1. El Proceso de Transición a la Democracia
La Transición es un periodo comprendido entre la muerte de Franco en noviembre de 1975 y la victoria electoral del PSOE en octubre de 1982. Este cambio de características profundas fue posible gracias al consenso de la monarquía, los herederos más aperturistas del franquismo y la oposición política. Estos acuerdos permitieron la aprobación de la Constitución de 1978. El sucesor de Franco como Jefe de Estado fue el príncipe Juan Carlos de Borbón.
A) El Gobierno de Arias Navarro (Noviembre 1975 – Junio 1976)
Dos días después de la muerte de Franco, el príncipe Juan Carlos juró como rey, prometiendo fidelidad a las Leyes Fundamentales y declarando su voluntad de ser rey de todos los españoles. Inicialmente, ni la oposición democrática ni los franquistas confiaban en él. El presidente del Gobierno de aquel entonces, Arias Navarro, quiso continuar un “Franquismo sin Franco”. Arias Navarro solo tuvo el apoyo de los franquistas a través de la Platajunta, que se oponía a la unificación de la Junta Democrática y la Plataforma de Convergencia Democrática.
Se produjo un enfrentamiento personal entre el presidente del Gobierno y el monarca. El rey contaba con el apoyo de figuras clave como Torcuato Fernández Miranda y Adolfo Suárez. Finalmente, Arias Navarro dimitió el 1 de julio de 1976.
B) El Gobierno de Adolfo Suárez
Primera etapa (Julio 1976 – Junio 1977)
Esta etapa se caracterizó por la restauración de la democracia en España. Sus principales acciones fueron:
- Inició los cambios mediante decretos, como la Ley de Amnistía para presos políticos.
- Promovió la Ley para la Reforma Política (LRP), que obligaba al Gobierno a:
- Convocar elecciones generales y restablecer las libertades.
- Legalizar la existencia de partidos políticos y regular estas elecciones.
Mantener el sistema democrático no fue fácil, viéndose obstaculizado por el terrorismo. La semana negra de enero (1977) representó un momento crítico para el proyecto de Suárez, con abundantes muertes.
Finalmente, el 15 de junio de 1977 se celebraron las primeras elecciones democráticas. La Unión de Centro Democrático (UCD), liderada por Suárez, consiguió el triunfo, confirmando la emergencia de un sistema de partidos plural.
Segunda etapa (Julio 1977 – Marzo 1979)
Después de las elecciones, la UCD intentó gobernar con el objetivo principal de elaborar una nueva Constitución. Durante esta fase se alcanzaron varios acuerdos fundamentales:
- Firma de los Pactos de la Moncloa.
- Restablecimiento de la Generalitat en Cataluña.
- Aprobación de la Constitución de 1978.
2. La Constitución de 1978
La Constitución, aprobada el 6 de diciembre de 1978, define a España como un “Estado social y democrático de derecho que defiende como valores superiores de su ordenamiento jurídico la libertad, la igualdad y el pluralismo político”.
El Tribunal Constitucional se ocupa de controlar la constitucionalidad de las leyes y resuelve los posibles conflictos entre las normativas aprobadas por las comunidades autónomas y las normativas del Estado.
Separación de Poderes
Se establece la separación de los tres poderes:
- El poder legislativo, que reside en las Cortes Generales.
- El poder ejecutivo, que reside en el Gobierno (Presidente y ministros). El rey se encarga de la Jefatura del Estado.
- El poder judicial, a cargo de juzgados y tribunales.
El Estado de las Autonomías (Título VIII)
El texto constitucional admite las desigualdades entre las comunidades autónomas (CCAA) al distinguir entre nacionalidades o comunidades históricas y el resto de las regiones. Como consecuencia, se establecieron dos vías para crear las CCAA: la vía rápida y la vía lenta. En el aspecto económico, las regiones autónomas disponen de sus propios recursos, ya que se autofinancian mediante los impuestos cedidos por el Estado.
3. Los Gobiernos Democráticos (1979 – 2000)
A) La Consolidación Democrática y la Crisis de UCD
Tercera etapa del Gobierno de Suárez (Marzo 1979 – Enero 1981) y Gobierno de Calvo Sotelo (Febrero 1981 – Octubre 1982)
Entre 1979 y 1982 tuvo lugar una nueva fase en la Transición:
- Una vez aprobada la Constitución, se disolvieron las Cortes y se convocaron nuevas elecciones generales en marzo de 1979. La UCD ganó por segunda vez y volvió a gobernar.
