La Novela Española: De Principios del Siglo XX a 1939

La España de finales del siglo XIX hasta 1939 vivió un periodo de grandes **convulsiones**, tanto políticas como sociales: la pérdida de los últimos territorios de ultramar, problemas socioeconómicos, dictaduras, huelgas, la Primera Guerra Mundial, revoluciones y la Guerra Civil. En el ámbito literario, el periodo comprendido entre 1898 y 1936 es uno de los más **fértiles**. La narrativa española y europea actual sigue siendo deudora de la novela de esta época.

Podemos observar tres tendencias principales en la novela de la primera mitad del siglo XX:

• **Generación del 98**
• **Novecentismo** o **Generación del 14**
• **Novela hacia 1927**

La Generación del 98

Los integrantes de la Generación del 98 se caracterizan por tener un **espíritu crítico**, buscar la **originalidad** a través de nuevas técnicas expresivas, **rechazar las técnicas narrativas de la novela del siglo XIX** y **protestar contra las costumbres decadentes de la sociedad burguesa**, proponiendo una nueva escala de **valores sociales y éticos**.

Temas recurrentes

Sus temas preferidos fueron **España** y la **reflexión sobre el hombre y su destino**. Ven en Castilla la **esencia del alma española**. La reflexión sobre el hombre y su destino abarca **inquietudes religiosas y existenciales**, el **conflicto fe-razón**, el **paso del tiempo** y la **lucha por la vida**.

Características formales

Desde el punto de vista formal, estos autores se caracterizaron por su deseo de **simplicidad, naturalidad y honestidad**, lo que se plasmó en su **voluntad antirretórica** y una gran preocupación por la **pureza del idioma**.

Autores representativos de la Generación del 98

• Miguel de Unamuno

  Unamuno trata temas como la **tradición**, la **intrahistoria**, la **conciencia trágica de la existencia** y el **conflicto entre fe y razón**. Sus «**nivolas**» se caracterizan por la **sobriedad narrativa**, la **importancia del diálogo** y la **ausencia de trama o hilo argumental**. En Niebla, el protagonista se enfrenta al autor, Unamuno. En San Manuel Bueno, mártir, se observa un enfrentamiento entre el «yo» público y el «yo» íntimo.

• Pío Baroja

  Baroja concibe sus novelas como un **género abierto**, donde «todo cabe». Sus novelas carecen con frecuencia de la estructura **planteamiento-nudo-desenlace**. Son novelas más de **personajes** que de acción, y estos se mueven entre el **pesimismo existencial** más radical y el **vitalismo**. Baroja destaca por su **maestría en la descripción** y por la utilización de un **léxico claro y sencillo**. En obras como La busca y Zalacaín el aventurero, los personajes buscan un sentido a la existencia; en El árbol de la ciencia se refleja la **desesperanza moral** y la **desorientación de la España de la época**.

• Azorín (José Martínez Ruiz)

  Azorín tiene un estilo **minucioso, lento, casi impresionista**. Sus novelas presentan un **desarrollo fragmentado**, con gran abundancia de **descripciones** y un cierto **tono lírico**; la **trama argumental es mínima**. Destaca La voluntad, novela que describe la **lucha interior de un personaje por encontrar la solución vital**.

• Ramón María del Valle-Inclán

  Valle-Inclán comenzó su trayectoria narrativa inmerso en el **Modernismo**, caracterizado por su estilo **lírico, señorial y aristocrático**, y un carácter **decadente y provocador**. De esta etapa son las Sonatas, cuyo tema fundamental es el **amor humano y carnal**. De la segunda etapa destaca La guerra carlista, que hace referencia al **carlismo**. Las obras más representativas de la última etapa, la del **esperpento**, son El ruedo ibérico y Tirano Banderas. Esta última narra la vida de Santos Banderas, síntesis de los gobernantes hispanoamericanos.

• Carmen de Burgos (Colombine)

  Carmen de Burgos destaca más como **periodista** que como novelista; su pensamiento se orienta hacia una postura **regeneracionista**. Son destacables sus conferencias en el ámbito del **movimiento feminista**: «La misión social de la mujer» y «La mujer en España». Entre sus novelas más populares puede citarse Puñal de claveles, basada en el suceso conocido como el **crimen de Níjar**.

• Concha Espina

  Concha Espina comenzó su andadura en el **periodismo** y, más tarde, en la **narrativa**. Su novela está impregnada de **lirismo y rigor estético**. Su obra Altar mayor muestra el **ambiente rural asturiano** con una **prosa poética notable**.

Novecentismo o Generación del 14

El Novecentismo se caracteriza ante todo por su **intelectualismo**. Este anhelo de perfección conduce a la **depuración máxima del lenguaje** y a la **pulcritud de las formas**, convirtiendo así el arte en algo **minoritario**. Destacan los novelistas como Gabriel Miró y Ramón Pérez de Ayala.

Autores representativos del Novecentismo

• Gabriel Miró

  Las novelas de **Gabriel Miró** son muy **líricas**, alejadas de la **novela tradicional**. Su **dominio del lenguaje es absoluto**. Sus mejores novelas son Nuestro Padre San Daniel y El obispo leproso, en las que se recrea un **ambiente opresivo** cargado de **intolerancia religiosa** y de **represión social**.

• Ramón Pérez de Ayala

  El máximo representante de la **novela intelectual**. En sus novelas **predomina la descripción**. Destacan A.M.D.G., caricatura de la vida de un colegio de jesuitas, y Belarmino y Apolonio, protagonizada por dos zapateros que representan la **doble visión de la realidad**.

La Novela de Vanguardia y la Rehumanización (hacia 1927-1939)

En la década de los 20, en superposición con el Novecentismo, se produce la entrada y desarrollo de las **vanguardias en España**. Destaca **Ramón Gómez de la Serna**. Como novelista, rompe con los **moldes del género**. En sus obras «cabe de todo». Son obras que reflejan el mundo de su época, cobrando especial relevancia los **temas prohibidos**. De sus novelas destacan El doctor inverosímil y La viuda blanca y negra; la protagonista de esta última representa las **dos caras del mundo: la vital y la mortal**.

Finalmente, en los años 30 se produce, en todos los géneros literarios, una **rehumanización de la literatura** como respuesta a las circunstancias históricas. Se pueden observar dos grupos:

• Los que siguen la **novela intelectual** de los novecentistas: **Rosa Chacel** (Memoria de Leticia Valle) y **Max Aub**.
• Los que plantean una **novela social**, muy comprometida políticamente: **Ramón J. Sender** (Réquiem por un campesino español) y **Luisa Carnés** (Mujeres obreras).