Miguel de Cervantes Saavedra

Su padre era cirujano y sacamuelas, una profesión que no gozaba de gran prestigio en la época, lo que convirtió a su familia en un grupo nómada. Miguel de Cervantes nació en Alcalá de Henares.

Existe una laguna en su juventud que todavía se sigue investigando. En 1569, a los 22 años, viaja a Italia al servicio del cardenal Acquaviva. Se le describe como un hombre de mecha corta; tras un duelo por dinero en el que hiere a una persona importante, huye. En Italia entra en contacto con el Renacimiento italiano y aprende el idioma.

En 1570 comienza su carrera como soldado. En 1571 participa en la Batalla de Lepanto, donde pierde la movilidad de la mano izquierda. Tras varias campañas más, en 1575 sale de Italia hacia España para solicitar el grado de capitán, portando cartas de recomendación de Don Juan de Austria.

Durante el viaje de vuelta, es capturado por los turcos cerca de Marsella, una práctica frecuente con barcos que transportaban gente influyente. Cervantes es llevado a Argel, donde permanece 5 años cautivo. Durante este tiempo, intenta escaparse cuatro veces. Aunque habitualmente se ejecutaba a quienes intentaban huir, a Cervantes se le perdonó la vida, lo que ha generado múltiples teorías.

Al quinto año es rescatado por la Orden de los Trinitarios (monjes de la Orden de la Santísima Trinidad), quienes solían ofrecerse como intercambio por los prisioneros. Tras ser rescatado, vuelve a España y abandona la carrera militar.

Se instala en Madrid, donde publica obras que malvende. Mantiene una relación con Ana de Villafranca, con la que tuvo una hija natural. Posteriormente, se casa con Doña Catalina de Salazar (un matrimonio por interés). Se traslada a Sevilla y es nombrado comisario de trigo de la Armada. Allí le acusan de robo y es encarcelado; es en prisión donde comienza a escribir la primera parte del Quijote.

Tras salir de la cárcel, se traslada a Valladolid. En 1605, la primera parte del Quijote se imprime en Madrid y se publica. En 1606 regresa a Madrid, coincidiendo con sus años de mayor actividad literaria.

Obras

• 1613: Novelas ejemplares.
• 1614: Viaje al Parnaso.
• 1615: Ocho comedias y ocho entremeses nuevos y la segunda parte del Quijote.
• 1616: Muere Cervantes. Se publican de forma póstuma Los trabajos de Persiles y Sigismunda.
• Poesía: Participa en el Romancero nuevo.
• Teatro: Destaca La Numancia.
• Novela: La Galatea (1585).

El Quijote

Primera Parte

Se publica en 1605 bajo el título de El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha. Consta de 52 capítulos. Cervantes llevaba más de 20 años sin publicar nada y otros autores no le tenían mucha consideración como escritor. Sin embargo, tuvo un éxito inmediato: se realizaron 6 ediciones iniciales (llegando hasta las 16), se tradujo al inglés y al francés, y se envió a América.

Segunda Parte

Se publica en 1615. Previamente, en 1614, se publicó el llamado Quijote de Avellaneda, una continuación apócrifa de autor desconocido que tuvo mucho éxito y motivó a Cervantes a terminar su propia obra.

Estructura y Fuentes

La obra se concibe como una parodia de los libros de caballerías. Se elige a un personaje que pierde el juicio por leer excesivamente este género. Originalmente, estaba pensada para ser una novela corta de unos 6 capítulos.

Entre sus fuentes destacan:

• El Entremés de los romances (autor desconocido).
• El Hidalgo Camilote.
• Amadís de Gaula.
• Tirante el Blanco.

Rasgos de la Primera Parte

Está estructurada en dos salidas por la Mancha. En la primera sale solo para que le armen caballero. Necesita una amada, a quien llama Dulcinea del Toboso (basada en la labriega Aldonza Lorenzo). En su casa es un señor mayor que vive con su sobrina y Sancho Panza. Tras sus aventuras, regresa a casa.

