Introducción al Pensamiento Aristotélico

Para contextualizar, hay que atender a dos aspectos fundamentales.

Contexto Histórico y Biográfico de Aristóteles

En cuanto al primer aspecto, la obra de Aristóteles está ligada a los acontecimientos políticos, culturales y científico-filosóficos de su época. Nació en Estagira. Su padre, médico en la corte de Macedonia, lo introdujo en la medicina. Esto tuvo una influencia decisiva para la orientación empírica de su filosofía, que siempre conservó y, además, incrementó con el estudio de los **presocráticos**. Sus obras suelen dividirse en tres periodos:

Periodo Académico (367-347 a.C.)

De los 17 a los 37 años estuvo en la Academia de Platón. Esto formó decisivamente su pensamiento, hasta el punto de que la posteridad no ha dudado en considerarlo “el discípulo genuino de Platón”. En efecto, Aristóteles es principalmente un **filósofo teorético** que continuó la obra de Platón: asumió la **teoría de lo suprasensible**, la búsqueda de lo **universal**, la necesidad de **definir** para obtener auténtico conocimiento, etc. Allí compuso sus primeras obras, llamadas **esotéricas**, dirigidas a un público amplio. La mayoría son diálogos de inspiración platónica. Entre ellas destaca Eudemo, sobre la inmortalidad, el Protréptico o exhortación a la filosofía, y Sobre la filosofía, donde inicia la crítica a las ideas de Platón. De estas obras solo nos quedan fragmentos.

Periodo de Viajes (347-334 a.C.)

A la muerte de Platón (347 a.C.), dejó Atenas. Fundó academias al estilo platónico, pero siguiendo su propia orientación científica. En concreto, se dedicó asiduamente a **investigaciones empíricas**, especialmente sobre los **seres vivos**. Por eso, Aristóteles tiene también a los **presocráticos** como sus grandes maestros. En el 343/2 a.C. fue llamado por **Filipo de Macedonia** para que se hiciera cargo de la educación de su hijo **Alejandro Magno**. Su continuo contacto con la política real y los políticos más importantes le condujeron a una **doctrina política** alejada de las utopías al estilo de Platón. Sus planteamientos se acercan lo más posible a lo que es la contingencia de la acción política, hasta el punto que se puede considerar a Aristóteles el fundador del llamado **realismo político**.

Periodo del Liceo (334-322 a.C.)

En el 334 a.C., Aristóteles vuelve a Atenas. Discrepando de las líneas de investigación de la Academia, abrió su propia escuela, llamada el **Liceo**. Daba sus clases paseando, de ahí que sus discípulos se llamen **peripatéticos**. Además de completar y redactar definitivamente sus tratados, Aristóteles organizó un **gran centro de investigación**, que abarcaba todos los saberes de la época, que no solo recopiló sino que también innovó.

Campos de Estudio y Obras Principales

Gran parte de la obra de Aristóteles está centrada en **investigaciones de física y biología**, por ejemplo los tratados sobre la naturaleza en general (Física), sobre el cosmos en su conjunto (Meteorológicos), sobre biología (Historia de los animales, etc.).

Desde un punto de vista más estrictamente filosófico, Aristóteles trabajó en tres grandes campos:

Teoría del Conocimiento y Usos de la Razón

En el Órganon (6 tratados), Aristóteles investiga el **conocimiento humano** y todos los medios que utilizamos para pensar.

Teoría General de la Realidad o Metafísica

En filosofía teórica, destaca muy especialmente la Metafísica. La primera vez que se construye una **filosofía teórica completa y sistemática**. Critica la **teoría platónica de las ideas**, y desarrolla sus ideas: **potencia y acto**, las **cuatro causas**, los **sentidos de ser**, las **categorías**, **Dios como acto puro de pensamiento**, etc. Completa estas investigaciones con la teoría general del mundo físico (partes generales de la mencionada Física) y la teoría general del mundo de la vida (tratado Sobre el alma).

