Sistema nervioso

Funciones del sistema nervioso

El sistema nervioso realiza funciones de comunicación rápida mediante impulsos nerviosos y la liberación de neurotransmisores. Coordina las funciones del cuerpo y las respuestas al medio externo. Lo efectúa a través de impulsos nerviosos que se transmiten mediante las neuronas.

División del sistema nervioso

• Sistema nervioso central (SNC)
• Sistema nervioso periférico (SNP)

Sistema nervioso central

Función: distribuye impulsos nerviosos, controla, dirige e integra las funciones corporales.

Componentes del SNC

• Encéfalo: cubierto por el cráneo, consta de cerebro, cerebelo, tálamo, hipotálamo y bulbo raquídeo.
• Médula espinal: protegida por la columna vertebral; de ella emergen 31 pares de nervios raquídeos.

Sistema nervioso periférico

Función: controla y coordina las funciones nerviosas voluntarias e involuntarias hacia glándulas y músculos.

Divisiones del SNP

• Nervios craneales: mayormente relacionados con el sistema nervioso somático, la piel y los músculos esqueléticos.
• Nervios raquídeos (espinales): asociados al sistema nervioso autónomo (vegetativo), que inerva vísceras y músculos involuntarios.

Sistema nervioso autónomo

• Simpático: formado por nervios motores y ganglios; moviliza al organismo en situaciones de alarma.
• Parasimpático: se origina en nervios craneales y en la región sacra de la médula; contrarresta la respuesta simpática y permite conservar la calma.

Líquido cefalorraquídeo y meninges

El encéfalo y la médula espinal están llenos de líquido cefalorraquídeo, que ocupa los espacios entre las meninges y comunica dichas cavidades.

Qué son las meninges: son tres membranas que protegen y envuelven el encéfalo y la médula espinal.

• Duramadre: fijada al cráneo y a las vértebras.
• Aracnoides: situada entre la duramadre y la piamadre.
• Piamadre: en la superficie inmediata del encéfalo y la médula espinal.

Médula espinal

La médula espinal es un tubo largo que sale de la base del encéfalo; por ella suben y bajan fibras nerviosas. De la médula espinal parten los 31 pares de nervios raquídeos. Su zona central posee materia gris (controla actos reflejos) y materia blanca (conduce los impulsos de las neuronas).

Estructuras del encéfalo

• Lóbulos del cerebro: frontal, parietal, temporal y occipital.
• Cerebelo: posee materia gris a ambos lados del bulbo raquídeo (tallo cerebral) e interviene en la coordinación sensomotora.
• Bulbo raquídeo: es la parte inferior del encéfalo y continúa en la médula espinal. Participa en la regulación de la frecuencia cardíaca y respiratoria y en funciones del tubo digestivo.
• Tálamo: transmite información sensitiva a la corteza y regula el sueño y la vigilia.
• Hipotálamo: está vinculado con el sistema nervioso autónomo y con la hipófisis; controla tendencias básicas como comer, beber y dormir.

Receptores sensoriales

Oído

• Oído externo: pabellón auricular, conducto auditivo y tímpano.
• Oído medio: tres huesecillos: martillo, yunque y estribo.
• Oído interno: cóclea o caracol, que contiene el órgano de Corti y las células receptoras auditivas.

Olfato

La cavidad nasal está cubierta de membranas mucosas que poseen receptores olfatorios. Se describen siete olores primarios tradicionales: alcanfor, almizcle, flores, menta, éter, acre y podrido.

Tacto

Percibe contacto, presión, temperatura y dolor. La piel tiene tres capas: epidermis, dermis e hipodermis, que contienen corpúsculos sensoriales:

• Corpúsculo de Meissner: sensibilidad al contacto ligero.
• Corpúsculo de Pacini: sensibilidad a la presión y vibración.
• Corpúsculo de Ruffini: sensibilidad al calor y estiramiento.
• Corpúsculo de Krause: sensibilidad al frío.
• Receptores del dolor: nociceptores (sensaciones dolorosas).

Gusto

Los receptores del gusto son las papilas gustativas ubicadas en la lengua, el paladar y cerca de la faringe. Detectan sabores básicos: salado, dulce, amargo y agrio. En la base de cada papila hay un nervio que transmite la señal al cerebro.

Neurotransmisores

Cuando el sistema nervioso realiza señales eléctricas de comunicación rápida, libera sustancias químicas contenidas en los axones: los neurotransmisores. Algunos ejemplos:

• Acetilcolina: participa en la contracción de músculos voluntarios y en procesos de memoria.
• Noradrenalina: interviene en la coordinación muscular, mejora el estado de ánimo y estimula emociones.
• Ácido gamma-aminobutírico (GABA): disminuye la actividad neuronal.
• Dopamina: mejora la coordinación muscular; su déficit está relacionado con la enfermedad de Parkinson.
• Serotonina: se relaciona con el sueño y la regulación emocional.
• Sustancia P: asociada a las sensaciones de dolor.
• Endorfinas: producen sensación de bienestar y alivian el dolor, por ejemplo, tras el ejercicio.

Sistema endocrino

Regula funciones del cuerpo mediante hormonas secretadas por glándulas y transportadas por la sangre para actuar sobre órganos diana. Hay dos tipos principales de glándulas:

• Endocrinas (secreción interna): vierten sus secreciones al torrente sanguíneo y sus hormonas llegan a todo el organismo.
• Exocrinas: vierten sus secreciones en conductos y esas secreciones pueden pasar al exterior del cuerpo o a cavidades internas.

Huesos

Los huesos son estructuras formadas por tejido esponjoso y compacto, cubiertas por la membrana llamada periostio. Poseen un conducto medular que contiene médula ósea:

• Médula ósea roja: produce glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas.
• Médula ósea amarilla: contiene células adiposas y vasos sanguíneos.

Funciones de los huesos

• Sostén y forma del cuerpo.
• Protección de órganos internos.
• Permiten el movimiento en conjunto con los músculos.
• Producción de células sanguíneas.
• Almacenamiento de minerales.

Constitución del esqueleto

• Esqueleto axial (80 huesos): cráneo, cara, hueso hioides, huesecillos del oído, columna vertebral y tórax (esternón y costillas).
• Esqueleto apendicular (126 huesos): cintura escapular (clavícula, omóplato/escápula), extremidad superior (húmero, cúbito, radio, huesos carpianos, metacarpianos, falanges), cintura pélvica (caderas, pelvis) y extremidad inferior (fémur, tibia, peroné, rótula, huesos del tarso, metatarsianos, falanges).

Clasificación por forma

• Largos: huesos de brazos y piernas.
• Cortos: huesos del carpo y tarso.
• Planos: cráneo, esternón y costillas.
• Irregulares: vértebras.

Músculos

Tenemos aproximadamente 400 músculos, que constituyen cerca del 50% de nuestra masa corporal.

Funciones de los músculos

• Movimiento.
• Respuesta a estímulos.
• Soporte y postura.
• Contracción y generación de fuerza.
• Elasticidad y extensibilidad.
• Generación de calor corporal.

Clasificación de los músculos

• Liso: se encuentra en las vísceras (excepto vejiga y esfínteres), depende del sistema nervioso autónomo.
• Estriado (esquelético): provee el movimiento voluntario del cuerpo.
• Cardíaco: mantiene los latidos del corazón.

La unidad estructural del músculo es la fibra muscular. En el tejido muscular también hay componentes de tejido conectivo que envuelven fibras y fascículos.

Contracción muscular

La contracción ocurre tras la llegada de estímulos por los nervios y la liberación del neurotransmisor acetilcolina en la unión neuromuscular. Se requiere energía procedente de la respiración celular; si falta oxígeno, los músculos pueden producir ácido láctico.

Articulaciones

Para que exista una articulación debe haber superficies óseas de dos o más huesos que no se ponen en contacto directo, pues suelen estar separadas por cartílago y otros elementos de soporte.

• Cartílago: recubre y protege las superficies articulares.
• Rodetes: amplían la superficie y ayudan a la congruencia entre superficies (por ejemplo, meniscos o rodete fibrocartilaginoso).
• Membranas sinoviales: recubren internamente la articulación y secretan líquido sinovial.
• Ligamentos: estructuras de tejido conectivo que se extienden sobre las articulaciones y proporcionan estabilidad.

Nota: Se han corregido errores ortográficos y gramaticales, se ha ajustado la puntuación y la presentación para mejorar la claridad sin eliminar contenido del documento original.