1. El inicio del reinado de Alfonso XIII
En mayo de 1902, Alfonso XIII, tras jurar la Constitución de 1876, se convertía en rey con tan solo 16 años. El nuevo monarca era percibido como una esperanza regeneradora tras el desastre del 98. Los primeros años de su reinado se caracterizaron por:
- Inestabilidad política: El sistema del turno de partidos siguió vigente, pero los gobiernos fueron inestables y breves. Los partidos dinásticos vivieron luchas internas tras la desaparición de sus dirigentes históricos (Cánovas en 1897 y Sagasta en 1903).
- Intervencionismo real: Alfonso XIII aprovechaba esta división para intervenir en la labor de los gobiernos, lo que a veces generaba choques entre el monarca y los gobiernos civiles.
- Nuevas fuerzas políticas: Fueron ganando peso y representación en las Cortes fuerzas como el PSOE (Pablo Iglesias), la Lliga Regionalista (Francesc Cambó), el Partido Republicano Radical (Alejandro Lerroux) y el Partido Republicano Reformista (Melquiades Álvarez).
Conflictividad social y la cuestión de Marruecos
Se dio un aumento de la conflictividad social. A principios del siglo XX, un 65% de la población española estaba formada por clases populares que vivían en condiciones de gran precariedad. Esto impulsó la afiliación sindical a la UGT, mientras que un sector del anarquismo apostaba por la acción directa. Asimismo, las denuncias sobre el dominio de la Iglesia en la enseñanza extendieron las manifestaciones anticlericales.
Otro problema fue la cuestión de Marruecos. En la Conferencia de Algeciras (1906), España obtuvo el protectorado del Rif. La resistencia de las tribus bereberes obligó a mantener una fuerte presencia militar, provocando un gran descontento popular por un sistema de reclutamiento injusto basado en el pago de cuotas.
El papel del Ejército
El Ejército buscó recuperar su prestigio tras el 98. El monarca tendía a favorecer a los militares frente al poder civil, como ocurrió tras el asalto al semanario Cu-cut (1905). Esto culminó con la aprobación de la Ley de Jurisdicciones (1906), que permitía juzgar por tribunales militares los delitos contra el honor del Ejército.
1.2. El Regeneracionismo
Ante la sensación de decadencia, surgió el regeneracionismo, corriente liderada por Joaquín Costa que buscaba modernizar el país.
El Regeneracionismo Conservador de Maura
El llamado “Gobierno largo” de Antonio Maura (1907-1909) impulsó la “revolución desde arriba”:
- Ley electoral (1907): Estableció el voto obligatorio para reducir el fraude y el caciquismo.
- Medidas sociales: Creación del Instituto Nacional de Previsión y el “retiro obrero”.
- Ley de Huelga: Reguló el derecho, aunque se utilizó principalmente para controlar las movilizaciones.
La Semana Trágica de Barcelona (1909)
El envío de reservistas a Marruecos tras ataques rifeños desencadenó una insurrección popular en Barcelona. La represión posterior, que incluyó el fusilamiento de Ferrer y Guardia, provocó una crisis política que forzó la dimisión de Maura y el fortalecimiento de la oposición republicano-socialista, además de la fundación de la CNT (1910).
El Regeneracionismo Liberal de Canalejas
Entre 1910 y 1912, José de Canalejas lideró el último intento de regeneración democrática:
- Reformas religiosas: Separación Iglesia-Estado y la Ley del Candado (1910) para limitar nuevas órdenes religiosas.
- Reformas sociales: Reducción de la jornada laboral, ley de accidentes de trabajo y eliminación del impuesto de consumos.
- Servicio militar: Se estableció el servicio obligatorio sin distinciones en caso de guerra.
- Mancomunidades: Impulsó la futura Mancomunidad de Cataluña.
La labor de Canalejas terminó con su asesinato en 1912, marcando el inicio de una crisis permanente en los partidos del turno y la descomposición del reinado de Alfonso XIII.