Técnicas Narrativas

Cervantes juega con la confusión entre realidad y ficción mediante:

1. El manuscrito encontrado: Se presenta la obra como una traducción de un texto del historiador árabe Cide Hamete Benengeli, otorgando a Don Quijote un carácter histórico.
2. Perspectivismo: Se ofrecen distintos puntos de vista (el del historiador, el narrador, Don Quijote, Sancho Panza y otros personajes). En la primera parte, Sancho representa la realidad y Don Quijote la ficción, pero en la segunda parte se intercambian los papeles.
3. El diálogo: Utilizado como el principal elemento narrativo.

Argumento y Estructura Detallada

Primera Parte

• Primera salida: Don Quijote parte decidido a hacerse caballero andante. Llega a una venta y es armado caballero por el ventero. Regresa a su pueblo para recuperarse de una paliza que le propinan unos mercaderes. Su sobrina y el cura aprovechan su convalecencia para quemar los libros que consideran perniciosos.
• Segunda salida: Inicia nuevas aventuras con su escudero Sancho Panza. El hidalgo se refugia en Sierra Morena, donde es descubierto por el cura y el barbero, quienes logran llevarlo de vuelta al pueblo encerrado en una jaula.
• Historias secundarias: Son relatos independientes de la trama principal. Destacan la historia de Marcela y Grisóstomo (pastoril), la de Cardenio, Luscinda y Dorotea, y la del Cautivo (morisca).

Segunda Parte

• Tercera salida: Tras varias aventuras donde realidad y ficción se confunden, recorren Aragón y llegan a la corte de unos duques que fingen vivir en una corte caballeresca para burlarse de ellos. Más tarde, marchan a Barcelona, donde Don Quijote es vencido por el Caballero de la Blanca Luna (el bachiller Sansón Carrasco, amigo de Don Quijote). Tras la derrota, regresa a casa, enferma, recupera el juicio, reniega de la caballería y muere.
• Historias secundarias: En esta parte, los protagonistas participan directamente en los episodios, como en las Bodas de Camacho o la experiencia de Sancho como gobernador de la ínsula Barataria.

Temas Principales

• Parodia caballeresca: El autor ridiculiza el género caballeresco y sus valores caducos. Durante los siglos XVII y XVIII se consideró un libro cómico-burlesco, pero el Romanticismo lo reinterpretó como una defensa del ideal humano.
• La literatura: Es un tema central. Los personajes leen, escriben y debaten sobre libros. Para Don Quijote, la literatura es un estímulo y una fuente de soluciones.

Personajes

Don Quijote

• Hidalgo que ha perdido la cordura por las novelas de caballerías.
• Encarna el mundo ideal y fantástico.
• Le mueven la justicia y el amor a su dama imaginaria.
• Representa la dualidad del alma humana y los grandes ideales.

Sancho Panza

• Rudo labrador que representa la realidad cotidiana.
• Se preocupa por lo inmediato y actúa por interés (egoísmo inicial).
• Se apoya en la sabiduría popular y los refranes.
• Representa el sentido común y la otra cara de la dualidad humana.

Otros Personajes

• Dulcinea del Toboso: Labriega convertida en amor ideal por la imaginación del hidalgo.
• Sansón Carrasco: Amigo de la familia que intenta traer a Don Quijote de vuelta a la cordura.

Estilo y Recursos

• Sencillez y naturalidad: Cervantes huye de la afectación retórica.
• Adecuación lingüística: Sancho usa el habla popular (coloquialismos y refranes), mientras que Don Quijote emplea un nivel culto y erudito.
• Oralidad: Abundan diálogos, discursos y apóstrofes que hacen partícipe al lector.
• Interrupción de la historia: Gran control del ritmo mediante la inserción de episodios que amenizan la lectura.
• Ironía y humor: Presentes en toda la obra a través de juegos de palabras y situaciones cómicas.

El Quijote y la Novela Moderna

Cervantes inaugura una nueva forma de narrar que influye en toda la narrativa posterior. Aúna los géneros de la época e inventa técnicas que definen la novela moderna. Según su propia teoría (capítulo XLVII), la novela es una ficción que incorpora elementos reales, combinando géneros para agradar y enseñar.

Trascendencia del Quijote

• Dominio de la prosa: Técnica contemporánea y fluida.
• Fijación del idioma: Cervantes adapta el lenguaje a la realidad de forma magistral.
• Ejemplaridad moral: Defiende los grandes valores e ideales humanos.
• Dualidad humana: Simboliza el conflicto universal entre el realismo y el idealismo.