- En las elecciones municipales de abril, el PSOE y el PCE obtuvieron buenos resultados y sus pactos les permitieron gobernar en las grandes ciudades.
Durante este periodo se desarrolló el Estado de las Autonomías con la aprobación de estatutos y la celebración de elecciones autonómicas y municipales (1979–1983).
La UCD entró en crisis y Suárez dimitió en enero de 1981. La UCD propuso a Leopoldo Calvo Sotelo, quien fue nombrado presidente del Gobierno el 25 de febrero de 1981 (tras el intento de golpe de Estado del 23-F). Bajo su mandato, en diciembre se firmó la entrada de España en la OTAN y se aprobó la Ley de Divorcio. Posteriormente, en las elecciones del 28 de octubre de 1982, el PSOE obtuvo la victoria.
B) Los Gobiernos Democráticos a partir de 1982
Las elecciones generales de octubre de 1982 dieron un vuelco en el panorama político español, caracterizado por:
- El triunfo del PSOE.
- La inauguración de una nueva etapa en la que la política de consenso fue sustituida por la hegemonía de un solo partido.
- El acceso al poder de un partido vinculado al movimiento obrero y a la izquierda histórica, apartado tras la Guerra Civil.
C) Los Gobiernos de Felipe González (1982 – 1996)
El PSOE ganó cuatro elecciones generales consecutivas: octubre de 1982, junio de 1986, octubre de 1989 y junio de 1993. Su líder fue siempre Felipe González (durante 14 años), por lo que muchos acuñaron el término “felipismo” para referirse a los gobiernos socialistas. Durante sus catorce años de gobierno se distinguen tres etapas:
1) Primera etapa: Reformista (1982 – 1986)
El PSOE se propuso fortalecer la democracia a partir de medidas estratégicas:
Medidas Políticas y Sociales
- Regularización de derechos y libertades, como la despenalización de la interrupción voluntaria del embarazo en determinados casos.
- Reforma del poder judicial.
- Conclusión del proceso de ordenación territorial autonómica.
- Establecimiento de la primacía del poder civil sobre el militar.
- Potenciación de la lucha antiterrorista contra ETA.
Política Económica y Social
En materia económica, se intentó responder a la crisis emprendiendo una política de ajuste económico encaminada a:
- Controlar el déficit.
- El ministro Boyer decidió la expropiación y reprivatización de RUMASA.
- El ministro Solchaga abordó una reconversión industrial.
En la política social se pretendió asentar y extender el Estado del Bienestar, potenciando los servicios públicos:
- Se estableció un sistema nacional de salud universal a través de la Ley General de Sanidad.
- Se aumentó la escolarización, destacando la LOGSE.
- Surgió el PER (Plan de Empleo Rural).
Política Exterior
Destacan la integración en la CEE y la polémica sobre la posición de España en la OTAN:
- Negociaciones para la Integración de España en la Comunidad Económica Europea (CEE).
- Felipe González convocó un referéndum con el fin de aprobar la permanencia en la OTAN.
2) Segunda etapa: Conservadora Social-Liberal (1986 – 1993)
El PSOE fue abandonando su espíritu reformista y se inclinó hacia un conservadurismo que produjo un enfrentamiento social, generando la huelga general del 14 de diciembre de 1988. En 1992, se firmó el Tratado de Maastricht, por el que se creó la Unión Europea (UE), sustituyendo a la CEE.
3) Tercera etapa: Declive (1993 – 1996)
El Gobierno entró en crisis debido a los escándalos políticos y la recesión económica. La debilidad del gobierno se basó en:
- Casos de corrupción (Guerra, Roldán, Mariano Rubio, FILESA).
- El escándalo de los GAL (Grupos Antiterroristas de Liberación).
La retirada del apoyo parlamentario de los nacionalistas impidió la aprobación de los Presupuestos Generales de 1996, obligando a González a adelantar las elecciones.
D) El Primer Gobierno de José María Aznar (1996 – 2000)
En 1996, el Partido Popular (PP), liderado por José María Aznar, accedió al poder. Su política moderada y centrista consolidó a la derecha como una alternativa democrática. Las principales acciones de su primer mandato fueron:
- Continuación de la transferencia de competencias.
- Acuerdos con los sindicatos para las reformas del mercado de trabajo.
- Mantenimiento del equilibrio de la Seguridad Social.
- Privatización de grandes empresas públicas.
- Avances en la lucha antiterrorista.
Las mayores tensiones del periodo se dieron por los partidos nacionalistas. Se firmó el llamado Pacto de Estella/Lizarra, en el que se comprometían a buscar una solución para el problema vasco.