Orígenes y Características Generales del Arte Romano

El arte romano nace a partir de diversas influencias, como la tradición etrusca y la influencia griega y helenística, así como de elementos originales que marcaron su identidad. Entre estos elementos destacan el desarrollo de la ingeniería, la conquista del espacio interior de los edificios y la preeminencia del retrato y el relieve histórico.

Arquitectura Romana: Materiales y Órdenes

En arquitectura, los romanos utilizaron una amplia variedad de materiales, incluyendo piedra (mármol y toba), ladrillo, madera, adobe y argamasa.

Tipos de Aparejos

Los aparejos se refieren a la forma y disposición de los materiales de construcción:

• Opus quadratum: Realizado con sillares.
• Opus caementicium: Con hormigón.
• Opus incertum: Con mampostería.
• Opus mixtum: Con materiales de distinta naturaleza.

Reinterpretación de los Órdenes Griegos

La arquitectura romana reinterpretó los órdenes de origen griego, adaptándolos a su propio estilo:

• Orden Toscano: Con capitel similar al dórico, pero más esbelto.
• Jónico Romano: Más recargado y pesado.
• Corintio: Con un aumento significativo de la decoración.
• Compuesto: Similar al corintio, pero aún más recargado, combinando elementos jónicos y corintios.

Estructuras Abovedadas y Urbanismo

Las estructuras abovedadas aparecen en los siglos IV-III a.C. al construir las primeras cisternas cubiertas con falsa cúpula. Durante los siglos III y II a.C., el arco se adoptó para salvar desniveles dada su gran facilidad de construcción. Estos arcos aparecen flanqueados por columnas o pilastras. Las bóvedas (de aristas, cañón, nervios) son frecuentes desde el siglo II a.C. Las cúpulas, por su parte, aparecen tanto en Oriente como en Roma (ej. Basílica de Majencio).

La civilización romana es urbana desde sus orígenes y de su expansión, con influencias etruscas (ingeniería, construcción, urbanismo) y helenísticas, e incorporando novedades, como la distribución de las calles en las ciudades (cardo y decumano).

Espacios Públicos Emblemáticos

El Foro Romano

El foro es el espacio central de la ciudad. En él se encuentran los principales templos, el mercado, los tribunales y se realizan las actividades políticas. Se sitúa en la intersección del cardo y el decumano (ej. Foro de Trajano, foros imperiales).

Las Basílicas

Las basílicas son grandes salas donde se desarrollan las actividades urbanas, como el comercio, la justicia, la administración y la enseñanza. Suelen ser naves rectangulares iluminadas por ventanas (ej. Basílica Emilia, Basílica Julia, Basílica de Majencio).

Las Termas

Las termas son casas de baños que cumplen una función higiénica y de relación social muy importante (ej. Termas de Caracalla, Termas de Diocleciano).

Los Teatros

Hasta el siglo II a.C., los teatros eran de madera, móviles y de pequeñas dimensiones. Posteriormente, se volvieron monumentales. Proceden del teatro griego con algunas diferencias: no aprovechaban el terreno para su construcción, eran semicirculares, y su fachada se organizaba por varios pisos (ej. Teatro de Pompeyo, Teatro de Marcelo, Teatro de Mérida).

Los Anfiteatros

Los anfiteatros eran el espacio dedicado a los espectáculos sangrientos (peleas de gladiadores, luchas con fieras). Derivan del teatro, pero son dobles y cerrados, con la arena rodeada de gradas (ej. Coliseo Romano).

Los Circos

Los circos estaban destinados a las carreras de carros. Tenían una planta alargada, con una separación central llamada spina (ej. Circo Máximo, Circo de Domiciano).

Monumentos Conmemorativos

Trofeos y Columnas Conmemorativas

En cuanto a los monumentos conmemorativos, los trofeos eran inicialmente construcciones de madera para conmemorar una victoria. Evolucionaron hacia la columna conmemorativa, erigida sobre un alto podio con fuste decorado con relieves (ej. Columna de Cayo Duilio, Columna de Trajano, Columna de Adriano).

Arcos del Triunfo

El arco del triunfo se utilizaba en la ceremonia del triunfo romano. Inicialmente de madera, posteriormente se construyeron en piedra. Consta de dos grandes pilastras unidas por una bóveda de cañón y puede tener otros arcos adosados. Su decoración incluye casetones, relieves, etc. (ej. Arco de Tito, Arco de Constantino).

Infraestructuras Romanas

Calzadas y Puentes

La romanización siempre estuvo acompañada de la construcción de calzadas y puentes, esenciales para el comercio y las comunicaciones. Los puentes son una sucesión de arcos de medio punto, adaptados a cualquier tipo de terreno (ej. Puente de Alcántara).

Acueductos

Los acueductos son sistemas de transporte de agua corriente desde los manantiales a los lugares donde se consume. Están construidos con arquerías de uno o más pisos, con la pendiente necesaria para que el agua fluya hacia su destino.

Vivienda y Palacios

La Casa Romana

La casa romana primitiva era redonda, con techumbre de paja. La influencia etrusca hizo que la casa aristocrática romana evolucionara hacia la casa cuadrada, concebida hacia el interior y con escasos vanos.

Palacios Imperiales

Los palacios imperiales eran un conjunto de edificios que concentraban la vivienda del emperador y la burocracia central del imperio. Estaban situados en el Palatino, de donde posteriormente se extendió el término. El más importante fue el Palacio de Nerón (Domus Aurea).

Las Insulae

Las casas romanas comunes eran las insulae, edificios de varios pisos donde vivía la mayoría de los ciudadanos romanos.

Templos Romanos

El templo romano deriva del etrusco y se eleva sobre un basamento, con una única entrada frontal, presentando al exterior columnas adosadas (ej. Templo de Portuno). También hubo templos circulares como el de Vesta en Roma o el Panteón, construido por Adriano, con la fachada del templo de Agripa y una gran rotonda, decorada con columnas. La cúpula está decorada con casetones. Ha tenido una enorme trascendencia en la arquitectura occidental desde el Renacimiento.

Ritos y Monumentos Funerarios

Los ritos funerarios variaron mucho a lo largo de la historia de Roma, lo que supuso la aparición de una tipología muy variada de monumentos funerarios. Las familias acomodadas solían disponer de columbarios, cámaras subterráneas en las que se depositaban las urnas con las cenizas de los difuntos (ej. Mausoleo de Cecilia Metela, Mausoleo de Augusto, Mausoleo de Adriano). Las clases populares recibían sepultura en las catacumbas.