Introducción al Arte Paleocristiano y Altomedieval

El cristianismo surge en el siglo I y se convierte en religión oficial del Imperio Romano en el siglo IV, dando origen al Arte Paleocristiano. Tras la caída del Imperio Occidental en 476, el Imperio Bizantino sobrevive en el este con rasgos romanizados y arte esquemático, mientras que en Occidente surgen monarquías como la de los francos. En España se establecen los visigodos, desarrollándose posteriormente el arte asturiano y mozárabe con una notable influencia islámica.

Etapas del Arte Paleocristiano

Se distinguen dos etapas principales: la etapa de la clandestinidad y la etapa de la Iglesia triunfante.

Etapa de la Clandestinidad (Persecución)

Durante la etapa de la clandestinidad o persecución, el culto se realizaba en casas de cristianos acomodados o en pequeñas iglesias llamadas tituli.

• Las Catacumbas: Tuvieron especial importancia como lugares de reunión y enterramiento, reflejando la creencia en la vida futura. Eran subterráneas y se ubicaban fuera de la ciudad.
• Manifestaciones Artísticas: Las catacumbas inspiraron manifestaciones escultóricas y pictóricas.

Etapa de la Iglesia Triunfante (Religión Oficial)

Cuando el cristianismo se convierte en religión oficial, surgen edificios adaptados a las nuevas necesidades litúrgicas y sociales:

• Edificios: Basílicas, baptisterios, martyria y mausoleos.
• Jerarquía Eclesiástica: Aparece una jerarquía definida dentro de la Iglesia. Los obispos se sientan en su cátedra y los sacerdotes utilizan indumentaria que refleja su autoridad, aumentando la distancia entre eclesiásticos y fieles.

La Basílica Paleocristiana: Estructura y Función

La basílica proviene de la basílica romana y posee una planta rectangular. Se distinguen las siguientes partes:

• Atrio: Lugar de reunión para los fieles.
• Nártex: Espacio reservado para los catecúmenos o para la preparación y recogimiento.
• Interior: Consta de tres o cinco naves, siendo la central más alta y ancha. A veces incluye una nave transversal (transepto).
• Separación de Fieles: Los fieles se agrupaban (mujeres a un lado y hombres al otro). Esta separación dio origen al matroneum o tribuna sobre las naves laterales.
• Ábside: Se abre un ábside semicircular en el centro del muro principal, donde termina la nave central.
• Estructura de Soporte: Las naves están separadas por columnas de fuste liso con capiteles jónicos, corintios o compuestos, que sostienen arcos de medio punto o entablamentos.
• Cubierta: Suele ser adintelada.
• Arco Triunfal: Se accede al ábside bajo un arco triunfal, que simboliza el triunfo de la Iglesia.
• Decoración: El interior se decora con pinturas y mosaicos. Ejemplos destacados son Santa María la Mayor y Santa Sabina.

Escultura Románica: La Duda de Santo Tomás (Monasterio de Silos)

Identificación de la Obra

• Título: LA DUDA DE SANTO TOMÁS.
• Localización: Uno de los machones (grandes pilares de las esquinas) del claustro del Monasterio de Silos (Burgos).
• Cronología: Aproximadamente inicios del siglo XII.
• Estilo: Románico.
• Técnica: Realizado en piedra mediante el procedimiento de la talla.

Descripción Iconográfica

El tema proviene de los Evangelios: Cristo Resucitado se aparece a los apóstoles. Tomás, al no haber estado presente la primera vez, no cree en la resurrección hasta que pueda tocar las heridas de Jesús. La escena representa el momento en que Jesús se aparece de nuevo con Tomás presente y le invita a tocar sus llagas.

La escena ocurre dentro de un arco sostenido por falsas columnas corintias. Sobre el arco, hay ángeles tocando instrumentos, con un fondo de ciudad que representa la Jerusalén celestial. Los trece protagonistas, identificados con nimbos como símbolo de santidad, se acomodan al marco arquitectónico. Los personajes son Cristo Resucitado, once apóstoles (excluyendo a Judas) y San Pablo, quien aparece calvo junto a Pedro, portador de las llaves.

Análisis Formal y Estilístico

Es un relieve de bajorrelieve, originalmente policromado, ejecutado con la técnica de talla. Las figuras se organizan en tres registros horizontales y presentan isocefalia (cabezas a la misma altura), excepto en el registro superior, donde se curvan para seguir la forma del arco.

Casi todos los apóstoles se sitúan en ejes verticales, con la cabeza ligeramente inclinada a la izquierda, mirando a Cristo, salvo los tres de ese lado, que se adaptan al marco. Hay cierta asimetría, ya que la acción principal se concentra a la izquierda, mostrando a Tomás introduciendo el dedo en la herida de Jesús.

