1. La prosa en el Siglo XVI
Cuatro tendencias destacan en la prosa castellana renacentista:
- Prosa didáctica. La figura más relevante es Juan de Valdés.
- Prosa histórica. Sobresale el padre Juan de Mariana con su obra histórica.
- Prosa religiosa. Destacan Fray Luis de León con La perfecta casada y Santa Teresa de Jesús con Camino de perfección.
- Prosa narrativa. Adquiere gran importancia: se mantienen formas de relato del siglo XV, pero también nacen nuevos géneros.
2. Las formas narrativas del Siglo XVI
A lo largo del Renacimiento se desarrollan dos grandes tendencias narrativas:
a) De carácter idealista
Abarca relatos aventureros y narraciones fantásticas, entre los que figuran:
- Libros de caballería
- Novela corta italiana
- Novela pastoril
- Novela bizantina
- Novela morisca
b) De carácter realista
Se desarrolla una literatura más próxima a la vida cotidiana y a la observación social.
3. La novela picaresca
El picaresco se inicia en 1554 con La vida de Lazarillo de Tormes y de sus fortunas y adversidades. Es una ficción autobiográfica relatada en primera persona; la historia se basa en una sucesión de memorias por episodios, desde la perspectiva subjetiva del narrador. Las acciones son itinerantes, pues el pícaro va de amo en amo y de lugar en lugar. Los acontecimientos se subordinan a un final predeterminado, pero siguen una evolución temporal desde la niñez hasta la madurez.
El protagonista indiscutible del género es el pícaro, cuyos rasgos esenciales son:
- Actitud antiheroica: desarrolla una conducta antiheroica y vive a base de trucos y trampas.
- Origen humilde: su origen predetermina su futuro.
- Servicio a muchos amos: trabaja como criado de muchos amos, lo que permite al narrador analizar distintos estamentos sociales.
- Motivación principal: se mueve principalmente por hambre.
- Resignación y ambición: sufre con resignación las adversidades, buscando ascender en la escala social.
- Adaptabilidad: posee gran capacidad de adaptación y no es materialista en sentido estricto.
- Evolución moral: pasa de la inocencia a la malicia y posee un código de honor deformado.
4. Miguel de Cervantes
Miguel de Cervantes Saavedra nació en Alcalá de Henares en 1547. Vivió una vida llena de avatares y penurias económicas. Participó en la batalla de Lepanto contra los turcos, donde perdió la mano izquierda. Fue apresado y conducido a Argel; rescatado, se instaló en Madrid como recaudador de impuestos. Murió el 23 de abril de 1616.
Cervantes, narrador
Aunque cultivó todos los géneros literarios, Cervantes es, ante todo, un gran narrador. En El Quijote, parodia en principio de las novelas de caballería, crea una forma nueva y revolucionaria.
La primera novela de Cervantes es La Galatea (1585), que desarrolla el tema de los amores platónicos. En 1613 publicó una colección, Novelas ejemplares. Se suelen agrupar en dos series:
- De carácter idealista
- De carácter realista, con elementos satíricos y costumbristas
Don Quijote de la Mancha (génesis de la obra y originalidad)
El Quijote es la obra maestra de Cervantes. Consta de dos partes: la primera apareció en 1605 y la segunda en 1615. El eje argumental es la historia de un pobre hidalgo que pierde la cabeza por leer libros de caballerías. Su locura le mueve a salir al campo con armas de caballero para «desfacer entuertos», siempre guiado por el amor a su dama. Le suceden diversas aventuras, encuentra incomprensión y ha de enfrentarse a una sociedad injusta y burlona. La obra presenta varios elementos de la narrativa anterior:
- Recrea el tema de la locura.
- Utiliza motivos novelescos típicos de la época (molinos de viento, barco encantado…).
- Mantiene el tema del amor cortés: la amada es el cúmulo de perfecciones y el caballero se siente ligado a ella.
Pero, además de estas coincidencias, El Quijote ofrece elementos originales:
- El protagonista es un personaje viejo, hidalgo y pobre, frente a los caballeros andantes, que eran vigorosos, nobles y heroicos.
- Representa la realidad inmediata, no el mundo mítico y remoto de la caballería.
- Identifica el heroísmo, el valor más alto de la época, con la locura, el más lamentable de los estados.
- Utiliza como elemento narrativo la transformación de la realidad, fusionando lo real y lo ideal.
Temas
- Parodia caballeresca: Cervantes critica los libros de caballerías por su imaginación excesiva.
- Amor: se enfoca desde la óptica del amor cortés mediante la relación de vasallaje y la espiritualización.
- Valores humanos: contrasta los grandes valores del ser humano con conductas egoístas e innobles.
- Prestigio de armas y letras: debate central en todo el Renacimiento.
- Humor: nace de la parodia y la burla.
Estructura
La obra se organiza en dos partes. La primera parte es más espontánea; parece escrita sin un plan inicial y contiene diversidad de elementos de corte renacentista. La segunda, sin embargo, está más pensada y responde a un plan trazado y muestra el desengaño del Barroco.
Intención y sentido
El propósito explícito de Cervantes es, sin duda, la parodia de los libros de caballerías; por eso durante los siglos XVII y XVIII El Quijote fue leído como una obra cómica. Sin embargo, desde el Romanticismo se han resaltado otros valores: el amor a la dama, la ansia de libertad y la búsqueda de la justicia.
Lenguaje y técnicas estilísticas
Cervantes combina el estilo elevado con el habla cotidiana, y los razonamientos eruditos con el uso de refranes y dichos del saber popular.
Cervantes, dramaturgo
Sus obras teatrales no fueron muy apreciadas en su tiempo.
5. El teatro en el Siglo XVI
El oficio del teatro empezó a consolidarse en España en el siglo XVI. Aparecen las primeras compañías teatrales; los actores recreaban personajes fijos (el fanfarrón, el tonto…); solían usar máscaras. El teatro popular surge en las plazas públicas de la mano de los cómicos y después se traslada a los corrales de comedias. Sobresalen tres géneros dramáticos:
a) Los pasos
El centro de la acción es la burla; los personajes son fijos: el bobo, el fanfarrón, el criado listo…, y emplean un lenguaje coloquial.
b) Los entremeses
Obras de carácter cómico. Sus rasgos principales son la comicidad y la brevedad. El propio Cervantes destacó en este género y definió sus rasgos:
- La simpleza del bobo se transforma en necedad o credulidad.
- Los personajes adaptan el habla a su condición social. Aparece un léxico marginal, propio de rufianes, rateros y gitanos.
c) El teatro de tema nacional
Recoge personajes de la tradición épica, como el rey don Sancho o los siete Infantes de Lara. Utiliza diversas estrofas y mezcla lo trágico y lo cómico.