La Natación: Ámbitos de Aplicación y Principios Fundamentales

La natación es una actividad acuática con distintos ámbitos de aplicación:

• Objetivo Utilitario: Su fin principal es la supervivencia y la seguridad en el medio acuático. Es imprescindible que todas las personas tengan nociones básicas, independientemente de la edad o condición física.
• Objetivo Higiénico: Busca mejorar la calidad de vida del individuo actuando positivamente sobre aspectos físicos, psíquicos y sociales.
• Objetivo Educativo: Toda actividad física debe ser educativa, especialmente en el contexto escolar, siendo el punto de partida para otros objetivos.
• Objetivo Recreativo: Entiende el deporte como una actividad lúdica y de disfrute del tiempo libre en todas las edades.
• Objetivo Competitivo: Es la consecuencia de una formación previa basada en el dominio del medio acuático, el desarrollo de capacidades motrices y el aprendizaje técnico.

Reestructuración Corporal y Adaptación al Medio Acuático

En el medio acuático se produce una reestructuración del esquema corporal, afectando el equilibrio y la respiración en comparación con el medio terrestre.

Diferencias Físicas entre Tierra y Agua

Equilibrio

• En Tierra: El equilibrio es vertical, la cabeza está vertical, la mirada es horizontal, existen reflejos plantares y actúa la gravedad.
• En el Agua: El equilibrio es horizontal, la cabeza se coloca horizontal, la mirada es vertical, desaparecen los reflejos plantares y aparece la flotación.

Respiración

• En el Medio Terrestre: La respiración es innata e involuntaria, se realiza por la nariz. La inspiración y la espiración tienen la misma duración y la espiración no es resistida.
• En el Medio Acuático: La respiración es voluntaria, se realiza por la boca. La inspiración es más corta que la espiración, y esta debe vencer la presión del agua.

Propulsión

• En Tierra: Las piernas son motoras y los brazos equilibradores. Los apoyos son fijos y existe resistencia del aire.
• En el Agua: Los brazos son motores, las piernas estabilizan. Los apoyos son móviles y la resistencia es mayor debido al agua.

Estilos de Natación Competitivos

Estilo Crol (Estilo Libre)

El estilo crol tiene su origen en Australia y fue introducido en Europa por John Arthur Trudgen en 1870. Es un estilo alterno en el que:

• Los brazos realizan una fase aérea (recobro) y una fase subacuática.
• Las piernas cumplen una función principalmente estabilizadora y los brazos aportan la mayor parte de la propulsión.
• La posición corporal es boca abajo, con el cuerpo alineado y cerca de la superficie.
• Se realiza un rolido o rotación del cuerpo sobre el eje longitudinal, lo que facilita la respiración, reduce el rozamiento y mejora la eficiencia del nado.
• La respiración se realiza inspirando por la boca y espirando por la nariz dentro del agua. En series cortas se suele respirar cada cinco o siete brazadas y en largas cada dos.
• La brazada de crol se divide en fase aérea y fase subacuática, que incluye entrada, agarre, tirón y empuje. Es fundamental mantener el codo alto para mejorar la propulsión.

Estilo Espalda

El estilo espalda apareció en competición en los Juegos Olímpicos de 1900 y su técnica actual difiere de la original, que era una braza invertida. Características clave:

• El cuerpo se coloca en posición supina, casi horizontal, con las caderas cerca de la superficie y la cabeza alineada.
• Se realiza también rolido de caderas.
• La respiración es libre.
• La patada se compone de un movimiento ascendente y descendente iniciado desde la cadera.

Estilo Braza

La braza es un estilo de origen europeo que imita movimientos naturales de animales acuáticos. Presenta problemas de flotación y respiración y fue separada del estilo mariposa en 1952.

• Su brazada se divide en entrada, agarre, tirón y empuje, coordinándose con la respiración y la patada.
• La patada se realiza con ambas piernas de forma simultánea, llevando los talones a los glúteos y orientando los pies hacia fuera.
• La posición corporal oscila entre oblicua y horizontal.
• La respiración debe realizarse en cada brazada sin provocar frenadas.

Estilo Mariposa

El estilo mariposa se desarrolló a partir de modificaciones de la braza y fue legalizado en 1952. Es el estilo más exigente físicamente, con gran consumo calórico, trabajando numerosos grupos musculares. Su brazada consta de entrada, agarre, tirón, empuje y recobro aéreo.

Infraestructura y Material Auxiliar en Natación

Instalaciones Acuáticas

Las instalaciones acuáticas están reguladas por el Consejo Superior de Deportes y pueden ser públicas o privadas. Las piscinas pueden ser cubiertas o descubiertas, y la temperatura del agua en competición debe situarse entre 25 y 28 ºC.

Clasificación por Profundidad

• Piscinas profundas.
• Piscinas poco profundas.
• Piscinas mixtas (las más adecuadas para el aprendizaje progresivo).

Material Auxiliar

El material auxiliar en natación se clasifica según su función:

• Propulsivo: Como palas y aletas.
• De Flotación: Como tablas y pull boy.
• De Mejora Técnica: Como bandas elásticas.
• De Lastre: Como plomos o tobilleras.

Iniciación y Principios Hidrodinámicos

Fases de la Iniciación Acuática

En la iniciación a las actividades acuáticas, el objetivo principal es la adaptación al medio mediante la familiarización, la respiración, la flotación y la propulsión. El juego es un recurso clave para superar el miedo.

Factores de Flotación y Propulsión

• La Flotación: Depende de factores como el peso específico, la edad, el sexo, la respiración, la relajación muscular y la densidad del agua.
• La Propulsión: Es la fuerza que permite el desplazamiento en el agua y se basa en la acción conjunta de brazos y piernas, cumpliendo la tercera ley de Newton.

Programas Específicos

Finalmente, existen programas específicos de actividades acuáticas dirigidos a bebés, edad escolar, embarazadas, tercera edad, personas con diversidad funcional y otros colectivos especiales.