El Esplendor de la Baja Edad Media: Características y Evolución de la Arquitectura Gótica
Contexto Histórico y Social del Gótico
El Gótico (término relativo a los godos, pueblos de la Europa del norte) es el estilo artístico europeo predominante en la Baja Edad Media, abarcando desde el siglo XII hasta el siglo XV. Fue un estilo de larga duración, aunque su vigencia dependió de la región, siendo escasa en territorio italiano. Nació en París y se extendió rápidamente por Inglaterra, Bélgica y España, y más tarde por Alemania, teniendo una presencia limitada en Italia.
La Sociedad Medieval Gótica
- Esplendor Urbano: Las ciudades experimentaron un auge gracias al comercio y al aumento de la población, generando ricas y prósperas urbes medievales.
- Nueva Clase Social: Surge la burguesía, una nueva clase con poder económico y político. La Iglesia y el poder civil continuaron siendo los principales mecenas de los artistas.
- Nueva Sensibilidad Espiritual: A diferencia del Románico, que adoctrinaba a través del miedo, el Gótico presenta un Dios más cercano y humanizado, mostrando sentimientos humanos. Este enfoque es más naturalista, basado en la observación de la naturaleza.
- Órdenes Mendicantes: Aparecen y se consolidan órdenes religiosas mendicantes como los franciscanos y los dominicos.
Innovación Constructiva: Elementos Clave de la Arquitectura Gótica
El sistema constructivo gótico se diferencia radicalmente del Románico, permitiendo edificaciones más altas, ligeras y perforadas por amplios ventanales.
Elementos Formales Estructurales
- El Arco Ojival o Apuntado: Elemento fundamental que dirige las presiones de manera más vertical.
- La Bóveda de Crucería: Los nervios se cruzan en el centro, en la clave. Los espacios entre los nervios se denominan plementos o plementería. La bóveda de crucería se complica al multiplicarse el número de nervios.
- Soportes: Los nervios se prolongan por el muro y descienden hasta los pilares compuestos. Estos pilares, convertidos en finas columnas adosadas, reciben el nombre de baquetones.
- Muros y Vanos: Los muros son altos y delgados, con amplios vanos decorados con vidrieras de colores. Los muros se adelgazan y se elevan hasta alturas increíbles, horadándose para albergar grandes ventanales con vidrieras de colores.
- Arbotantes: Son fragmentos de arcos exteriores que canalizan la presión de la bóveda central sobre los contrafuertes, liberando así al muro de la función portante.
- Pináculos: Rematan los contrafuertes, sirviendo como elemento vertical decorativo y añadiendo peso para contrarrestar el empuje lateral. Los arbotantes están acanalados y expulsan el agua a través de gárgolas.
- Gabletes: Elementos decorativos triangulares que realzan la sensación de verticalidad del edificio.
Morfología de la Catedral Gótica
Planta y Cabecera
La planta de las iglesias suele ser de cruz latina, con tres o cinco naves, siendo la central más alta y ancha.
- Importancia de la Cabecera: Presenta una girola (deambulatorio), cubierta por una bóveda anular. Las cabeceras son de grandes dimensiones, extendiéndose hasta el transepto.
- Innovaciones en la Cabecera: Es común la aparición de un doble deambulatorio y numerosas capillas radiales alrededor de la girola, que pueden suponer hasta la mitad de la longitud total del templo.
- Transepto: Se sitúa en el centro de la iglesia. Sus brazos son más cortos que en el Románico, pero a menudo más anchos.
Fachadas y Portadas
Tanto en los pies del templo como en los brazos del transepto se encuentran grandes fachadas monumentales. Las portadas góticas tienen arcos apuntados y abocinados.
- Cuerpo Inferior: Triple portada apuntada. (Ejemplo: Fachada principal de Notre Dame de París).
- Cuerpo Medio: Aparición del rosetón.
- Cuerpo Superior: Dos torres, que pueden ser planas o rematadas en chapiteles.
El Muro Interior (Alzado)
El muro interior está dividido en varios pisos (siguiendo el modelo de la Catedral de León):
- Piso Inferior: Las arcadas que separan las naves.
