Modernismo y Generación del 98: Dos Corrientes Clave de la Literatura Española

Entre 1885 y 1914 se produce una crisis universal de las letras y el espíritu que adentra al ser humano en una nueva mentalidad, marcada por:

• Pérdida de confianza en el progreso: Reflejada en la lucha de clases.
• Crítica del positivismo y desconfianza en la razón: Influenciada por pensadores como Schopenhauer y Kierkegaard.
• Crisis religiosa: Cuestionamiento del sentido trascendental de la existencia.

El Modernismo: La Rebelión Estética

Los modernistas provienen de las corrientes renovadoras opuestas al Realismo y al Naturalismo. Inicialmente, eran llamados “modernistas” en sentido peyorativo. Su rebelión contra la filosofía positivista y materialista reivindicaba el sentimiento y la intuición. Más tarde, el término “modernista” pasó a designar a quien hacía culto a la belleza.

El Modernismo se dice que comienza con la publicación de Azul (Rubén Darío) en 1888. Recibe dos influencias principales de movimientos franceses:

• El Parnasianismo: Que busca la perfección formal y defiende “el arte por el arte”.
• El Simbolismo: Que sostiene que la realidad, tras sus apariencias, esconde significaciones profundas. La poesía se convierte en un instrumento cargado de símbolos.

Características del Modernismo

Las características del Modernismo son, en primer lugar, el rechazo de la vulgaridad y de la mediocridad que los autores creían ver en su sociedad. Esto se manifiesta en:

• Gusto por lo exótico y lo exquisito: Creando un mundo de belleza como forma de evasión.
• Interés por los viajes y el cosmopolitismo: Pero también por el casticismo, lo hispánico, lo americanista y lo indígena.
• Esteticismo: Entendido como la exaltación del arte. La poesía es el medio para penetrar en lo infinito y absoluto, siendo la encarnación de la belleza.

En la estética modernista, destaca la evocación del mundo sensorial con el abundante empleo de sinestesias, adjetivación e imágenes. Se usa en gran medida la metáfora y se realza el valor simbólico de los ambientes recreados. Por otro lado, la musicalidad y la renovación métrica son fundamentales, reflejando la importancia del ritmo y la armonía, así como la recuperación de métricas antiguas u olvidadas (como el alejandrino) y la creación del verso libre. Hay un gusto por la musicalidad, con aliteraciones y palabras esdrújulas. Por último, la riqueza verbal y la capacidad de sugestión se manifiestan en un léxico, en ocasiones, exótico.

Temas del Modernismo

Los temas principales del Modernismo son:

• La recreación del pasado y la invención de mundos imaginarios.
• El mundo sensorial.
• La intimidad del poeta.
• El amor y el erotismo.

Autores Destacados del Modernismo

En España, destacan autores como Salvador Rueda, Manuel Machado (Alma, Cante hondo), Antonio Machado (Soledades) y Juan Ramón Jiménez (Almas de violetas, Ninfeas, Poemas agrestes). Pero el gran representante del Modernismo es Rubén Darío.

• Rubén Darío: Publicó Azul en 1888; Prosas Profanas (1896), obra en la que su modernismo alcanza su cenit; y Cantos de vida y esperanza (1905), de carácter más intimista.

La Generación del 98: La Conciencia Crítica de España

La Generación del 98 es un grupo de escritores que, a finales del siglo XIX, se esforzaron por intervenir en el adecentamiento de la vida pública, mostrando las miserias y lacras de la sociedad española. En 1901 se forma el “Grupo de los Tres” con Azorín, Baroja y Ramiro de Maeztu, pero es en 1913 cuando se acuña el término “Generación del 98” (que representa el desastre al que había llegado España tras la pérdida de sus últimas colonias).

Características de la Generación del 98

Las características generales de la Generación del 98 son:

• Crítica de los males de España: Contra el caciquismo y a favor de la mejora de la educación.
• Pesimismo: Ante la situación histórica.
• Filosofía existencialista: Influencia de pensadores como Unamuno.
• El dolor de España: Preocupación por la identidad nacional.
• Subjetivismo: En la interpretación de la realidad.
• Renovación estética: Aunque menos formalista que el Modernismo.

