Factores Demográficos y Agrícolas de la Industrialización

2. Crecimiento Demográfico e Industrialización

El aumento de población favoreció la industrialización al provocar un incremento de la demanda de productos industriales y proporcionar la mano de obra necesaria para las nuevas industrias.

Factores del Crecimiento Demográfico

El crecimiento de la población se debió, fundamentalmente, al descenso de la mortalidad, relacionado con:

• Mejoras en la alimentación.
• Avances en la medicina y la higiene.
• Mantenimiento de una natalidad elevada.

3. Consecuencias de los Cercamientos y la Revolución Agrícola

Las principales consecuencias de los cercamientos (Enclosures) fueron:

• Éxodo rural y proletariado: Al desaparecer las tierras comunales, los campesinos sin tierra emigraron a las ciudades, integrándose en el proletariado industrial.
• Rentabilidad y mecanización: El sistema de producción se hizo más rentable. Se formaron grandes explotaciones donde se mecanizaron las tareas agrícolas y se aplicaron nuevos métodos de cultivo, como el Sistema Norfolk.
• Estabulación del ganado: Los cercados impedían que el ganado pastara libremente en los campos, por lo que se estabuló. Esto hizo su cría más rentable y permitió disponer de más abono para la agricultura.

Se habla de «Revolución Agrícola» porque estas innovaciones ocasionaron un espectacular incremento de la productividad agraria.

Innovación Tecnológica y Sectores Clave

4. El Papel Esencial de los Inventos

Los inventos tuvieron un papel esencial en la industrialización, ya que gracias a ellos, la fuerza humana y animal fue sustituida progresivamente por la fuerza de las máquinas, lo que aumentó de manera notable la productividad y la producción.

5. La Industria Textil como Sector Rector

La industria textil se considera sector rector porque impulsó el desarrollo de otros sectores clave (siderurgia, metalurgia, agricultura, minería), a los que demandaba materias primas y fuentes de energía, especialmente tras la aplicación de la máquina de vapor al proceso textil.

7. Financiación y Sociedades Anónimas

Al comienzo de la Revolución Industrial en Reino Unido, la mayoría de las empresas eran pequeñas y se financiaban de manera individual o familiar. Sin embargo, a medida que avanzó el siglo XIX, las empresas aumentaron de tamaño, requiriendo mayores inversiones para la compra de materias primas, maquinaria y la contratación de obreros.

Dado que una sola persona no solía poseer el capital suficiente para afrontar estos gastos, surgieron las sociedades anónimas para financiar las nuevas industrias. En estas sociedades se emitían acciones. Cada acción equivalía a una parte del capital, y el número de acciones que poseía cada propietario determinaba su poder de decisión en la empresa.

8. El Ferrocarril: Motor de la Revolución Industrial

El ferrocarril tuvo un papel esencial y transformador en la Revolución Industrial:

• Impulso a la Metalurgia: Benefició a la industria metalúrgica, cuya producción aumentó significativamente por la demanda generada para fabricar trenes, raíles, etc.
• Desarrollo de la Ingeniería Civil: Estimuló el desarrollo de la ingeniería civil, encargada de diseñar los trazados ferroviarios, puentes y túneles.
• Transporte de Carga: Facilitó el transporte de materiales pesados, permitiendo mover un gran volumen de carga con una sola locomotora.
• Reducción de Tiempos y Costes: Acortó el tiempo de los viajes de manera espectacular. La reducción del tiempo y el aumento de la cantidad de mercancías transportadas abarataron los costes de transporte y, por ende, el precio final de las materias primas y los productos manufacturados.
• Concentración de Capital: Potenció la formación de grandes sociedades de capital.

Modelos de Industrialización y Obstáculos Nacionales

10. Peculiaridades del Modelo Francés

La industrialización francesa presentó diferencias significativas respecto al modelo británico:

• Crecimiento Demográfico Lento: Las tasas de natalidad bajaron antes que en Reino Unido, resultando en un crecimiento poblacional lento. Esto ocasionó una menor demanda de productos industriales y menos mano de obra disponible.
• Freno a la Emigración Rural: Tras la Revolución Francesa, parte del campesinado accedió a la propiedad de la tierra, lo que frenó la emigración del campo a la ciudad (a diferencia de Reino Unido). El sector agrícola siguió siendo predominante hasta las primeras décadas del siglo XX.
• Inversión: Las inversiones se dirigieron principalmente al mercado inmobiliario, no a la industria.
• Orientación al Lujo: Los mayores consumidores eran las clases altas, por lo que la industria se orientó a la elaboración de productos de lujo.

