1. La doble dimensión de la filosofía

Parece que la filosofía, por una parte, se ocupa de algo teórico (la intuición, ciencia, conocimiento y sus límites…) y también se ocupa de algo práctico (la prudencia, saber vivir individual y colectivamente, reglas de las acciones morales y la convivencia con los demás).

Racionalidad Teórica

La palabra teoría proviene del griego theorein, que significaba observar, contemplar. En ese sentido, puede hablarse de la filosofía como actividad teórica que contempla a la naturaleza y, utilizando la razón, elabora conjeturas acerca del mundo, de Dios, del hombre y de todo lo real.

• Epistemología: conocer sin error, ciencia.
• Lógica: verdad de los razonamientos.
• Metafísica: estudia al ser en su totalidad.

Racionalidad Práctica

La filosofía también se ocupa de valorar las acciones humanas como buenas o malas y de reflexionar sobre las normas de convivencia más adecuadas para vivir humanamente. Y eso es la filosofía como actividad práctica.

• Estética: definir la belleza.
• Política: regula la convivencia.
• Ética: cómo ser feliz.

La filosofía como razón práctica sigue reflexionando sobre la ética, la economía, la tecnología y la política, tratando de señalar el camino de una felicidad posible para todos y de una justicia compartida con todos los habitantes actuales y futuros del planeta.

2. El conocimiento

Hasta qué punto es posible fiarse del conocimiento, reflexionar sobre cómo funciona, cuáles son sus posibilidades y sus límites. La filosofía no da nada por supuesto y por eso nos enfrentamos a cómo hay que pensar para hacerlo adecuadamente.

Grados y herramientas del conocer

Existen dos tipos de conocimiento: el sensitivo (a través de los sentidos) y el intelectivo (a través de la razón).

El conocimiento sensible

Hay cinco órganos de los sentidos (vista, oído, gusto, olfato y tacto). La psicología distingue más a partir de su localización en el cuerpo:

• Exteroceptores: los que están en el exterior e informan de estímulos externos y que corresponden a los cinco sentidos tradicionales.
• Interoceptores: internos, captan los estados del organismo.
• Propioceptores: que permiten la coordinación muscular y el equilibrio, y están situados en los músculos.
• Nociceptores: situados en cualquier parte del cuerpo, informan de estímulos perjudiciales para el organismo.

Sensación: es la excitación que produce un estímulo en un órgano sensorial y que provoca en él un impulso eléctrico que se desplaza por el sistema nervioso hasta el cerebro. También es algo puramente físico y psicológico, y, en sentido estricto, aún no es conocimiento.

Percepción: es un proceso sensocognitivo en el que las cosas se hacen manifiestas como tales en un acto de experiencia. La percepción sí es un conocimiento puesto que en ella la sensación, o mejor aún, las sensaciones, han sido organizadas y se les ha dado un sentido.

El conocimiento intelectual

Su primera función es la elaboración de conceptos*, que son abstractos, porque prescinden de las propiedades singulares de cada objeto y se quedan exclusivamente con las propiedades comunes, por lo que son universales. La abstracción es aislar conceptualmente una propiedad concreta de un objeto y reflexionar mentalmente sobre ella, ignorando otras propiedades del objeto en cuestión. El concepto de mesa es la comparación de unas características semejantes que podemos abstraer y quedarnos con lo que tienen en común.

• Concepto: representación mental, universal y abstracta de un objeto.
• Término: expresión verbal, mental, escrita o hablada de un concepto.

El conocimiento intelectual

Su primera función es la elaboración de conceptos*, que son abstractos, porque prescinden de las propiedades singulares de cada objeto y se quedan exclusivamente con las propiedades comunes, por lo que son universales. La abstracción es aislar conceptualmente una propiedad concreta de un objeto y reflexionar mentalmente sobre ella, ignorando otras propiedades del objeto en cuestión. El concepto de mesa es la comparación de unas características semejantes que podemos abstraer y quedarnos con lo que tienen en común.

La segunda función trata de elaborar juicios* como «nieve» y «blanco». La expresión del juicio recibe el nombre de proposición* o enunciado.

La tercera función es el razonamiento

El razonamiento es la relación ordenada de juicios; en el razonamiento, el pensamiento pasa de una cosa conocida a otra gracias a ella. La expresión del razonamiento se llama argumento o argumentación.

Entonces, razonar es sacar conclusiones de unos datos y para hacerlo se pueden seguir fundamentalmente dos caminos: o a partir de unos datos más reducidos, menos generales que la conclusión que se infiere de ellos —es el razonamiento inductivo—, o bien partir de unos datos más amplios, más generales que la conclusión que saca de ellos —es el razonamiento deductivo—.

