Reformas borbónicas

Reformas borbónicas (s. XVIII) — conjunto de cambios políticos, administrativos, económicos y sociales impulsados por la monarquía borbónica para modernizar y centralizar el Estado español, inspirados en parte por las ideas ilustradas y el modelo administrativo francés.

1. Reformas político-administrativas

1.1 Decretos de Nueva Planta

Los Decretos de Nueva Planta fueron consecuencia de la Guerra de Sucesión tras la subida al trono de Felipe V. Su objetivo fue unificar y reorganizar el territorio español mediante la supresión de instituciones y fueros regionales:

• Abolieron las instituciones políticas y las leyes de la Corona de Aragón para integrarlas en la administración castellana, excepto Navarra y los territorios de los Señoríos vascos, que conservaron parte de sus fueros.
• Las Cortes de Castilla se convirtieron en las únicas Cortes de España; solo se reunirían a petición del rey y en la jura del heredero.
• Se abolió el Consejo de Aragón y el Consejo de Castilla pasó a ser el órgano central del gobierno del país con funciones legislativas y judiciales (tribunal supremo).
• Se estableció una organización centralizada y uniforme del territorio; el poder del monarca quedó por encima de las Cortes y de los consejos.

1.2 La monarquía y las secretarías

El rey se apoyó en un sistema de secretarías para la administración central. Los secretarios eran nombrados y destituidos por el monarca y contaban con el apoyo de funcionarios. Entre las secretarías destacadas estaban:

• Secretaría de Estado y Asuntos Exteriores
• Secretaría de Asuntos Eclesiásticos y Justicia
• Secretaría de Guerra
• Secretaría de Marina
• Secretaría de Hacienda (ordinariamente reorganizada en 1754)

1.3 Organización provincial y administración local

• Demarcaciones provinciales: sustituyeron, en la península, muchas de las antiguas divisiones territoriales; en América se mantuvieron estructuras especiales en las que el virreinato fue transformado en capitanía general en algunos casos.
• Reales Audiencias: órganos de administración de justicia y gobierno en territorios y poblaciones importantes, frecuentemente vinculadas a los capitanes generales.
• Corregidores: administradores locales en ciudades importantes.
• Intendentes: figura de origen francés con funciones recaudatorias, de control de autoridades locales e impulso de la agricultura y censos. En Andalucía, por ejemplo, hubo cuatro intendencias subdivididas en partidos (Jaén, Sevilla, Granada y Córdoba).

1.4 Ley Sálica

La Ley Sálica estableció que la sucesión al trono correspondía a un heredero masculino, excluyendo a las mujeres en la línea sucesoria.

1.5 Regalismo

Regalismo: defensa del poder del Estado frente a la influencia eclesiástica. Formó parte del reformismo borbónico (especialmente con Carlos III):

• El monarca reclamó el derecho a nombrar cargos eclesiásticos y a controlar aspectos de la Iglesia dentro del Estado.
• Se intentó reducir la autonomía de la Iglesia en asuntos políticos; se controló la Inquisición y se impulsaron fundaciones y reformas religiosas bajo la órbita estatal.
• Expulsión de los jesuitas en 1767: se consideró que la Compañía de Jesús obedecía más al papa y tenía un poder excesivo; se les responsabilizó, en parte, de agitaciones como el motín de Esquilache.

2. Reformas económicas

Reformas económicas en el reinado de Carlos III (hijo de Felipe V). Tras la muerte sin descendencia de Fernando VI, Carlos heredó el trono; venía de reinar en Nápoles y trajo ideas ilustradas y voluntad modernizadora (despotismo ilustrado). Contó con colaboradores como Campomanes, Floridablanca, el conde de Aranda y otros ilustrados (por ejemplo, Pablo de Olavide o Gaspar Melchor de Jovellanos).

2.1 Contexto de revueltas y motines

Surgieron conflictos populares y resistencias por varias razones:

• Malestar por el hambre, malas cosechas y la liberalización del trigo.
• Rechazo al excesivo poder de ministros extranjeros (por ejemplo, Grimaldi y Esquilache).
• Motín de Esquilache (1766): levantamiento popular en Madrid motivado por medidas de Esquilache —entre ellas normas sobre vestimenta, prohibiciones de armas, ordenanzas de limpieza urbana y alumbrado— y por el descontento general. Carlos III frenó algunas medidas y sustituyó a los ministros por otros españoles, lo que contribuyó a la calma.
• Resistencia de los privilegiados a perder prerrogativas y competencias tradicionales.

2.2 Reorganización de Hacienda

Se intentó un mayor control del gasto público, con reducciones en partidas de guerra exterior. Los Borbones comprendieron que los ciudadanos, con independencia de su clase, debían contribuir proporcionalmente a la financiación del Estado. Se ensayaron diferentes modalidades de imposición y recaudación, con nombres y usos regionales:

• Equivalente — Valencia
• La única — Aragón
• La talla — Mallorca
• Catastro — Cataluña (de gran éxito: se convocó el Catastro de Ensenada en 1749 para toda España, pero su aplicación finalizó en 1753 por la resistencia de los privilegiados)

2.3 Cuestión económica

Medidas dirigidas a dinamizar la economía y limitar privilegios:

• Limitar los privilegios de la Mesta (la poderosa organización de ganaderos).
• Impulsar proyectos de repoblación y nuevas poblaciones (propuestas de Olavide).
• Crear espacios para dos mercados: uno de bienes y otro de capitales; promover la libre circulación de granos en España y acabar con ciertos monopolios portuarios (fin del monopolio de Cádiz), tendiendo a la formación de un único mercado peninsular.
• Apoyar la actividad industrial; además de las reales fábricas, se impusieron aranceles para defender la producción nacional frente a productos extranjeros.
• Buscar estabilidad en el gasto público.

