El Origen y la Esencia del Barroco

El Barroco tuvo su origen en Italia. En el siglo XVII se expandió por Europa y América con un desarrollo desigual que alcanza hasta la primera mitad del siglo XVIII. La palabra Barroco fue utilizada por los ilustrados, con sentido peyorativo, para indicar algo extravagante y grotesco, sin sometimiento a reglas y opuesto al ideal clásico. El Barroco fue una reacción contra el manierismo. El nuevo sentimiento barroco buscó la recuperación de la realidad y la verosimilitud.

Desde dos instancias importantes se propició la búsqueda y recuperación de la realidad:

• Países católicos: La Iglesia se vio obligada a reconstruir su poder de convicción para reforzar las verdades religiosas, utilizando el arte como instrumento de propaganda.
• Países protestantes: Se produjo la misma tendencia a la verosimilitud apoyada en la experimentación como base de la ciencia moderna: el empirismo científico.

Características de la Arquitectura

Esta utiliza como punto de partida los elementos arquitectónicos del Renacimiento, sustituyendo el orden, la proporción y la armonía por el dinamismo, la teatralidad, la complicación y los contrastes. Se concreta en:

• Dinamismo: Elementos constructivos de formas complicadas (columna salomónica, volutas, casetones multiformes…).
• Plantas: Preferentemente centralizadas.
• Decoración: Abundan los elementos decorativos arquitectónicos, escultóricos y pictóricos.
• Efectos lumínicos: La luz es un elemento esencial para crear dinamismo y movimiento.
• Espacio: El espacio interior no tiene límites claros, siendo a menudo sinuoso, indefinido y dinámico.
• Volúmenes: Los volúmenes exteriores son a veces atectónicos, dotados siempre de movimiento y efectos de claroscuro.
• Urbanismo: Se presta gran atención al urbanismo, trazando avenidas que engrandecen las ciudades y facilitan los desplazamientos.

Características de la Escultura

Está hecha de materiales lujosos (mármol, bronce), frecuentemente combinados. Muestra una gran variedad de temas: motivos religiosos (para mover a la piedad), temas mitológicos (con significado moral), escultura funeraria, retratos y monumentos urbanos.

• Naturalismo: La figura humana es muy expresiva, representando pasiones, sentimientos y drama.
• Efectos pictóricos: Se busca realismo en las texturas de la piel y las telas.
• Luz: Tiene gran importancia, tanto la inmanente a las formas como la exterior.
• Movimiento: Es un movimiento en acto, captando el instante más representativo. Destaca el autor Bernini.

Características de la Pintura

Se busca la realidad cargada de riqueza psicológica y expresión. Se caracteriza por:

• Nuevo tratamiento del espacio: Implicando al espectador con engaños ópticos y figuras incompletas.
• Representación de lo instantáneo: Predominio de lo cromático y pincelada suelta.
• Luz: Elemento fundamental para definir el espacio y crear focos de atención.
• Composición: Predominio de esquemas diagonales, ondulados y centrífugos.

Existieron tres modos de reaccionar contra el manierismo: el naturalismo, el clasicismo y el barroco decorativo.

El Barroco Español

En el siglo XVII, llamado Siglo de Oro, coincidió la decadencia política y económica con un desarrollo espectacular de la literatura y las artes plásticas. El arte barroco español estuvo claramente al servicio de la monarquía absoluta y, sobre todo, de la Contrarreforma.

Arquitectura Española

En la primera mitad del siglo XVII predominaron las formas herrerianas (ej. El convento de la Encarnación de Juan Gómez de Mora). A partir de mediados de siglo, surge la corriente nacional, marcada por lo decorativo y la exaltación de formas:

• Madrid: Pedro Ribera (fachada del Hospicio).
• Castilla: Los hermanos Churriguera (estilo churrigueresco). Destacan el Retablo de San Esteban y la Plaza Mayor de Salamanca.
• Toledo: Narciso Tomé y su obra El Transparente.
• Andalucía: Alonso Cano (fachada de la catedral de Granada).
• Galicia: Casas Novoa (fachada del Obradoiro).

En el siglo XVIII surge la arquitectura borbónica, caracterizada por la sencillez y sobriedad, cuyo máximo exponente es el Palacio Real de Madrid.

Escultura Española

Predomina el tema religioso. El material preferido es la madera, tratada con policromía y técnicas como el estofado. Son frecuentes los postizos (ojos, pestañas) y las imágenes de vestir.

Pintura Española

La tendencia naturalista fue la que más arraigo tuvo. El tema principal es el religioso, aunque destaca el bodegón (Zurbarán, Sánchez Cotán) y el retrato (Velázquez). El tenebrismo y la perspectiva aérea son claves en este periodo.

• Escuela valenciana: Caravaggiesca, con Ribalta y José de Ribera.
• Escuela andaluza: Destacan Zurbarán, Alonso Cano y Murillo, este último con una pintura más amable, tierna y de pincelada vaporosa.