Definición de ciudad
La definición de ciudad no resulta fácil y por ello suelen utilizarse varios criterios, cuya consideración conjunta permite una definición más completa del fenómeno urbano:
Criterios cuantitativos
Los criterios cuantitativos o estadísticos se basan en cifras. El INE considera población urbana a aquellos municipios con más de 10.000 habitantes. Se considera incompleto debido a los problemas que pueden existir de dispersión o aglomeración.
Criterios cualitativos
- El criterio morfológico
- El criterio funcional
- El criterio sociológico
- El criterio espacial
Morfología urbana
La morfología urbana es el aspecto externo que presenta la ciudad. Está influida por:
- El emplazamiento
- La situación
- El plano
- La construcción
- Los usos del suelo
Sistema urbano español
El sistema de ciudades está formado por unos elementos (ciudades) y por las relaciones que se establecen entre ellos. Las ciudades tienen unas características (funciones y tamaño).
Tamaño de las ciudades
En España, el mayor tamaño demográfico corresponde a siete áreas metropolitanas que superan el medio millón de habitantes: Madrid, Barcelona, Valencia, Sevilla, Bilbao, Málaga y Zaragoza.
Ejes territoriales
- Eje septentrional
- Eje mediterráneo
- Red urbana andaluza
- Eje del Valle del Ebro
Funciones de las ciudades españolas
- Ciudades primarias
- Ciudades secundarias
- Ciudades terciarias
Jerarquía urbana española
El tamaño demográfico, las funciones y la extensión del área de influencia dan lugar a una organización jerárquica del sistema de ciudades.