La importancia de Cristo se subraya por su mayor tamaño, por la mirada de los apóstoles y por levantar el brazo en diagonal. Tomás es la figura con mayor dinamismo debido a sus diagonales.

Características del Antinaturalismo Románico

El relieve presenta rasgos de antinaturalismo propios del Románico:

• Falta de profundidad: Las figuras se superponen y llenan todo el espacio (horror vacui).
• Representación esquemática y geométrica.
• Hieratismo: Figuras hieráticas, sin expresión, sin individualidad ni interacción.

Lo más destacado es la proporción de los volúmenes y la agitación espiritual, reflejada en los pies en ‘V’ y la gesticulación de las manos, especialmente la de Tomás. Los movimientos de las figuras suavizan el hieratismo general. El arte románico sacrifica el realismo para transmitir un mensaje claro y adoctrinar, priorizando la idea sobre la realidad.

Función y Significado Teológico

Dado que el claustro era un espacio utilizado casi exclusivamente por los monjes, los capiteles y relieves mostraban temas complejos. Además de escenas bíblicas, aparecen temas simbólicos o alegóricos que los monjes podían entender y meditar, como arpías o sirenas. En este relieve, la Duda de Santo Tomás invita a la reflexión sobre la fe: mientras algunos creen sin ver, Tomás necesita la evidencia física de las heridas de Cristo para alcanzar la creencia.

Arquitectura Románica: San Martín de Frómista

Identificación de la Obra

• Nombre: Iglesia de San Martín de Frómista.
• Localización: Frómista (Palencia), etapa del Camino de Santiago.
• Cronología: Siglo XI o comienzos del siglo XII.
• Estilo: Románico.

Nota: El edificio sufrió un gran deterioro y fue objeto de una importante restauración entre finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX.

Análisis Arquitectónico y Estructural

La iglesia presenta una planta basilical con tres naves, siendo la central más ancha. Todas las naves están cubiertas con bóvedas de medio cañón y divididas en cuatro tramos. El transepto no sobresale de la planta. Sobre el crucero se alza un cimborrio octogonal. En la zona este hay tres ábsides, y en la fachada oeste, dos torres cilíndricas. El edificio está construido en piedra de sillería y utiliza un sistema constructivo abovedado.

Interior: Distribución y Elementos

La nave central, con bóveda de medio cañón, está dividida y reforzada por arcos fajones y formeros que se apoyan en pilares en forma de cruz con semicolumnas adosadas. Una novedad destacada es que las naves laterales también están cubiertas con bóvedas de medio cañón.

• Ábsides: Los tres ábsides, siendo el central el más grande, están cubiertos con bóveda de cuarto de esfera (o de horno).
• Cimborrio: En el crucero, un cimborrio octogonal apoyado en trompas da paso a una cúpula, que exteriormente se manifiesta como una torre octogonal.
• Torres: Las torres cilíndricas de la fachada oeste están cubiertas con bóvedas helicoidales.
• Sistema de Contrarresto: El peso de la nave central se transmite a las naves laterales y, posteriormente, a los pilares, muros y contrafuertes.
• Proporción y Espacio: El espacio está bien proporcionado (la nave central es casi tres veces la lateral) y tiene un sentido longitudinal hacia el altar, reforzado por la luz del ábside.
• Iluminación: La iluminación es escasa, ya que predomina el macizo sobre el vano. La luz entra principalmente por el cimborrio y las ventanas laterales, dejando la nave central poco iluminada.
• Decoración: La decoración interior se concentra en los capiteles, con temas del Antiguo y Nuevo Testamento, además de figuras fantásticas, vegetales y geométricas.

Exterior: Volúmenes y Decoración

La iglesia posee tres puertas, siendo la principal la occidental, flanqueada por las dos torres cilíndricas. Destacan los volúmenes geométricos que reflejan la distribución interior: tres naves, transepto que no sobresale, cimborrio y tres ábsides. Se mantiene el predominio del macizo sobre el vano, lo que explica la escasa luz interior.

En los ábsides se aprecia la geometrización y división del espacio, tanto verticalmente con columnillas adosadas, como horizontalmente con líneas de imposta, ajedrezado y cornisas. Los elementos decorativos marcan principalmente las líneas horizontales y muestran influencia clásica o de Jaca y León, incluyendo temas fantásticos. Entre estos elementos decorativos se encuentran los canecillos.

Significado Simbólico

La cabecera orientada al Este simboliza la dirección hacia la luz, es decir, hacia Dios.