Los géneros más cultivados fueron la novela y el ensayo, y en menor medida, el teatro y la poesía.

Temas de la Generación del 98

Dos temas principales dominan la obra de la Generación del 98:

• El tema de España: Donde destaca el paisaje castellano, visto como el alma de España.
• Las preocupaciones existenciales: Con un marcadísimo pesimismo existencial, abordando el sentido de la existencia humana, el paso del tiempo y la muerte.

Autores Clave de la Generación del 98

Miguel de Unamuno

Miguel de Unamuno cultivó todos los géneros: ensayo, poesía, novela y teatro.

• Ensayos: Destacan Vida de Don Quijote y Sancho y Por tierras de Portugal y España, con temas fundamentales como el de España, donde inicialmente propone “europeizar España”. Pero más tarde, “españoliza Europa”, destacando el Quijote como símbolo del espíritu español, y describe en gran medida el paisaje peninsular. Por otro lado, destacan Del sentimiento trágico de la vida y La agonía del Cristianismo, que se centran en el sentido de la vida humana, Dios, la inmortalidad, etc.
• Novela: La convierte en una síntesis filosófica y literaria, a la que él denomina “nivola”. En ellas, destaca Niebla, donde a través de las obsesiones del personaje, transmite sus conflictos personales. Lo mismo ocurre con San Manuel Bueno, mártir.

Pío Baroja

De Pío Baroja, destacan rasgos de su personalidad como el pesimismo existencial, una actitud inconformista y crítica, y su concepto de la vida como lucha. En sus novelas, destacan:

• Su gusto por la acción (con comentarios incisivos).
• La maestría en la descripción de situaciones sociales y de personajes.
• El análisis crítico del comportamiento humano.
• Un lenguaje ágil, espontáneo y cercano al coloquial.

Sus obras principales son: El árbol de la ciencia, Camino de perfección y la trilogía La lucha por la vida.

Azorín

Azorín: Sus novelas son próximas al género del ensayo. El argumento no es lo esencial; también está sumido en un pesimismo existencial. Utiliza una técnica impresionista, con un estilo de frase breve y lírico y una sintaxis sencilla. Realiza una descripción subjetiva de los paisajes de España, donde reflexiona sobre el espíritu español, la decadencia y la historia. Destacan sus ensayos Los pueblos y Castilla.

Ramón María del Valle-Inclán

Ramón María del Valle-Inclán: Son modernistas los relatos de Sonatas, cuyo personaje principal es el Marqués de Bradomín, un Don Juan muy particular. Ofrece una visión nostálgica de un mundo refinado y decadente. Como novela, destaca Tirano Banderas.

Tuvo tres ciclos en su obra dramática:

• Ciclo Modernista: El marqués de Bradomín.
• Ciclo Mítico: Comedias Bárbaras.
• El Esperpento: Luces de Bohemia, caracterizado por la deformación y el efectismo.

Antonio Machado

Antonio Machado, escritor andaluz con características tanto modernistas como de la Generación del 98, realizaba una depuración formal en busca de la palabra sencilla y verdadera. Los poemas de Machado están llenos de símbolos, con un gran valor connotativo.

En poesía, comienza con Soledades, galerías y otros poemas (1907), una obra simbolista y muy intimista, enmarcada en el Modernismo. Más tarde, destaca Campos de Castilla, donde realiza una profunda reflexión sobre la realidad de España. Presenta una actitud crítica, siendo una poesía más realista y objetiva, que contrapone dos Españas. Resaltan los poemas dedicados a la muerte de Leonor, su esposa. También Proverbios y cantares, con un tono filosófico y, a veces, irónico. También Poesías completas (1929), que incluye Canciones a Guiomar (de carácter amoroso y erótico), y Poesías de Guerra (donde se muestra comprometido con sus ideales).