2.4 Reformas agrícolas

Problemas detectados:

• Crecimiento de la población con mayor demanda de alimentos.
• La mitad de las tierras no podía cultivarse libremente por procesos de amortización; ello producía tierras sin labrar.
• Trabajadores poco motivados y producción de escasa calidad.
• La ganadería se favorecía en zonas de pastos, aunque la cabaña ganadera presentaba problemas en otras áreas.

Las reformas y cambios productivos favorecieron distintas zonas y cultivos:

• Cantabria: maíz y patata.
• Valencia: vino, aguardiente y seda.
• Cataluña: vino y aguardiente.
• Andalucía: 70% cereales; 20% olivar; viñas en Huelva, Málaga, Jerez y el Aljarafe.
• Granada, Almería y Málaga: maíz, patata, lino y algodón.

2.5 Liberalización del comercio colonial

Las colonias americanas eran una gran fuente de ingresos. Tradicionalmente, el comercio americano estaba regulado y centralizado en puertos concretos:

• Hasta el traslado de la Casa de Contratación a Cádiz, Sevilla había sido el puerto central. Cádiz se convirtió en el principal puerto mercantil por el volumen de negocios y la presencia de una burguesía mercantil rica.
• Los puertos americanos de intercambio regular fueron: Cartagena de Indias, Portobelo, Veracruz, Panamá, Callao y Acapulco.

Se crearon compañías privilegiadas mediante concesiones estatales que obtenían monopolios sobre rutas o productos:

• Compañía Guipuzcoana de Caracas (cacao).
• Compañía de La Habana (azúcar y tabaco de Cuba).
• Real Compañía de Barcelona (comercio con las Antillas).

Frente a la competencia británica, se adoptaron restricciones y, progresivamente, se avanzó hacia mayor libertad:

• En 1756 se abrieron ciertas medidas de comercio entre puertos; en 1778 Carlos III promulgó un decreto por el que todos los puertos españoles podían comerciar con América; en 1790 se suprimió la Casa de Contratación.
• Málaga: destacó por el comercio de reexportación (mercancías de España y Europa hacia América), incluyendo productos agrarios, cerámicas y tejidos andaluces.
• Barcelona: impulsó el crecimiento económico de Cataluña, con exportaciones de productos locales y una burguesía comercial activa.

2.6 Impulso de manufacturas

Inspiradas en el mercantilismo francés, las políticas buscaron fomentar manufacturas y la industria:

• El sistema de manufactura surgió en los siglos XVII-XVIII: producción manual especializada por trabajadores.
• Manufacturas reales: creadas por el Estado (tapices y cristales en La Granja, fábricas de tabacos en Sevilla, porcelana en Madrid), a menudo destinadas a la Corona con escasa rentabilidad comercial.
• También aparecieron manufacturas utilitarias (por ejemplo, Guadalajara con paños de lana) y establecimientos privados por la baja rentabilidad de las reales fábricas.
• Carlos III, con la colaboración de Campomanes, impulsó políticas de privilegios germinales para la instalación de industrias.
• Los núcleos más activos fueron Valencia, el País Vasco y Cataluña; en Andalucía destacó Sevilla con la fábrica de tabacos.
• En Cataluña florecieron las indianas (tejidos de algodón estampado) y la industria textil, que evolucionó hacia formas de organización que separaban a propietarios y trabajadores; ese cambio fue el antecedente de una futura industrialización.

3. Reformas sociales y culturales

Las reformas sociales y culturales pretendieron eliminar algunos privilegios del Antiguo Régimen y fomentar la educación y la difusión del saber:

• Abolición de privilegios: medidas legales para reducir ventajas señoriales y fiscales de ciertos estamentos.
• Reforma de la educación: promovieron los estudios universitarios y las enseñanzas medias (se mencionan institutos como los estudios de San Isidoro de Madrid), la creación de escuelas de artes y oficios, academias científicas y literarias, y se impulsó la instrucción primaria con carácter más general.

4. Reformismo borbónico en Andalucía

4.1 Nuevas poblaciones

Proyecto de repoblación para fomentar la colonización y el poblamiento a lo largo del eje Madrid–Cádiz, especialmente en la Sierra Morena (Despeñaperros). En 1771 se construyeron aproximadamente 1.500 viviendas en el marco del proyecto de repoblación.

4.2 Estudios universitarios y cultura

A pesar de la prioridad oficial hacia las ciencias experimentales y prácticas —con academias, tertulias y sociedades de amigos del país— Andalucía continuó muy influida por el poder conservador de la nobleza y la Iglesia. Se promovieron estudios universitarios en Sevilla y Granada, además de iniciativas académicas locales.

4.3 Creación de sociedades económicas

La Sociedad Vascongada de Amigos del País fue una de las primeras sociedades económicas creadas por ilustrados y sirvió de modelo para otras. Sus objetivos y actividades incluyeron:

• Mejorar la actividad agraria mediante nuevas corrientes agronómicas (inspiradas, por ejemplo, en modelos franceses).
• Mejorar las industrias mediante cátedras de química o metalurgia y formación técnica.
• Enviar becarios al extranjero para formarse en tecnología e industria.
• Crear bibliotecas y la Escuela Náutica de San Sebastián, entre otras instituciones de carácter práctico y divulgador.

Nota: Este texto recoge las principales reformas borbónicas, su contexto histórico y sus repercusiones en la organización política, la economía, la agricultura, el comercio colonial, la industria y la vida social y cultural, con especial referencia a Andalucía y a las iniciativas de Carlos III y sus colaboradores ilustrados.