Metafísica y Ontología Aristotélica
La Metafísica estudia el problema del ser en cuanto al ser. Siendo todo «ser», no todo lo es del mismo modo. En este marco, definimos:
- Accidente: Es aquello que se encuentra en el ser y puede afirmarse con verdad, pero no es necesario ni ordinario.
- Sustancia y Accidentes: Todo lo que existe posee diez elementos fundamentales divididos en dos grupos. La sustancia es aquello que es capaz de existir por sí solo; los accidentes son elementos que pueden cambiar sin que el ser (la sustancia) deje de ser lo que es.
- Hilemorfismo: La Forma representa la «sustancia segunda» (la esencia), mientras que la Materia representa la «sustancia primera» (el sustrato individual).
- El No-Ser: Se divide en absoluto (lo que un ser no es y nunca podrá llegar a ser) y relativo (la potencia: lo que un ser no es todavía, pero puede llegar a ser).
La Teoría de las Cuatro Causas
Para entender la existencia de cualquier objeto, Aristóteles propone cuatro causas fundamentales:
- Causa material: Aquello de lo que está formada una cosa.
- Causa formal: El principio que determina la materia, convirtiéndola en una esencia particular.
- Causa eficiente: Se refiere al agente que realiza un cambio o produce el objeto.
- Causa final: El propósito para el que se hizo una cosa; su finalidad o telos.
El Fenómeno del Cambio
Elementos del cambio
En todo proceso de cambio intervienen tres elementos:
- Sustrato o materia: Lo que permanece a través del cambio.
- Forma: Lo que se pierde o se adquiere.
- Privación: El estado de no tener aún la forma que se va a adquirir.
Tipos de cambio
- Cambio sustancial: Afecta de tal modo a la sustancia que algo deja de ser lo que era. Incluye la generación (surge una nueva sustancia) y la corrupción (destrucción de la sustancia).
- Cambio accidental: Solo afecta a algunos accidentes de la sustancia:
- Local: Movimiento (ej. las aguas de un río).
- Cuantitativo: Aumento o disminución (ej. peso).
- Cualitativo: Alteración de cualidades (ej. el cambio de color de las hojas en otoño).
Cosmología: El Universo y el Motor Inmóvil
Aristóteles divide el cosmos en dos regiones diferenciadas:
Región Sublunar
Es la esfera central, inmóvil, que actúa como eje del cosmos. Está formada por los cuatro elementos (tierra, agua, aire y fuego). Cada elemento tiene un lugar adecuado según su gravedad específica y se mueven en línea recta. Los cuerpos aquí están sometidos a la generación y corrupción constante.
Región Supralunar
Compuesta por esferas concéntricas y transparentes donde están incrustados los astros y planetas que giran alrededor de la Tierra. Están formados por el éter o «quintaesencia», un elemento incorruptible y sutil con un movimiento circular perfecto. Estos cuerpos están exentos de envejecer o extinguirse.
El Motor Inmóvil: No existe el vacío, pues todo está ocupado por el éter. Cada esfera es movida por una serie de motores que reciben su impulso de un Último Motor Inmóvil. Este motor se identifica con Dios, quien mueve todo desde la eternidad «como el amado mueve al amante». Sin embargo, el Dios aristotélico no es un creador, no conoce el mundo ni se preocupa por él. En este cosmos, el espacio es solo el lugar inmóvil de los cuerpos y el tiempo es la medida humana de la duración.
Epistemología: Las Facultades del Conocimiento
El proceso de conocimiento se divide en facultades cognoscitivas:
- Sensación: Capta lo particular del objeto mediante los cinco sentidos externos y un sentido interno (sentido común) encargado de unificar la información.
- Imaginación: Genera una imagen mental del objeto.
- Memoria: Guarda y permite recuperar dicha imagen.
- Entendimiento: Extrae de la imagen lo universal (su forma o esencia).
Teoría de la Abstracción
- Entendimiento Agente: Capacidad de realizar la abstracción y crear el concepto universal (ejemplo: la idea de gravedad en Newton).
- Entendimiento Paciente: Capacidad de entender una idea y retenerla (ejemplo: el estudiante que comprende la ley de Newton).
Tipos de Conocimiento y del Alma
Clasificación del saber
- Productivo: Técnico, orientado a la fabricación de cosas útiles.
- Práctico: Conocimiento de la acción buena (Ética y Política).
- Teórico: La forma más elevada de conocimiento que conduce a la sabiduría y busca el ser de las cosas.
Grados del Alma (Psicología)
- Vegetativa: Propia de las plantas (nutrición, crecimiento, reproducción).
- Sensitiva: Propia de los animales (percepción, movimiento, imaginación, memoria).
- Racional: Propia del ser humano (comunicación, ciencia, deliberación).
Ética y Política: El Ser Humano en Comunidad
Aristóteles define al hombre como un animal político (zoon politikon). Solo en la comunidad política puede desplegar sus potencialidades, pues nace vulnerable e interdependiente. Su indigencia inicial se compensa con su apertura a la perfección.
La Virtud y el Término Medio
La virtud es aquello que perfecciona nuestra naturaleza. Se divide en:
- Dianoéticas (intelectuales): Como la sabiduría y la prudencia, desarrolladas mediante el estudio.
- Morales (éticas): Como el valor o la generosidad, desarrolladas mediante el hábito.
La virtud moral es un término medio relativo a nosotros, determinado por la razón y la prudencia, que atempera los sentimientos frente al vicio (el exceso o el defecto).
Sistemas de Gobierno
- Gobiernos Justos (buscan el bien común): Monarquía (uno), Aristocracia (varios), Democracia o República (todos).
- Gobiernos Injustos (buscan el bien particular): Tiranía (uno), Oligarquía (varios), Demagogia (todos).
La República (Politeia) es considerada la forma más estable: una mezcla de democracia y aristocracia donde una clase media evita los extremos de riqueza y pobreza, respetando siempre la ley.
Escuelas Helénicas: Epicureísmo y Estoicismo
Epicuro y el Tetrapharmakos
Epicuro definió su filosofía como un Tetrapharmakos: una medicina para curar los cuatro miedos del alma (el miedo a los dioses, a la muerte, al dolor y al fracaso).
El Estoicismo: Vivir conforme a la naturaleza
Para los estoicos, esto tiene dos sentidos:
- Vivir racionalmente: Hacer buen uso de la racionalidad, principio superior concedido al hombre.
- Aceptar el destino: El cosmos está regulado por una inteligencia racional; intentar oponerse a las leyes naturales (como la muerte o la enfermedad) es inútil.
El ideal estoico es el sabio que alcanza la perfección moral mediante:
- Autarquía: Autocontrol y dominio racional.
- Apatía: Ausencia de pasiones irracionales.
- Eutimia: Buen ánimo y alegría sosegada.
- Ataraxia: Serenidad ante las dificultades.
Conclusión: La Eudaimonia
Para Aristóteles, el bien supremo debe ser completo, autosuficiente y universal. Este bien es la Eudaimonia (felicidad). A diferencia de la visión contemporánea, la felicidad aristotélica se aplica a la totalidad de una vida y no a momentos fugaces o circunstanciales.