El Ciclo del Agua e Hidrogeología
La hidrogeología estudia los componentes subterráneos de las aguas terrestres. El agua de mares, océanos y ríos, por la acción del sol, sufre procesos de evaporación pasando a la atmósfera. Al llegar a capas más frías, experimenta una condensación y forma las nubes; las gotas de agua, si adquieren mucho peso, dan lugar a la precipitación en forma de lluvia, nieve o granizo, según la temperatura.
El agua cae a mares y océanos por las escorrentías superficiales, terminando un ciclo corto. Otra parte penetra en la corteza terrestre por las escorrentías profundas hasta llegar a una capa impermeable, denominada capa freática, que almacena agua formando un acuífero. La capa freática puede tener filtraciones y el agua irá a capas más profundas formando las aguas artesianas, que dan lugar a los pozos artesianos.
Clasificación de las Aguas Profundas
Si profundizamos, encontramos las aguas profundas que pueden ser:
- Endógenas: Formadas por reacciones químicas dentro de la tierra con un desplazamiento de agua.
- Magmáticas: Están sepultadas por depósitos de sedimentos a lo largo de los años y solo podemos acceder a ellas por perforaciones petrolíferas.
Zonificación desde la Superficie
Desde la superficie hasta la profundidad se distinguen las siguientes capas (zona vadosa):
- Agua del suelo: No penetra y empapa el suelo, formando las escorrentías superficiales.
- Agua gravítica: Comienza a profundizar empujada por la gravedad.
- Agua capilar: Corresponde a las escorrentías profundas y profundiza como hilos hasta la capa freática.
Desde el agua del suelo hasta las aguas artesianas se consideran aguas exógenas o meteóricas. Las aguas profundas no vienen del exterior y son magmáticas porque han sido sepultadas con el tiempo.
Origen de las Aguas Minero-Medicinales (AA.MM.)
El agua de lluvia, nieve o granizo entra por la zona de recarga y penetra hasta la capa freática impermeable que acumula agua. El punto de la vertical está sometido a una presión por el Principio de Pascal. Por este principio, la presión se transmite a todos los puntos de la misma horizontal. Esto significa que el agua sale espontáneamente para equiparar la altura de salida con la altura de entrada.
La mayoría de las aguas no necesitan captación forzada, pero si la capa freática fuera horizontal, se necesitaría un captado superficial. El agua, cuando profundiza, recoge minerales que encuentra a su paso porque la velocidad es baja al aumentar la profundidad, influyendo el gradiente geotérmico (1 ºC cada 33 metros) y la presión. Estos factores contribuyen en los procesos de incorporación de minerales. La velocidad de salida es alta, por lo que no se pierden ni minerales ni temperatura en el ascenso.
Los minerales que se pueden captar dependen del terreno, el pH del medio y del medio oxidante o reductor en el que esté. Los componentes predominantes les dan nombre a las aguas, pudiendo ser mixtas (varios componentes). La temperatura de surgencia depende del grado de profundidad por el gradiente geotérmico y, a veces, por reacciones exotérmicas dentro de la tierra que desprenden calor. Otra procedencia del calor son los elementos radiactivos que se des e integran generando energía térmica.
El captado es el conjunto de maniobras para la extracción del agua asegurando su estabilidad y sus condiciones de potabilidad, obteniendo el máximo caudal.
Perímetro de Protección del Manantial
Las Aguas Minero-Medicinales deben cumplir requisitos estrictos:
- Constante composición de sus componentes mayoritarios o minoritarios.
- No sufrir alteraciones en sus propiedades organolépticas.
- Ausencia de microorganismos que modifiquen su potabilidad, conservando solo los propios del agua.
Para mantenerlas, se establece el perímetro de protección del manantial, que es el área geográfica alrededor de la zona de captación donde se limitan las actividades humanas susceptibles de contaminar el agua. Se establecen tres círculos:
- Zona inmediata o de máxima restricción: De 100 a 400 m² alrededor de la zona con un tiempo de tránsito de 24 horas. El tiempo de tránsito es el que transcurre desde que la sustancia entra en el acuífero hasta su extracción.
- Zona próxima o de media restricción: Tiempo de tránsito de 50 a 60 días. Protegida de la contaminación microbiológica; no se permiten actividades peligrosas.
- Zona alejada o de mínima restricción: Tiempo de tránsito de 10 años. Se prohíbe la contaminación con productos de larga vida activa (metales pesados, hidrocarburos, etc.).
Clasificación de las Aguas por su Origen
- AA.MM. (Aguas Minero-Medicinales): Surgen de forma natural con un alto nivel de minerales. Declaradas de uso público e interés terapéutico. No suelen embotellarse si tienen demasiados minerales que precipitan en forma de posos.
