Contexto histórico y social (1900-1939)
La Primera Guerra Mundial trajo consecuencias como el derrumbamiento de la civilización liberal europea; Estados Unidos se convirtió en la primera potencia hegemónica y en Rusia se produjo la Revolución bolchevique. En España, vuelve Alfonso XIII tras la dictadura de Primo de Rivera y, tras las elecciones, triunfan los republicanos, dando inicio a la II República.
El teatro comercial de principios de siglo
El teatro comercial continuó con la tradición del siglo XIX, siendo las corrientes más representativas la comedia burguesa, el teatro poético y el teatro cómico:
- Comedia burguesa: Jacinto Benavente fue su máximo representante. Los temas y personajes correspondían a las clases medias y altas de la sociedad, abordando conflictos como amores, hipocresía e infidelidades. Entre su producción destacan Los intereses creados, una farsa que utiliza el ambiente y personajes con una visión de los ideales burgueses, y La malquerida, un drama rural con ambiente violento y temas de pasión entre padrastro e hijastra.
- Teatro poético: Surge del modernismo como un teatro de evasión, sin relación con la realidad, que recupera temas históricos y legendarios. Destaca Eduardo Marquina.
- Teatro cómico: Su objetivo fue el entretenimiento público mediante espectáculos como la zarzuela y los sainetes. Autores como Carlos Arniches presentaron una galería de personajes pintorescos en Madrid con problemas cotidianos y su forma castiza de hablar. Asimismo, los hermanos Quintero estrenaron obras de ambiente andaluz, sin complicaciones y con un diálogo gracioso.
El teatro innovador: Valle-Inclán y el esperpento
El teatro innovador aportó nuevas formas y enfoques ideológicos. Destacan los novecentistas y los dramaturgos de la Generación del 27. Valle-Inclán utilizó un lenguaje rico y expresivo con acotaciones detallistas. Su principal propuesta dramática fue el esperpento, un estilo personal con contrastes violentos que ofrece una visión ridícula y deformada de la realidad.
Características del esperpento
- Degradación de los personajes y situaciones (similar a los espejos cóncavos).
- Mezcla de lo grotesco y lo trágico.
- Estilización del lenguaje vulgar y castizo.
- Elaboración literaria de las acotaciones.
- Personajes como títeres caricaturizados con intención satírica y burlesca para denunciar la degradación social y moral de la España de ese momento.
Etapas de Valle-Inclán
- Etapa modernista (hasta 1906): Influencia del simbolismo y decadentismo con un estilo refinado. Posteriormente, gira al primitivismo (1907-1909), centrándose en la violencia y la crueldad.
- Etapa de las farsas: Durante la década de 1920, escribió mayoritariamente teatro en verso, creando un mundo artificioso y estilizado.
- Etapa de los esperpentos: Luces de bohemia supuso un giro radical, adoptando lo grotesco como forma de expresión y crítica total de España.
Federico García Lorca y la renovación teatral
Federico García Lorca buscó un estilo renovador sin renegar de la tradición. Sus obras mezclan lo poético, lo social y elementos musicales. Sus temas tratan la angustia de vivir, el conflicto entre la libertad y la autoridad, y la frustración, utilizando símbolos y metáforas frecuentes. Sus protagonistas suelen ser mujeres, plasmando la frustración en una sociedad represora.
Trayectoria literaria de Lorca
- Primeras piezas: En 1920 estrena El maleficio de la mariposa, con influencia modernista.
- Teatro vanguardista: Utiliza técnicas surrealistas para explorar los instintos ocultos y criticar a una sociedad que condena la diferencia.
- Etapa de plenitud: Escribe obras de gran éxito como Bodas de sangre, Yerma y La casa de Bernarda Alba, centradas en la marginación social.
Conclusión
Otros autores que revolucionaron la escena fueron Gómez de la Serna, los hermanos Machado y Rafael Alberti. El teatro de principios de siglo fue una gran influencia, pero se vio interrumpido por la Guerra Civil, tras la cual nace una nueva etapa en la que los autores intentan buscar nuevos cauces de expresión.