El nuevo régimen republicano supuso una oportunidad perdida para democratizar y modernizar el Estado mediante reformas económicas y sociales. Sin embargo, nació en un contexto internacional difícil (la crisis del 29). Finalmente, la oposición se alzaría en armas en 1936.
1. Proclamación de la II República
En 1930, el general Dámaso Berenguer pretendía restaurar la Constitución de 1876, pero las fuerzas contrarias a la Monarquía comenzaron a organizarse. En agosto firmaron el Pacto de San Sebastián y se formó un Comité Revolucionario. En octubre, el PSOE y la UGT decidieron participar.
Para el 15 de diciembre de 1930 estaba prevista una insurrección que instauraría la II República. Adelantándose a los planes, el 12 de diciembre los capitanes Fermín Galán y García Hernández se sublevaron en Jaca y proclamaron la República. El gobierno aplastó la sublevación.
Berenguer dimitió en febrero de 1931 y se formó un gobierno presidido por Aznar, con el objetivo de convocar elecciones. En las elecciones del 12 de abril, los candidatos republicanos y socialistas vencieron en los principales núcleos urbanos. Alfonso XIII se exilió. Así, el 14 de abril de 1931 se proclamó la II República.
2. Gobierno provisional y Constitución de 1931
El 14 de abril se formó un Gobierno provisional presidido por Alcalá-Zamora, donde estaban representados todos los partidos del Pacto de San Sebastián.
El gobierno se dedicó a un programa intenso de reformas y a preparar elecciones a Cortes Constituyentes. Las reformas más importantes acometidas fueron militares y laborales. La educación se consideró un derecho que el Estado debía garantizar a los ciudadanos para lograr igualdad de oportunidades.
Reformas clave
- Educativas (Marcelino Domingo): Aumento del presupuesto de enseñanza, creación de nuevas escuelas, aumento de plazas de profesores, organización de Misiones Pedagógicas para extender la cultura a la población rural, supresión de la religión en los centros docentes y establecimiento de la coeducación.
- Militares (Manuel Azaña): Ley del Retiro Voluntario (los oficiales debían prometer adhesión a la República o retirarse), revisión de ascensos por méritos de guerra, supresión de los Tribunales de Honor y cierre de la Academia Militar de Zaragoza.
- Laborales (Largo Caballero): Decreto de Términos Municipales, Decreto de Laboreo Forzoso, formación de Jurados Mixtos (controlados por UGT), regulación de contratos laborales y jornadas de 8 horas en el campo.
Estas medidas crearon una conflictividad social desconocida hasta ese momento. Aparecieron las primeras dificultades: problemas regionales con Cataluña y el País Vasco (zanjados con la promesa de estatutos de autonomía), conflictividad social (huelgas generales) y conflictos con la Iglesia.
La Constitución de 1931
La Constitución fue aprobada el 9 de diciembre de 1931. Sus principales rasgos son:
- Soberanía popular: Se declaraba al nuevo Estado español como «República democrática de trabajadores de toda clase».
- Sufragio universal: Masculino y femenino.
- Derechos y libertades: Divorcio, matrimonio civil y derecho a la educación.
- Poderes: Legislativo en Cortes unicamerales; Ejecutivo en el Presidente de la República y jefe de gobierno; Judicial en tribunales de justicia.
- Autonomía: Derecho de las regiones a dotarse de Estatutos.
- Cuestión religiosa: Estado laico (separación de la Iglesia y el Estado).
3. Bienio de izquierdas (1931-1933)
Alcalá-Zamora fue elegido presidente de la II República y confirmó a Azaña como jefe del primer gobierno constitucional. El Partido Radical pasó a la oposición.
El gobierno continuó con un amplio programa de reformas en un contexto económico desfavorable. Se aprobaron la Ley del Divorcio, la Ley de Matrimonio Civil, la Ley de Confesiones y Congregaciones Religiosas y el Tribunal de Garantías Constitucionales.
Las medidas más destacadas fueron:
- Estatutos de autonomía: En septiembre de 1932 se aprobó el Estatuto de Nuria (Cataluña). Se inició la tramitación de los estatutos vasco y gallego.
- Reforma Agraria: Ley de Bases para la Reforma Agraria, que buscaba el reasentamiento de campesinos sin tierra en latifundios.
En este periodo tuvieron lugar conspiraciones (sublevación del general Sanjurjo en 1932), problemas sociales (sucesos de Castiblanco y Casas Viejas) y el ascenso de organizaciones de derechas como la CEDA y la Falange.
4. Bienio de derechas (1933-1936)
En un contexto de crisis económica y triunfo de los extremismos en Europa (Hitler en 1933 y Stalin en la URSS), España se polarizó entre derechas e izquierdas.