- El Triforio: Elemento decorativo.
- El Claristorio: En la parte superior, ventanales con vidrieras. Este irá ganando espacio progresivamente, reduciendo la presencia del muro. (Ejemplo: Interior de la Catedral de León).
La Arquitectura Civil Gótica: El Poder de las Ciudades
El Gótico no fue un estilo exclusivamente religioso. La importante edificación civil surgió para satisfacer las necesidades de las prósperas ciudades: lonjas, atarazanas, ayuntamientos y palacios.
- Lonjas: Centros de comercio. Destacan las lonjas de Valencia y Palma, del siglo XV.
- Atarazanas: Astilleros. Las de Sevilla se construyeron en el siglo XIII, y también destacan las de Barcelona.
- Ayuntamientos: Se encuentran en ciudades con gran desarrollo económico y social, como en los Países Bajos (Lovaina) y el norte de Italia (Florencia y Siena).
- Palacios Urbanos: Reflejan el deseo de lujo de la alta burguesía y la nobleza. Destaca en Venecia la Ca d’Oro.
El Gótico en Europa: Variantes Regionales y Cronología
Francia: Cuna del Gótico
El Gótico fue esencialmente un estilo francés. Su arquitectura se divide en tres periodos:
- Gótico Inicial (Segunda mitad del siglo XII): Las iglesias aún son macizas y pesadas. Ejemplo: Notre Dame de París.
- Gótico Clásico (Siglos XIII y XIV): Máximo esplendor. Ejemplos: Las catedrales de Amiens, Reims, Chartres y la Sainte Chapelle de París.
- Gótico Flamígero (A partir del siglo XV): Caracterizado por la profusión decorativa.
(Nota: El interior de la Sainte Chapelle es un ejemplo de la desaparición completa del muro, sustituido por vidrieras).
Inglaterra: Horizontalidad y Pervivencia
El estilo gótico inglés se identifica con la nación, de ahí su larga pervivencia hasta bien entrado el siglo XVI. Predomina la horizontalidad. Elementos distintivos:
- Las bóvedas de abanico.
- El uso de grandes torres cuadradas en los pies de la iglesia.
- El cimborrio.
Alemania: Agujas Caladas
Se caracteriza por las altas torres rematadas en agujas caladas.
Italia: Breve Vigencia
El Gótico fue considerado un arte extranjero y no tuvo gran aceptación. Pervivió poco tiempo, ya que en el siglo XV irrumpió el estilo del Renacimiento. Dejó bellos ejemplos en las catedrales de Siena y Orvieto, y en la arquitectura civil de los Ayuntamientos de Siena y Florencia.
El Gótico en España: Influencias y Desarrollos Regionales
Corona de Castilla (Siglo XIII: Gótico Clásico)
Muestra una clara influencia francesa. Destacan las catedrales de Toledo, León y Burgos. Aparece un nuevo elemento característico: el coro en el centro de la nave principal.
Corona de Aragón (Siglo XIV: Gótico Mediterráneo)
Experimentó un fuerte auge económico gracias al comercio en el Mediterráneo. Su arquitectura gótica es más cercana al Gótico mediterráneo:
- Iglesias de una o tres naves.
- Capillas situadas entre contrafuertes.
- Cubiertas a la misma altura, resultando en amplias plantas de salón.
Ejemplos: Catedrales de Barcelona, Palma de Mallorca y Gerona, y Santa María del Mar en Barcelona. También destacan edificios civiles como las lonjas de Valencia y Palma de Mallorca.
Gótico Tardío y Reyes Católicos (Siglos XV y XVI)
- Gótico Flamígero: Se caracteriza por una gran profusión decorativa. Ejemplos: Las catedrales de Sevilla y Segovia.
- Estilo Reyes Católicos o Isabelino: Aparece a finales del siglo XV. Combina elementos del Gótico tardío con las primeras influencias del Renacimiento. Ejemplos: San Juan de los Reyes (Toledo) y la Capilla Real (Granada).