11. Obstáculos en la Industrialización Alemana

El principal obstáculo que tuvo que superar Alemania fue la ausencia de un espacio económico común. Alemania no existía como país unificado, sino que estaba dividida en territorios independientes con numerosas aduanas interiores que dificultaban los intercambios comerciales.

Economía, Sociedad y Condiciones Laborales

13. Principios del Liberalismo Económico

El liberalismo económico se basa en tres principios fundamentales:

• Propiedad Privada: Libre y sin limitaciones.
• Libertad de Mercado y Producción: Libre empresa, libre contratación de la mano de obra y libre regulación del sistema productivo sin interferencias del Estado.
• Regulación por el Mercado: La regulación del mercado se rige exclusivamente por la ley de la oferta y la demanda.

14. Condiciones Laborales de Mujeres y Niños en las Minas

Las mujeres y los niños trabajaban en condiciones extremadamente duras e insalubres. Sus tareas incluían:

• Cargar cestos con grandes cantidades de carbón.
• Recorrer los túneles y galerías a gatas.n
• Empujar o tirar de las vagonetas con un cinturón o una cadena atados a la cintura, sin importar que estuvieran embarazadas.

16. Distinción entre Empresarios, Capitalistas y Burgueses

Aunque términos como empresarios, capitalistas, burgueses, propietarios y patronos se usan a menudo de forma intercambiable, existen matices:

• Un empresario o capitalista no necesariamente era burgués (podría ser noble).
• Un patrono no necesariamente era un gran capitalista (podría ser un pequeño comerciante o artesano).

Sin embargo, en esencia, todos estos términos hacen referencia al grupo que detentaba el poder social y económico durante el siglo XIX en Europa: los propietarios de las nuevas industrias.

Glosario de Términos Clave de la Revolución Industrial

Campos Abiertos

Grandes propiedades comunales divididas en «hojas», que no estaban separadas por ningún tipo de cerca o seto.

Cercamientos (Enclosures)

Vallados de las tierras comunales en Inglaterra entre los siglos XVIII y XIX.

Gentry

Grupo social integrado por la baja nobleza rural, que poseía la mitad de las tierras de cultivo en la Gran Bretaña del siglo XVIII.

Proletariado Urbano

Según la terminología marxista, es el obrero asalariado y, por extensión, toda la clase obrera.

Sociedad Anónima

Sociedad en la que el capital se divide en acciones, que se venden y compran en la Bolsa.

Bolsa

Institución donde se negocian, se compran y se venden valores financieros, como las acciones.

Banco Privado

Entidad financiera propiedad de particulares que capta y presta dinero a cambio de unos intereses.

Productividad

Cantidad de producto obtenido en un tiempo determinado por unidad de trabajo.

Fuerza de Trabajo

Mano de obra que vende su fuerza a los empresarios a cambio de un salario.

División Técnica del Trabajo

Especialización de cada obrero en una fase del proceso productivo.

Ley de la Oferta y la Demanda

Ley económica que establece que el precio de un producto depende de la diferencia entre la cantidad de producto disponible y la cantidad de clientes dispuestos a comprarlo. Si hay poco producto y muchos clientes interesados, el precio sube; si es al contrario, baja.

Sociedad de Clases

Aquella en la que la posición social se basa en la riqueza. Es una sociedad abierta, con movilidad entre unos grupos y otros.

Proletariado

Del latín proles, ‘descendencia’, designa en la terminología marxista al obrero asalariado y, por extensión, a toda la clase obrera.

Burguesía Industrial

Grupo social que incluía a los empresarios industriales, cuyo poder aumentó en el siglo XIX.

Profesionales Liberales

Profesionales que requieren formación universitaria. Pueden trabajar por cuenta propia o ajena en ámbitos como la medicina, el derecho, la educación, la economía o la ingeniería.