El Régimen Político de la Restauración y sus Fundamentos
La Constitución de 1876
La primera medida tras la Restauración fue la convocatoria de elecciones para Cortes Constituyentes. La Constitución de 1876, que quedó sin efecto tras la proclamación de la Primera República, presentaba las siguientes características:
- La monarquía era considerada como institución superior y permanente, al margen de cualquier decisión política.
- Se establecía la soberanía compartida entre el Rey y las Cortes, concediendo amplios poderes al monarca.
- Las Cortes eran bicamerales. El Congreso estableció su elección por sufragio censitario, limitado a los mayores contribuyentes.
- Se proclamaba la confesionalidad católica del Estado. Se restableció el presupuesto del culto y clero para financiar a la Iglesia.
- La declaración de derechos, cuya concreción se remitía a leyes ordinarias posteriores.
El Ejército
Se establecía que la misión del ejército era defender la independencia nacional y que no debía intervenir en las contiendas de los partidos. Se otorgaba a los militares una cierta autonomía para sus asuntos internos y se dotaba al ejército de un elevado presupuesto, lo que eliminó el problema de los pronunciamientos y su protagonismo político.
El Fin de los Conflictos Bélicos
Existían dos conflictos bélicos principales al inicio de la Restauración: la Guerra Carlista y la Guerra de Cuba.
- Guerra Carlista: En 1876 se venció la resistencia de Navarra y País Vasco. La consecuencia de la derrota carlista fue la abolición definitiva del régimen foral. Los territorios vascos quedaron sujetos al pago de impuestos y al servicio militar. Sin embargo, se estimuló un sistema de conciertos económicos que otorgaban un cierto grado de autonomía fiscal a las provincias vascas.
- Guerra de Cuba: Después de 10 años de guerra, se firmó la Paz de Zanjón en 1878. En ella se incluyó una amplia amnistía, la abolición de la esclavitud y la promesa de reformas políticas y administrativas.
Bipartidismo y Turno Pacífico
Cánovas introdujo un sistema de gobierno basado en el bipartidismo y en la alternancia de los dos grandes partidos dinásticos, el Conservador y el Liberal, que renunciaba a los pronunciamientos militares. Se aceptaba un turno pacífico que aseguraría la estabilidad institucional mediante la participación de las dos familias del liberalismo.
Los Partidos Dinásticos
Cánovas, principal dirigente del Partido Alfonsino, lo transformó en el Partido Conservador. Requería otro partido, la llamada izquierda dinástica, y él mismo propuso a Sagasta la creación del Partido Liberal. A ambos se les conocía como partidos dinásticos.
Ambos partidos defendían la monarquía, la Constitución, la propiedad privada y la consolidación del Estado liberal, unitario y centralista. Eran partidos de minorías, de notables, que contaban con periódicos propios.
- Partido Conservador: Se mostraban más proclives al inmovilismo político, proponían un sufragio censitario y defendían la Iglesia y el orden social.
- Partido Liberal: Defendían el sufragio universal masculino.
Los Mecanismos del Turno Pacífico
Estos mecanismos buscaban asegurar la estabilidad institucional. El turno en el poder quedaba garantizado e invertía los términos propios del sistema parlamentario. Cuando el partido en el gobierno sufría un proceso de desgaste político y perdía la confianza de las Cortes, el monarca llamaba al jefe de gabinete y le encargaba la convocatoria de elecciones. Se seguían los siguientes pasos:
- El rey nombraba un nuevo jefe de gobierno y le otorgaba el decreto de disolución de las Cortes.
- El nuevo gobierno convocaba elecciones completamente adulteradas. Los resultados eran fabricados.
- Los gobernadores civiles eran informados por el Ministro de Gobernación de los resultados que debían salir en sus provincias.
- Los caciques amañaban las elecciones, consiguiendo los resultados esperados.
Actuación de los Caciques
Los caciques eran personas notables, sobre todo en el medio rural, que ejercían una gran influencia. Con su poder, los caciques orientaban la dirección del voto, agradeciendo con sus favores la fidelidad electoral y castigando a los que no respetaban sus intereses.
El conjunto de trampas que ayudaba a conseguir la adulteración de los resultados se conoce como pucherazo. No se dudaba en falsificar el censo, incluyendo a personas muertas o impidiendo votar a las vivas, manipular las actas, etc.
El caciquismo fue un fenómeno que se dio en toda España, aunque alcanzó su máximo desarrollo en Andalucía, Galicia y Castilla. Funcionó tanto con sufragio censitario como con sufragio universal masculino. La reforma de mayor trascendencia fue la implantación del sufragio universal masculino.
Los Nacionalismos Periféricos
El Nacionalismo Catalán
Cataluña había experimentado un crecimiento económico superior al de cualquier otra región española. Este crecimiento había propiciado el nacimiento de una influyente burguesía de empresarios industriales. Como argumento histórico, se afirmará que Cataluña fue durante la Edad Media una entidad independiente y soberana con lengua, leyes y gobierno propio. El desarrollo económico coincidió con un notable renacimiento de la cultura, dando origen al movimiento de la Renaixença. De este modo, el catalanismo surgió de la conjunción del progreso económico y el renacimiento cultural.
En la década de 1880 se desarrolló el catalanismo político, que tuvo varias corrientes. Una de ellas, basada en el tradicionalismo, tuvo al obispo Torras i Bages como su máximo representante.
En 1892 se redactaron las Bases de Manresa por la Unión Catalanista. El regionalismo pasó a convertirse en nacionalismo.
El Nacionalismo Vasco
Surgió en la década de 1890. Hay que considerar la reacción ante la pérdida de una parte sustancial de sus fueros tras la derrota del Carlismo, pero también el desarrollo de una corriente cultural, con un importante componente religioso y de defensa de las tradiciones. Las propuestas de Sabino Arana prendieron en diversos sectores, sobre todo en la pequeña burguesía, y en 1895 se creó el Partido Nacionalista Vasco en Bilbao. El movimiento estaba impregnado de un gran sentimiento católico y autonomista. Su principal rival fue el Carlismo.
El Movimiento Obrero
El desarrollo de la industrialización conformó nuevas relaciones sociales y el surgimiento de la sociedad de clases, en la que la riqueza marcaría las diferencias sociales. El ludismo fue la primera expresión de rebeldía contra la introducción de nuevas máquinas. Pronto los trabajadores comprendieron que el origen de sus problemas no estaba en las máquinas, sino en las duras condiciones de trabajo. Por ello, el eje de protesta se orientaría a una mejora de las condiciones de vida.