- Aguas minerales naturales: Surgen espontáneamente con menor proporción de minerales que las AA.MM. y se administran lejos del manantial (embotelladas).
- Aguas potables preparadas: Sufren procesos físico-químicos de potabilización para hacerlas idóneas para el consumo.
- Aguas de consumo público: Adaptadas para beber en estado natural o tras un tratamiento.
- Aguas de manantial: Potables por captación que reúnen condiciones para el consumo, pero no necesariamente efectos beneficiosos para la salud.
- Aguas termales: Asociadas a la temperatura de surgencia. Se consideran tales si emanan a más de 4 ºC por encima de la temperatura media anual de la zona.
- Aguas de consumo público envasadas: Aguas potables envasadas para casos de escasez o averías.
Clasificación Detallada de las AA.MM.
Por su Origen
- Superficiales: Meteóricas (más frecuentes) o exógenas. Su profundidad depende de la localización freática y la temperatura.
- Profundas: Generadas por reacciones químicas internas (juveniles o endógenas) o de origen magmático.
Aguas Mixtas y Biogleas
Contienen varios iones. Los minoritarios actúan como coadyuvantes de los mayoritarios. Esto explica por qué dos aguas con el mismo nombre pueden tener efectos distintos. Esto afecta a la flora existente (materia humínica). Los depósitos de materia orgánica se denominan BIOGLEAS.
Por la Presión Osmótica
- Hipertónicas: Mayor presión osmótica que los fluidos orgánicos.
- Isotónicas: Misma presión osmótica que los fluidos orgánicos.
- Hipotónicas: Menor presión osmótica que los fluidos orgánicos.
Por sus Acciones Terapéuticas
Pueden actuar como sedantes psíquicos, antiinflamatorios, purgantes, coleréticas (favorecen la secreción de bilis por el hígado) y colagogas (favorecen la expulsión de bilis por la vesícula biliar).
Factores que Determinan la Acción de las AA.MM.
- Composición química: Dinamismo físico-químico entre componentes mayoritarios y minoritarios, influenciado por el pH y la temperatura. Deben administrarse a pie de manantial para no perder estas interacciones.
- Estructura espacial: La estructura del agua se modifica con la temperatura y los iones, influyendo en su grado de penetración.
- Forma de administración: La vía oral es la más intensa. En la piel, la penetración depende de la temperatura, el pH (alejado del punto isoeléctrico de la queratina, pH 4.1) y el tiempo de contacto.
- Penetrabilidad: Depende del diámetro molecular (a mayor diámetro, menor permeabilidad) y de la carga neta. Si el cociente de reparto (K = aceite/agua) es mayor a 1, es soluble en aceite y penetra más.
Talasoterapia: El Uso Terapéutico del Medio Marino
Tratamientos con agua de mar y derivados. El agua de mar se caracteriza por una mineralización clorurada sódica (35-38 g/l) y un pH entre 7.7 y 8.3.
Acciones sobre el Organismo
- Térmico: Estímulo frío que produce una reacción orgánica. Si la capacidad reactiva no es óptima, aparece la tiritona.
- Mecánico: Producido por las olas (masaje, compresión y ejercicio musculoesquelético). El ejercicio se potencia al caminar contra las olas sobre la arena.
- Físico-químico: Acción hipertónica, estimulante orgánico, tonificante y sedante psíquico.
Técnicas de Talasoterapia
- Helioterapia: Baños de sol pautados médicamente.
- Climatoterapia marina: Uso de factores atmosféricos, cósmicos y terrestres del entorno marino.
- Aeroterapia: Baños de aire (10-18 ºC) con efectos del frío.
- Psamoterapia: Baños de arena caliente (30 min) para termoterapia y absorción de sudor.
- Peloterapia marina: Uso de limos o lodos marinos a 45 ºC.
- Algoterapia: Envolturas con algas de diversos efectos.
Indicaciones y Contraindicaciones
Indicado para: Patologías reumáticas, de columna (lumbalgia), metabólicas (obesidad, celulitis), traumatología, afecciones neurológicas, cutáneas (acné, psoriasis), cardiovasculares (postinfarto), otorrinolaringología y estética.
Contraindicado para: Procesos infecciosos agudos, fiebre, tumores, estados de debilidad orgánica (caquexia) y tensión arterial no controlada.
La Cura de Talasoterapia
Sigue el esquema: Exploración Médica → Diagnóstico → Tratamiento. Incluye técnicas como:
- Bañera de hidromasaje: Para problemas circulatorios y relajación.
- Piscina dinámica: Recuperación funcional.
- Piscina de chorros: Revitalizante.
- Agua de mar en bebida: Pequeñas dosis diluidas o mediante inyección.