.
- Cambio accidental: No se crean ni destruyen sustancias, sino que sufren modificaciones no esenciales.
Las 4 Causas
Para Aristóteles, conocer las causas es fundamental para explicar cualquier proceso científico. Existen cuatro maneras de entender la realidad del cambio:
- Causa material: La materia que padece el cambio; es algo indeterminado que puede adoptar distintas formas.
- Causa formal: Aquello por lo que una cosa es lo que es y no otra; es la forma que adquiere el cambio.
- Causa eficiente: El origen del movimiento o reposo; de dónde proviene el cambio.
- Causa final: El fin o propósito de una cosa. Todo movimiento se realiza con un fin.
Estas cuatro causas son necesarias para la producción de cualquier efecto.
El Motor Inmóvil
Aristóteles estableció una separación entre las cosas sensibles celestes (eternas y de movimientos circulares) y las cosas sensibles sublunares (corruptibles y compuestas por los cuatro elementos). Todo movimiento en el mundo sublunar depende de las esferas celestes hasta llegar a las esferas fijas.
Para explicar el movimiento del universo, Aristóteles postula la existencia de un motor inmóvil. Este no puede ser material, ya que fuera del universo no hay materia ni cambio. Al ser inmaterial, es un acto puro, sin mezcla de potencia, y por tanto, inmutable. Es la única entidad inmaterial, el objeto primero de la teología, cuya actividad consiste en contemplarse a sí mismo.
Conexión con la Antropología
La teoría aristotélica sobre el hombre se centra en la sustancia hilemórfica (sustancia natural viviente). La vida consiste en el automovimiento, compuesto por forma (lo que mueve) y materia (lo que es movido). La materia es el cuerpo y la forma es el alma, la cual no existe sin el cuerpo. Aristóteles rompe con el dualismo platónico y adopta una posición monista. El alma humana posee diversas capacidades, siendo el pensamiento la más elevada.
Ética y Teleología
Cada sustancia posee una esencia y un bien propio: alcanzar la plenitud de su perfección. La ética reflexiona sobre el ser humano bajo esta premisa. Aristóteles defiende una ética teleológica y eudemonista, donde el fin último de la conducta humana es la felicidad.
La felicidad no es placer ni gloria, sino la realización de la función propia del ser humano. Esta se divide en:
- Virtud moral (Ethos): Relacionada con la parte sensitiva del alma.
- Virtud intelectual (Dianoia): Relacionada con la parte racional y el pensamiento.