Guerra fría
Tras la Segunda Guerra Mundial, las diferencias entre los países vence- dores dieron lugar a un estado de tensión permanente que no llegó a desembocar en un enfrentamiento armado directo entre ellos. En este clima surgíó el términoguerra fría, que se utiliza para denominar al com- plejosistema de relaciones internacionales de la posguerra y a la pugna por al hegemonía mundial entre las dos grandes potencias (EEUU y URSS). Las carácterísticas de la guerra fría fueron las siguientes:
• Aparición del concepto de superpotencia en política, economía y potencial militar;
EEUU y la URSS se consolidaron como superpoten- cias tras el conflicto mundial.
• Desarrollo del sistema bipolar o alineación de las naciones en torno alasdos superpotencias. Se crearon, por tanto, dosbloques.
• Tensión permanente entrelos dos bloques, con sus respectivas zonas de influencia, que practicaban una política de riesgos calculados’.
• Creación de un sistema de alianzas político-militares y económicas entre los países de un mismo bloque.
• Actuación de la ONU como foro de discusión de los problemas entre ambos bloques.
5.1. Sistema bipolar
Estados Unidos y la URSS basaban su liderazgo en su enorme potencial económico, demográfico y tecnológico, y trataron de imponer susintereses y su ideología en elmundo. Las dos superpotencias atrajeron a sus esferas de influencia a la mayor parte de los países del mundo y se erigieron en
árbitros de la política internacional.
Los dos bloques
• Bloque occidental. Bajo el liderazgo de EEUU, se encontraban en él Europa occidental, parte deAmérica del Sur, Australia, Japóny otraszonasde Asía. Las alianzas entre estas naciones no eran globales, sino que se establecían acuer- dos bilaterales (EEUU con cada país)
O regionales.
• Bloque soviético.
Bajo el predominio de la URSS, era territorialmente más compacto que el bloque anterior, pues al principiosolo incluía a los países de Europa oriental, cuya frontera con Occidente era el «Telón de Acero»7, Estable- cieron una alianza multilateral (URSS con varios países a la vez).
5.2. Conflictos durante la guerra fría En 1949, el bloque depaíses liderados por Estados Unidos se agrupó en al Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), alianza militar defensiva cuya finalidad era contrarrestar el avance y al influencia de la URS que, tras al Segunda Güera Mundial, había forzado el establecimiento de dictaduras prosoviéticas en los países de Europa oriental ocupados por sus ejércitos.La respuesta del bloque soviético fue al creación, en 1955, de otra alianza militar, el Pacto de Varsovia. Esta alianza estaba férreamente controlada
por al URSS, que podía intervenir militarmente en los restantes países que integraban el pacto.
Principales crisis y conflictos
• La crisis de Berlín. En 1945 Alemania quedó dividida en cuatro zonas controladas por los vencedores en la Segunda Guerra Mundial. Los aliados occidentales -EEUU, Reino Unido y Francia- se unieron y crearon la República Federal de Alemania (RFA), y los soviéticos -URSS-, la República Democrática Alemana (RDA). Berlín, aunque estaba en la zona soviética, también fue dividida en cuatro zonas: tres de ellas ocupadas por los aliados occidentales y una por los soviéticos. La RFA se benefició del Plan Marshall; sin embargo, la RDA no recibíó esta ayuda, lo que provocó que los soviéticos aislaran Berlín occidental (1948-1949). Posteriormente, en 1961, los comunistas, para evitar la fuga de los ciudadanos germanoorientales hacia la RFA, decidieron construir un muro que dividíó en dos a la ciudad.
• La Guerra de Corea. Se inició en 1950, cuando tropas de Corea del Norte invadieron Corea del Sur. La ONU intervino en apoyo del gobierno surcoreano y enco-
mendó a Estados Unidos la defensa del territorio. Las tropas estadounidenses hicieron retroceder a los norco- reanos. Corea del Norte, que tenía un régimen político comunista, recibíó el apoyo de China y la ayuda militar de la URSS. Finalmente, se llegó a un equilibrio de fuer-
zas que condujo, en 1953, a la firma de un armisticioe n el q u e se ratificó la división de Corea en dos estados: Corea del Norte, con un gobierno comunista, y Corea del Sur, con un gobierno nacionalista. •La crisis de Suez. Tras la llegada de Nasser al poder en Egipto, se produjo la nacionalización del Canal de Suez en 1956, hasta entonces en manos de británicos y france-ses. Israel aprovechó la situación para atacar Egipto y ocupar la península del Sinaí, mientras que los británicos y los franceses ocuparon la zona del canal. EEUU no apoyó estas intervenciones, y la URSS presiónó para que estos países se retiraran. Nasser fue derrotado militar-mente, pero triunfó diplomáticamente, ya que se hizo con el control del canal, apoyado por la URSS que, en los siguientes años, prestó ayuda militar a Egipto.
•La crisis de los misiles en Cuba. Este conflicto estalló en 1962, como consecuencia del intento fallido del gobierno estadounidense, bajo la presidencia de JohnF. Kennedy, de invadir Cuba y acabar con el régimen comunista liderado por Fidel Castro. La instalación de misiles nucleares soviéticos en la isla, frente a las costas norteamericanas, tuvo como respuesta por parte de Estados Unidos el bloqueo naval de Cuba, para impedir el paso de los barcos soviéticos y lograr el desmantelamiento de las bases nucleares. Solo el acuerdo alcanzado entre el presidente Kennedy y el dirigente de la Uníón Soviética, Nikita Kruschev, evitó lo que pudo haber sido una guerra nuclear y dio paso a la coexistencia pacifica entre los dos bloques.