En este modo de razonar, la conclusión se infiere de los datos; es una conclusión necesaria en virtud de la estructura misma del razonamiento y sin que tenga nada que ver en ello el contenido de esos datos, y solo proporciona probabilidad, nunca seguridad.

• Concepto: representación mental, universal y abstracta de un objeto.
• Término: expresión verbal, mental, escrita o hablada de un concepto.
• Juicio: relación que la mente establece entre dos o más conceptos afirmando o negando los unos a los otros.
• Proposición: expresión verbal, mental, escrita o verbal de un juicio.
• Razonamiento: proceso por el cual la mente, relacionando entre sí varios juicios, infiere uno nuevo.
• Argumento: expresión verbal, mental, escrita o verbal de un razonamiento.
• Razonamiento inductivo: aquel tipo de razonamiento en el que la conclusión inferida posee más amplitud, más extensión, que los juicios de los que se infiere.
• Razonamiento deductivo: aquel tipo de razonamiento en el que la conclusión inferida posee menos amplitud, menos extensión, que los juicios de los que infiere.

Los problemas del conocimiento

¿Nos permiten la razón y los sentidos conocer la realidad tal como es? ¿Nos podemos fiar de lo que nos dicen?

Cuando se ve en un amanecer que las nubes poseen un color rojo, azul… ¿son realmente de ese color? ¿No será que la luz del sol que está saliendo hace que se vean así? ¿Qué ocurre cuando, disputando un partido de tenis, uno de los mejores jugadores ve que su bola ha golpeado fuera? ¿Dónde ha golpeado realmente?

Son elementos claramente subjetivos que hacen que la convicción de que la realidad es tal y como la dan a conocer los sentidos sea más que dudosa.

Con el conocimiento intelectual, los problemas tienen de base los conceptos. ¿Qué tipo de realidad poseen esos conceptos? ¿Existen realmente o son solo palabras? ¿Lo que sí existe son las mesas concretas?

Hay que tener en cuenta que el conocimiento sensible y el intelectual, cuando hablan de la realidad, lo hacen de manera muy diferente. Los sentidos hablan de multiplicidad, de cambio. La razón, por su parte, prescinde de la multiplicidad y del cambio. ¿Cómo es, pues, la realidad? ¿Cómo la captan los sentidos o cómo la piensa la razón?

3. La verdad

El término verdad

En general, se puede afirmar que posee tres usos genéricos:

• Ético: la verdad como propiedad moral del juicio, uso que se ocupa más de la intención del sujeto que de la verdad misma.
• Ontológico: la verdad como propiedad de la realidad.
• Epistemológico: la verdad como propiedad del juicio desde el punto de vista de la exactitud del conocimiento.

La verdad como propiedad de la realidad

La verdad era la adecuación de las cosas consigo mismas, era la realidad misma de las cosas.

La verdad como propiedad de los juicios

Es una versión epistemológica: las cosas no son ni verdaderas ni falsas. Lo verdadero o falso es lo que se afirma o se niega de ellas, lo que se dice o lo que se piensa. La verdad no es una propiedad de la realidad, sino de los enunciados. Es la coincidencia o correspondencia entre lo que se dice, escribe o piensa con los hechos o con la realidad.

Estados de seguridad respecto a la verdad

• Ignorancia: ausencia del conocimiento.
• Opinión: afirmación de la verdad de algo, pero admitiendo la posibilidad de que no lo sea.
• Duda: suspensión de juicio con respecto a la verdad o falsedad de un enunciado.
• Certeza: plena seguridad en la verdad de un enunciado.

El criterio de verdad

Se llama criterio de verdad a la propiedad o característica que posee un enunciado y que permite saber con seguridad que es verdadero o falso. A lo largo de la historia se han mantenido diferentes criterios de verdad.

Tradiciones de verdad:

• Tradición: se toma como verdadero aquello que a lo largo del tiempo ha sido considerado como verdadero por la comunidad a la que uno pertenece.
• Criterio de la autoridad: se acepta una afirmación como verdadera porque procede de alguna persona a la que se concede crédito por su conocimiento en una materia determinada (ej. Aristóteles).
• Coherencia lógica: un enunciado se deriva, directamente o a través de teoremas, de unos axiomas y, al mismo tiempo, no se contradice con el resto de los enunciados del sistema.
• Verificabilidad: lo que se piensa será verdadero si, al contrastarlo con la realidad, coincide con ella (ciencias experimentales).
• Utilidad: un enunciado será verdadero cuando sea beneficioso y útil.
• Evidencia: es lo que se presenta ante el entendimiento como indiscutible, aquello que una vez que el hombre ha entendido no tiene otro remedio que aceptar (ej. el todo es mayor que la parte).