¿Qué es la filosofía política?
La filosofía política es la rama de la filosofía que estudia los fundamentos de la vida en sociedad. Sus preguntas fundamentales son: ¿Cuál es el origen de la sociedad? ¿Cómo debe organizarse la vida en sociedad? ¿Qué es el poder?
Convencionalismo de los sofistas
El primer modelo político articulado de modo sistemático se encuentra dentro del pensamiento de los sofistas. Para ellos, las normas y leyes que regulan la vida social son convencionales. No es posible determinar si son intrínsecamente buenas o malas; se aceptan dependiendo de la mayoría, porque es lo que más interesa en un momento determinado. El acuerdo es el criterio único que determina si una ley es adecuada.
Las consecuencias de este pensamiento son:
- Relativismo: epistemológico, cultural, político y moral.
- Negación de la existencia de leyes universales: la imposibilidad de entender de forma absoluta qué es lo justo y lo injusto.
Thomas Hobbes y el Estado absoluto
Imposibilidad del estado de naturaleza
En un hipotético estado de naturaleza, los hombres gozarían de total libertad e igualdad. Sin embargo, los individuos son propensos al egoísmo, de modo que este estado sería de guerra invariable, porque «el hombre es un lobo para el hombre».
El contrato que se establece
Es necesario un pacto que limite las libertades personales para garantizar una convivencia pacífica. Dado que la ley del más fuerte hace imposible la vida social, pactar es un producto de la necesidad de convivencia. En este contrato, se cede libertad y se gana seguridad y paz; así surge el Estado.
Implicaciones
El acuerdo debe cumplirse, pero debido a que el hombre es malo por naturaleza, será necesario un soberano absoluto que mantenga la paz mediante el ejercicio del poder.
Platón y el modelo ideal de polis
Para Platón, el ser humano es social por naturaleza. La sociedad es producto de esta tendencia y el individuo necesita de la comunidad para poder realizarse plenamente. La principal función del Estado es la formación de seres humanos virtuosos, educando a sus ciudadanos para potenciar su virtud dominante.
Surge así la necesidad de organizar y estructurar la sociedad de forma que, en su conjunto, sea justa. Platón sostiene que la armonía que deben seguir las partes del alma para lograr la excelencia debe corresponderse con una armonía social. Esta se consigue cuando cada individuo realiza la función para la que está mejor dotado por naturaleza, lo cual se determina mediante la observación de los niños y la educación:
- Artesanos: Dotados de la virtud de la templanza, predomina en ellos el alma concupiscible. Se encargan de las actividades manuales para cubrir necesidades materiales.
- Guerreros: Dotados con la virtud de la fortaleza, predomina el alma irascible. Les corresponde la seguridad y defensa de la ciudad.
- Gobernantes (Filósofos): Dotados con la virtud de la prudencia, predomina el alma racional. Son los encargados de la legislación y el ejercicio del poder.
Para Platón, el gobierno ideal es la monarquía (un filósofo) o la aristocracia (un grupo de filósofos), pues solo los más sabios deben ejercer el poder. Es partidario de una aristocracia de la inteligencia donde la búsqueda del bien común y la justicia social presidan la acción de gobierno.
Jean-Jacques Rousseau
El estado de naturaleza
A diferencia de Hobbes, Rousseau considera que en el estado de naturaleza el ser humano vive en contacto directo con la naturaleza y obtiene todo lo necesario para cubrir sus necesidades. Este ser es más emocional que racional, es feliz y siente repugnancia ante el sufrimiento ajeno; es el llamado «buen salvaje». Este estado se abandona con la aparición de la propiedad privada. Mientras que las desigualdades naturales (fuerza, inteligencia) se superan mediante la piedad, las desigualdades sociales generadas por la propiedad son difíciles de superar.
El contrato social
Es necesario un pacto que motive el retorno a la igualdad y libertad previas a la propiedad privada: un pacto entre iguales y para iguales. La esencia del pacto se origina en la voluntad general, que es el querer colectivo para preservar el bien común. Esta voluntad es legítima cuando emana de la mayoría y sus dictados son de obligado cumplimiento.
Implicaciones
- Rousseau transforma las libertades naturales en derechos civiles.
- La voluntad general es la base de la democracia moderna: la soberanía reside en el pueblo. Defiende una democracia asamblearia.
- El Estado rousseauniano se constituye como un Estado social cuyo objetivo es la justicia social y el bienestar ciudadano.
El realismo político de Maquiavelo
Los fines y los medios
La finalidad del Estado es conseguir el bien de sus ciudadanos y, para lograrlo, no importan los medios. La eficacia política está por encima de la moralidad convencional.
Papel del Estado
El Estado es la expresión máxima de la organización política, con poder soberano sobre un territorio y sus ciudadanos, sin estar condicionado por instancias divinas. La razón de Estado es su propia existencia, por lo que debe contar con medios militares y económicos para asegurar su supremacía, cohesión y autoridad.
La figura del Príncipe
Un gobernante debe ser prudente. No debe mantener sus promesas si estas se vuelven en su contra o si las circunstancias cambian. No es necesario que posea todas las virtudes, pero es útil aparentar que las tiene. El Príncipe debe combatir las invasiones con un ejército poderoso y evitar las rebeliones huyendo de todo aquello que lo haga despreciable ante el pueblo.
Implicaciones del realismo político
Bajo esta perspectiva, la política y la moral están desligadas. Se establece una nueva visión de la sociedad y del Estado donde el gobernante debe conocer profundamente la naturaleza humana. El pensamiento de Maquiavelo ha influido notablemente en autores posteriores como Rousseau y Hobbes.