1. Características principales del racionalismo
- Principios generales: Los racionalistas admiten que, para establecer leyes concretas, es necesario recurrir a la experiencia, aunque la razón por sí misma puede alcanzar principios fundamentales (como la conservación del movimiento).
- Modelo deductivo: Se parte de axiomas intuitivos para deducir consecuencias necesarias. Las matemáticas son el conocimiento por antonomasia.
- Ideas innatas: Son contenidos mentales que la razón posee en sí misma, permitiendo el proceso deductivo para conocer la realidad (ej. la noción de Dios).
- Unidad de la ciencia: Existe un único método correcto y una aspiración a unificar todas las ciencias en un sistema metafísico coherente.
2. El método cartesiano
Descartes busca reconstruir el conocimiento mediante la deducción a partir de una verdad indudable, oponiéndose a la escolástica y al escepticismo. Su objetivo es una filosofía clara y sencilla, expuesta en el Discurso del método (1637).
Reglas del método:
- Evidencia: No admitir nada que no se presente clara y distintamente al espíritu.
- Análisis: Dividir las dificultades en tantas partes como sea posible.
- Síntesis: Conducir los pensamientos ordenadamente, de lo simple a lo compuesto.
- Enumeración: Realizar revisiones generales para asegurar que no se omita nada.
3. La duda metódica
Para alcanzar una verdad firme, Descartes aplica una duda universal, hiperbólica, teorética y metódica. Cuestiona tanto el conocimiento sensible como el matemático, llegando a plantear la hipótesis del genio maligno para poner a prueba la fiabilidad de la razón.
4. La primera evidencia: «Pienso, luego existo»
La duda no puede alcanzar al hecho de que estoy dudando. Si pienso, existo. Esta intuición inmediata se convierte en el criterio de certeza para todo el sistema metafísico cartesiano.
5. Dios y el mundo
Descartes clasifica las ideas en:
- Innatas: Nacidas de la conciencia (ej. Dios).
- Adventicias: Provienen del exterior (ej. un árbol).
- Facticias: Construidas por la mente (ej. un caballo con alas).
A través de pruebas gnoseológicas y de causalidad, Descartes demuestra la existencia de Dios, quien garantiza la veracidad de nuestras facultades cognitivas. Esto permite validar el conocimiento del mundo material, definido esencialmente por la extensión.
6. Las tres sustancias
- Sustancia infinita: Dios.
- Sustancias finitas: Res cogitans (cosa pensante) y res extensa (cosa que ocupa espacio).
7. El dualismo cartesiano
Descartes separa radicalmente el alma del cuerpo. La interacción entre ambos se produce a través de la glándula pineal, donde el alma observa la representación del mundo y ejerce su voluntad sobre el cuerpo.