Fundamentos de la Adquisición de Lenguas Segundas (ALS)

La Adquisición de Lenguas Segundas (ALS) es el estudio científico de cómo las personas adquieren una lengua distinta de su lengua materna (L1). Los objetivos primordiales de este campo de investigación son:

• Describir el proceso de adquisición de una L2.
• Explicar por qué este proceso se realiza de una manera y no de otra.

Se define L1 como la lengua materna del aprendiz, y L2 como la segunda lengua que es objeto de aprendizaje.

Distinciones Conceptuales Clave

Contextos de Adquisición

Contexto Formal

Aquel en el que la adquisición se lleva a cabo en una institución educativa (colegio, instituto, academia, etc.) y se proporciona instrucción sobre la L2.

Contexto Natural

Aquel en el que la adquisición tiene lugar de manera espontánea, sin instrucción formal, sino mediante la interacción con hablantes nativos.

Aprendizaje, Adquisición, Input y Output

Término Aprendizaje

Se refiere a situaciones donde el aprendiz hace un esfuerzo consciente para aprender la L2.

Término Adquisición

Se reserva para situaciones donde este proceso es inconsciente.

Input

Los datos lingüísticos en la L2 recibidos por el aprendiz.

Output

Los datos lingüísticos producidos en la L2 por el propio aprendiz.

Componentes Lingüísticos de la L2

El estudio de la L2 abarca diversos niveles de la estructura del lenguaje:

• Fonología: Incluye los fonemas, la estructura silábica (secuencias de vocales y consonantes posibles) y la entonación.
• Morfología: Se centra en los morfemas, la flexión y los mecanismos de formación de palabras.
• Sintaxis: Estudia el orden de palabras y la concordancia entre distintos elementos.
• Semántica: Se ocupa del significado de palabras y oraciones, así como de las combinaciones de palabras con significado propio.
• Pragmática: Abarca el registro y el discurso.

Corrientes Teóricas y Enfoques Psicolingüísticos

El Análisis Contrastivo (AC) y la Importancia del Error

El Análisis Contrastivo (AC) busca predecir y explicar los errores y problemas que los aprendices de una L2 encuentran durante el proceso de adquisición. Esta corriente enfatiza la importancia del error, entendiendo que la influencia de la L1 es clave en la adquisición de una L2. El AC opera mediante la comparación de la L1 y la L2 en términos de similitudes y diferencias. Su objetivo era primordialmente pedagógico: incrementar la eficacia de los procesos de instrucción y aprendizaje.

Influencia del Conductismo y el Estructuralismo

El Conductismo y la Formación de Hábitos

Desde el punto de vista de la psicología, el AC está influenciado por el Conductismo de Skinner. De acuerdo con esta teoría, el ambiente externo sirve de estímulo para los procesos de aprendizaje. El aprendizaje es visto como un proceso de formación de hábitos, es decir, el proceso de ligar un estímulo a una respuesta. Este proceso es considerado un instrumento de aprendizaje que ha de ser reforzado, observado, corregido y practicado.

Al ser el conductismo una teoría del aprendizaje, la adquisición de una L2 no difiere del aprendizaje de otro tipo de habilidades. Así, el aprendizaje avanza a medida que el aprendiz establece conexiones estímulo-respuesta, creando nuevos hábitos por medio del refuerzo y la práctica de esas conexiones. Por medio de estos mecanismos, el conductismo teoriza que el aprendiz desarrolla la habilidad de descubrir de manera intuitiva las reglas de la lengua a partir de los ejemplos y situaciones vividas.

El AC asume que la adquisición de una L2 es básicamente una cuestión de formación de hábitos nuevos siguiendo el modelo de: estímulo-respuesta-refuerzo. Los aprendices responden al estímulo (input) lingüístico y el refuerzo fortalece la respuesta, convirtiéndola en un hábito. Esto implica que los aprendices imitan y repiten la lengua que escuchan, y cuando se les refuerza por esa respuesta, se produce el aprendizaje.

El Estructuralismo Lingüístico

El Estructuralismo es una corriente lingüística para la que el lenguaje es un sistema formal basado en la diferenciación de los elementos que lo constituyen. Aplicada al campo de ALS, el estructuralismo supone que el aprendizaje de una L2 comprende el manejo de unidades estructurales tales como fonemas, morfemas, sintagmas y oraciones, así como de las reglas que rigen la combinación de estas unidades.

Marco Metodológico de la Enseñanza de L2

Definiciones Metodológicas

Enfoque

Conjunto de ideas o presupuestos teóricos tanto sobre la naturaleza del lenguaje como sobre la naturaleza del proceso de adquisición de una L2, que son asumidas como base para el desarrollo del proceso enseñanza-aprendizaje.

Método

Conjunto de principios didácticos (en el sentido de metodológicos) que deben aplicarse para conseguir determinados objetivos del proceso de adquisición de una L2. Los métodos o metodologías normalmente describen cuáles han de ser los roles de los aprendices y los profesores, qué objetivos han de alcanzarse y cuáles son los materiales o la ruta que hay que seguir para conseguirlos.

Técnica

Variedad de ejercicios o actividades realizadas en el aula con las que se intenta alcanzar determinados objetivos.

Métodos Históricos de Enseñanza de L2

Método de Gramática-Traducción

Este método se caracteriza por:

• Enfatizar la descripción de la gramática de manera rígida y sistemática.
• Presentar el vocabulario mediante listas bilingües L2-L1.
• Utilizar un registro literario y/o formal.
• Darle poca importancia a la comunicación oral.
• Utilizar la L1 como medio de comunicación en el aula.
• Enfatizar el uso controlado de las estructuras lingüísticas.

Método Directo

El método directo se fija en usar la L2 más que en analizarla. Algunas de sus características son:

• El uso exclusivo de la L2 en el aula.
• La utilización de dibujos o fotografías para expresar el significado de palabras o frases.
• La gramática se aprende de manera inductiva mediante la exposición a la L2, no a través de la enseñanza de reglas.
• Los textos literarios se utilizan como lectura, pero no se analizan gramaticalmente.

Método Audio-lingüístico

Este método, fuertemente influenciado por el conductismo, presenta las siguientes características:

• Los diálogos son un elemento fundamental.
• La imitación y la memorización ocupan un lugar importante, ya que el aprendizaje se entiende como una formación de hábitos nuevos.
• La gramática se enseña de manera secuencial y de forma inductiva, a través de diálogos en los que la estructura ocupa un papel relevante.
• El vocabulario se aprende exclusivamente a través del contexto.
• Se da más importancia a la estructura que al significado.
• Se da mucha importancia a la pronunciación y a la prevención de errores.
• La lengua se utiliza a menudo sin prestar atención al significado o al contexto en que se utiliza.