Íñigo López de Mendoza, marqués de Santillana (Carrión de los Condes, Palencia, 1398 – Guadalajara, 1458), es el modelo del nuevo tipo de poetas del siglo XV. Su vida palaciega y cortesana no le impidió adquirir una vasta cultura y reunir una biblioteca famosa en su época. Participó en la política, a veces al lado de Juan II y, a veces, en contra de él. Tras la batalla de Olmedo, obtuvo el marquesado y el condado del Real de Manzanares.
Cuatro tendencias destacan en la prosa castellana renacentista:
Alfonso X el Sabio fue el auténtico creador de la prosa castellana. Sus obras no son exactamente literarias (no son obras de ficción), pero él eleva la lengua castellana a la categoría de lengua de cultura (anteriormente lo era el latín). Fija la ortografía, simplifica la sintaxis e introduce neologismos. Él dirigía las obras, pero no las escribía. Tuvo a su servicio la escuela de traductores de Toledo, donde trabajaron judíos, Sigue leyendo
En todas las tradiciones literarias, los textos en verso -sujetos a ritmo y medida, y vinculados a la difusión oral- son anteriores al desarrollo de la prosa. Así ocurre también en la literatura en castellano.
Las primeras manifestaciones en prosa escritas en romance peninsular se inscriben en dos tipos de discurso que, sin embargo, no pertenecen al ámbito de la literatura: