Conceptos Básicos de Inmunidad
Se conoce como inmunidad el estado de resistencia, natural o adquirida, del organismo frente a determinadas acciones patógenas de microorganismos o sustancias extrañas.
Un antígeno es cualquier molécula que un organismo reconoce como extraña y que desencadena una respuesta inmunitaria.
- Xenoantígenos: moléculas pertenecientes a una especie distinta al receptor.
- Aloantígenos: moléculas de otro individuo de la misma especie.
- Autoantígenos: moléculas propias que, en estados patológicos, el sistema inmune identifica como extrañas.
Barreras de Defensa
Barreras Primarias
Son un conjunto de barreras físicas, químicas y microbiológicas que tratan de impedir que los microbios alcancen el medio interno:
- Barreras mecánicas: Piel, mucosas y cilios.
- Barreras químicas: Lisozima, mucus, HCl, flujo y cera.
- Barreras biológicas: Microbiota normal, conjunto de microorganismos que viven en la piel y mucosas e impiden el crecimiento de patógenos.
Barreras Secundarias
Mecanismos que actúan cuando los patógenos superan las barreras primarias.
Los leucocitos son las células del sistema inmunitario que defienden al organismo. Sus tipos principales son: Granulocitos, Monocitos y Linfocitos (siendo los neutrófilos y macrófagos los fagocitos más potentes).
Características de los leucocitos:
- Quimiotaxis: movimiento hacia señales químicas.
- Diapédesis: paso de leucocitos a través de los capilares sanguíneos hacia los tejidos.
- Movimiento ameboide: desplazamiento mediante pseudópodos.
Mecanismos de Respuesta Inespecífica
La Fagocitosis
Proceso por el cual ciertas células (neutrófilos y macrófagos) capturan y destruyen microorganismos en varias etapas:
- Quimiotaxis: los fagocitos se dirigen al lugar del patógeno.
- Adhesión: el fagocito reconoce y se une al microorganismo.
- Ingestión: el fagocito rodea al patógeno formando un fagosoma.
- Digestión: el fagosoma se fusiona con lisosomas formando un fagolisosoma, donde el microorganismo es destruido por enzimas.
Células Presentadoras de Antígenos
Células como los macrófagos que exponen fragmentos del antígeno en su membrana unidos al CMH II para que sean reconocidos por los linfocitos T, iniciando la respuesta específica.
Inflamación
Respuesta inespecífica ante daño tisular para aislar y eliminar el agente dañino. Proceso:
- Liberación de mediadores de la inflamación.
- Vasodilatación y aumento de la permeabilidad capilar (provoca edema).
- Llegada de leucocitos para fagocitar.
- Formación de edema duro para aislar la lesión.
- Posible aparición de pus (acumulación de fagocitos muertos).
- Regeneración del tejido.
Sistema del Complemento
Conjunto de proteínas plasmáticas que desencadenan una cascada enzimática. Funciones: Lisis celular, estimulación de la fagocitosis (opsonización) y amplificación de la respuesta inmune.
Respuesta Inmune Específica
Respuesta dirigida contra un antígeno concreto, realizada por linfocitos T y B y los anticuerpos.
Linfocitos T y B
- Linfocitos B: Producen anticuerpos.
- Linfocitos T: Destruyen células infectadas o producen mediadores. Se dividen en: T citotóxicos (CD8), T auxiliares (CD4) y T supresores.
Anticuerpos
Proteínas producidas por los linfocitos B (células plasmáticas). Formados por 4 cadenas polipeptídicas: 2 cadenas pesadas (H) y 2 cadenas ligeras (L).
Reacción antígeno-anticuerpo:
- Efectos directos: Neutralización, precipitación y aglutinación.
- Efectos indirectos: Opsonización (marcado del patógeno) y activación del sistema del complemento.
Etapas de la Respuesta Específica
- Identificación y reconocimiento: Las células presentadoras capturan el antígeno y lo muestran a los linfocitos T.
- Activación de los linfocitos: Los linfocitos T auxiliares (CD4) liberan citocinas que estimulan la proliferación de linfocitos T y B.
- Desencadenamiento: Respuesta celular y humoral.
Respuesta Inmune Celular y Humoral
- Respuesta celular: Intervienen linfocitos T. Los T citotóxicos (CD8) destruyen células infectadas.
- Respuesta humoral: Intervienen linfocitos B y anticuerpos. Se produce la selección clonal y la diferenciación en células plasmáticas y linfocitos B de memoria.
Respuesta Primaria vs. Secundaria
- Respuesta primaria: Contacto inicial. Fase de latencia, producción de anticuerpos (predomina IgM) y formación de células de memoria.
- Respuesta secundaria: Reexposición. Gracias a las células de memoria, la respuesta es más rápida, intensa y duradera (predomina IgG).