1. La Psicología (Antropología)

Los seres animados poseen un principio que les otorga vida: el alma. La vida es automovimiento y esa capacidad es la que otorga a los seres vivos el alma, la cual se define como la entelequia (forma) de un cuerpo físico que tiene vida en potencia. Por tanto, el alma de los seres vivos debe tener la capacidad de permitirles realizar una variedad de funciones.

Aristóteles distingue tres tipos de alma:

• Alma vegetativa: propia de las plantas.
• Alma sensitiva: propia de los animales.
• Alma intelectiva o racional: propia del ser humano.

Las plantas solo poseen el alma vegetativa; los animales poseen la vegetativa y la sensitiva; los seres humanos poseen las tres.

1.1. El alma vegetativa

Es el principio más elemental de la vida, responsable de las funciones de nutrición y reproducción.

1.2. El alma sensitiva

Los animales, además de las funciones vegetativas, poseen sensaciones, apetitos y movimiento:

• Facultad sensitiva: permite tener sensaciones, de donde proviene la fantasía (reproducir imágenes), la memoria (conservar imágenes) y la experiencia (conocimiento sensible acumulado).
• Facultad apetitiva: nace de la sensación. Los seres sienten placer o dolor, lo que genera el deseo (apetito de lo placentero).
• Facultad motora: deriva del deseo. El apetito por el objeto deseado hace que el ser vivo se mueva.

1.3. El alma intelectiva o racional

Su función es el conocimiento racional. Es la esencia del ser humano y su característica específica, por lo cual Aristóteles lo define como «animal racional».

2. La Política

El ciudadano

Aristóteles define al hombre como «animal político». Los seres humanos conviven en sociedad porque la sociabilidad reside en su propia esencia. A diferencia de las sociedades animales, las humanas tienen una finalidad moral. Los humanos poseen logos (lenguaje racional) para expresar lo justo y lo injusto.

El ser humano solo se puede «humanizar» si dispone de tiempo de ocio para la vida espiritual y contemplativa, lo cual es posible en la polis gracias al reparto del trabajo. La ciudadanía implica participar en el gobierno y la justicia, excluyendo a mujeres, metecos y esclavos.

Formas de estado

Aristóteles clasifica las formas de gobierno según el número de gobernantes y el fin perseguido (bien común o particular):

• Monarquía: gobierno de uno para el bien común.
• Aristocracia: gobierno de unos pocos para el bien común.
• Politeia: gobierno de todos para el bien común.
• Tiranía: gobierno de uno para el bien particular.
• Oligarquía: gobierno de unos pocos para el bien particular.
• Democracia: gobierno de todos para el bien particular.

La forma ideal es la politeia, un punto intermedio entre democracia y oligarquía.

3. Las ciencias prácticas: Ética y Política

La ética estudia la conducta del individuo, mientras que la política estudia la conducta del hombre como parte de una sociedad.

3.1. La Ética: La felicidad como fin supremo

Todas las acciones humanas tienden a fines que constituyen bienes, subordinados a un fin último: la felicidad. Esta consiste en llevar a la perfección el estilo de vida conforme a la naturaleza humana, es decir, el alma racional.

Las virtudes éticas

La virtud ética es el dominio que ejerce la parte racional sobre la parte sensitiva. La razón indica el justo medio entre el exceso y el defecto (vicios). La virtud se adquiere mediante el hábito.

Las virtudes dianoéticas

Son la perfección del alma racional en sí misma:

• Prudencia: virtud en la consideración de los asuntos mudables y humanos.
• Sabiduría: dirige la mirada a las realidades inmutables y necesarias, alcanzando la máxima felicidad y la vida contemplativa.