Introducción a la Arquitectura Romana

La arquitectura romana se caracterizó por su innovación, funcionalidad y grandiosidad. Los romanos utilizaron una variedad de materiales de construcción, incluyendo madera, tapial, adobe, ladrillos, tejas, piedra, mármol y, lo más importante, el hormigón. El hormigón (opus caementicium) fue un material revolucionario que les dio una gran libertad de construcción para muros y bóvedas debido a su plasticidad y resistencia. Su bajo costo y facilidad de uso lo convirtieron en el material preferido de los romanos.

Aparejos Romanos

Los romanos desarrollaron diferentes tipos de aparejos, que se refieren a la forma y disposición de los materiales de construcción. Algunos de los aparejos más comunes incluyen:

• Opus reticulatum: Aparejo de pequeños bloques de piedra en forma de rombo.
• Opus tessellatum: Mosaicos utilizados para decorar suelos y paredes.
• Opus vermiculatum: Mosaicos con pequeñas teselas que crean diseños intrincados.

Elementos Sustentantes

Los romanos utilizaron una variedad de elementos sustentantes en sus edificios, incluyendo:

• Muros: Frecuentemente muy gruesos para soportar el peso de las estructuras.
• Pilares y columnas: Utilizaron los órdenes griegos (dórico, jónico y corintio) y crearon dos nuevos: el orden toscano y el orden compuesto.

Orden Toscano

El orden toscano es de origen etrusco y se caracteriza por su sencillez. La columna tiene un capitel similar al dórico, pero con una basa y un fuste liso.

Orden Compuesto

El orden compuesto es una combinación del jónico y el corintio, con volutas jónicas en un capitel corintio.

Elementos Sostenidos

Los romanos utilizaron tanto elementos adintelados como abovedados para sostener sus estructuras:

• Arcos de medio punto: Utilizados en puentes, acueductos y otros edificios.
• Bóvedas de cañón, aristas y anulares: Utilizadas para cubrir grandes espacios.
• Cúpulas semiesféricas: Utilizadas en edificios como el Panteón de Roma.

Volumen, Proporción y Armonía

Inicialmente, los romanos siguieron los principios de proporción y armonía del arte griego. Sin embargo, durante el Imperio, se tendió hacia el colosalismo, con edificios de gran tamaño y escala.

Elementos Decorativos

Los romanos utilizaron una variedad de elementos decorativos en sus edificios, incluyendo:

• Molduras esculpidas: Guirnaldas, bucráneos, palmetas, grecas, etc.
• Revestimientos: Mármoles de colores, mosaicos, estuco y pintura para cubrir materiales más baratos.

Función y Significado

La arquitectura romana se caracterizó por su funcionalidad y practicidad. Los edificios eran sólidos y duraderos, y a menudo servían como propaganda del poder de Roma. Los romanos valoraban el espacio interior y crearon edificios que eran tanto funcionales como estéticamente agradables.

Eclecticismo

El arte romano adoptó elementos de los pueblos dominados, como los etruscos y los griegos. De los etruscos, tomaron el gusto por el retrato, el modelo de sarcófago, el empleo del arco y la bóveda, y la columna toscana. De los griegos, adoptaron el arquitrabe, los órdenes arquitectónicos y algunos tipos de edificios.

Urbanismo

El urbanismo romano se basaba en un modelo regular de cuadrícula, con calles que se cruzaban en ángulo recto. El foro era el centro de la ciudad, donde se desarrollaban las principales funciones políticas, económicas y religiosas.

El Foro

El foro era una gran plaza cuadrada o rectangular rodeada de edificios importantes, como la curia, el comicio, el tribunal, la basílica y los templos. También estaba lleno de estatuas y monumentos conmemorativos.

Tipología de Edificios

Los romanos construyeron una variedad de edificios, incluyendo:

• Edificios para la política: Curia, comicio, tribunal, pretorio.
• Edificios para las reuniones: Basílicas.
• Edificios para el ocio: Termas, teatros, anfiteatros y circos.
• Monumentos conmemorativos: Altares, arcos y columnas.
• Templos y monumentos funerarios.
• Viviendas: Ínsulas, domus, villas y palacios.
• Obras públicas: Cloacas, fuentes, acueductos, puentes, calzadas, presas, fortificaciones.

Basílica

La basílica era un edificio administrativo y comercial con una planta rectangular. Tenía una nave central y dos laterales separadas por columnatas. El muro del fondo tenía forma semicircular (ábside). La planta basilical fue adoptada por el cristianismo para sus primeros templos.

Termas

Las termas eran grandes edificios públicos para baños, con vestuarios, salas frías, templadas y calientes, piscinas, salas de masajes y ejercicio físico, e incluso bibliotecas y salas de tertulia. Las termas dependían del hipocausto, un sistema de calefacción que permitía calentar las salas y el agua desde el suelo.

Teatro Romano

El teatro romano era un edificio completamente construido con un graderío (cavea) dividido en tres zonas. La orchestra era semicircular y la escena estaba totalmente construida. Un sistema de toldos protegía del sol y la lluvia.

Anfiteatro

El anfiteatro era un colosal monumento público para espectáculos de lucha, como juegos gladiatorios. Tenía una planta ovalada con una arena central y un graderío periférico construido sobre galerías abovedadas. El Coliseo de Roma es el anfiteatro más famoso.

Circo

El circo era un gran edificio para carreras de carros y caballos. Tenía una pista alargada con un muro central y un extremo recto con las carceres (celdas de salida) y un extremo curvo. El Circo Máximo de Roma fue un ejemplo impresionante.

Arco de Triunfo

El arco de triunfo era un monumento cuadrangular de piedra con uno o más vanos, decorado con relieves esculpidos. Se construía para conmemorar victorias militares.

Columnas Conmemorativas

Las columnas conmemorativas tenían la misma finalidad que los arcos de triunfo. Su fuste estaba decorado con relieves históricos en espiral y en la parte superior había una estatua del emperador.

Templo Romano

El templo romano se componía de diversas estructuras rectangulares con un espacio interno llamado cella. Se inspiraba en modelos griegos o etruscos. El Panteón de Roma, con su enorme cúpula, es un ejemplo famoso.

Viviendas Privadas: Ínsulas, Domus y Villas

Los romanos dedicaron gran atención a la casa, ya que la familia era la célula fundamental de la sociedad.

Domus

La domus era una vivienda unifamiliar de gente acomodada. Se organizaba alrededor de un patio central (atrio) con un pequeño estanque (impluvium) para recoger el agua de lluvia. También podía tener un jardín o un huerto con columnas (peristilo).

Ínsula

La ínsula era una finca de varios pisos con un patio interior. El propietario solía vivir en la planta baja y alquilaba los apartamentos superiores.

Acueducto

El acueducto era una conducción de agua para el abastecimiento de una población. Los romanos innovaron en la construcción de acueductos que podían salvar desniveles y transportar agua a grandes distancias.

La arquitectura romana dejó un legado duradero en el mundo occidental, influyendo en la arquitectura de muchas culturas posteriores.