Filosofía Práctica: Ética, Política y Estética

Respecto a la teoría del arte tiene dos importantes obras: la Retórica y la Poética. La obra principal de filosofía política es la Política. A la ética dedicó gran atención a lo largo de su vida. Nos han llegado tres tratados atribuidos al **Estagirita**: la Gran Moral (quizá una reelaboración, obra de un autor posterior), la Ética Eudemia, genuinamente de Aristóteles y editada por Eudemo, y la Ética a Nicómaco, llamada así por su editor (Teofrasto) en honor al hijo de Aristóteles. Esta última obra es la más relevante y, en opinión de algunos, el tratado más importante de **ética** de toda la historia de la filosofía.

Influencias y Legado de Aristóteles

A continuación, contextualizaremos su pensamiento en la **historia de la filosofía**.

Respecto a las influencias que recibió Aristóteles podemos citar las siguientes:

Influencias Recibidas

a) El joven Aristóteles recibió la educación que las familias de médicos daban a sus hijos, con un fuerte contenido **práctico y empírico**. De ahí el interés por desarrollar la **ciencia empírica** que ya habían iniciado los **presocráticos**.

b) Aunque con frecuencia se presenta la filosofía de Aristóteles opuesta a la platónica, en realidad fue **Platón** el que más influyó en su pensamiento. Sus primeros escritos repiten las formas, los temas y la **orientación filosófica** del maestro, y en los que trata el tema de la **inmortalidad del alma**, la **retórica** o una **orientación filosófica para príncipes**. Pero con el paso del tiempo, se convirtió en su más feroz **crítico**.

Aristóteles reivindica el **método inductivo** defendido por **Sócrates** para extraer definiciones universales. Otras críticas a la **teoría de las ideas** son: las ideas no explican el **devenir de los seres sensibles** por estar fuera de ellas; al crear el **mundo inteligible**, Platón duplica la dificultad para explicar el **mundo sensible** porque ahora ya no hay un mundo, sino dos. Además, tampoco comparte el descrédito de la **información sensible** ya que a través de la **inducción**, el entendimiento extrae el **universal** presente en las cosas sensibles. Sin embargo, en algunos aspectos permanece fiel a la herencia **platónica y socrática**: la **ciencia** trata de lo **universal y necesario**, la búsqueda de las **esencias**, etc.

c) En el terreno de la ética también existen importantes diferencias. Se aleja de Platón porque la **ética aristotélica** carece de **valores absolutos** que trasciendan este mundo, como la **idea de bien platónica**, y carece también de una dimensión del hombre que vaya más allá de esta vida. Aristóteles, por contra, destaca no tanto la explotación del intelecto como el papel que tiene el **esfuerzo** y el **ejercicio diario** para convertirse en un **hombre virtuoso**: uno se hace justo realizando **acciones justas**. Este último aspecto también lo aleja del fuerte **intelectualismo moral** de **Sócrates**.

Legado y Relevancia

Aristóteles es posiblemente el mayor **genio** de toda la historia del pensamiento. No solo **dominó todo el saber de su época**, sino que **estableció qué es la ciencia**, **organizó el conjunto general de las ciencias**, **creó y fijó el tratado científico** como forma de exposición de la ciencia y, en los tratados filosóficos, sigue siendo un **punto de referencia obligado**, pues bastantes de sus tratados siguen siendo **piezas maestras** en la filosofía, por ejemplo, los Tópicos, la Metafísica o la Ética a Nicómaco.

Influencia en el Mundo Antiguo

Respecto al mundo **antiguo**, señalamos brevemente que ya la **Academia** tuvo en cuenta las críticas del **Estagirita**. Lo que se llama **neoplatonismo** es, en el fondo, el **platonismo reformado** por las críticas de Aristóteles.

Presencia en la Modernidad

Respecto a su presencia en la **Modernidad**, en este periodo se acentúa la **divergencia entre Platón y Aristóteles**.

Redescubrimiento en la Filosofía Analítica

La **filosofía analítica** redescubre también a Aristóteles y su Órganon como una **filosofía del lenguaje**.