El Antiguo Régimen

Se desarrolló desde 1700 a 1850 en Europa. Era un modelo de sociedad del siglo XVII que estuvo marcado por una monarquía absolutista, una sociedad feudal-estamental y una economía agraria.

Características principales

• A nivel político: El Antiguo Régimen tenía un sistema político basado en la monarquía absolutista. El rey concentraba todos los poderes y su legitimidad se basaba en la elección divina.
• A nivel económico: La principal actividad económica era la agricultura; cuantas más tierras se poseían, mayor era el poder.
• A nivel social: Era una sociedad estamental que se dividía rígidamente en privilegiados y no privilegiados.

El Pensamiento Ilustrado

Este movimiento intelectual y cultural se dio en Europa en el siglo XVIII y tenía como objetivo acabar con el modelo social, político y económico del Antiguo Régimen.

Características de la Ilustración

• La razón era considerada el motor de modernidad de una sociedad.
• Desarrollo de reformas a nivel cultural, político, social y económico.
• Búsqueda del progreso a través del desarrollo científico.
• Defensa de un pensamiento crítico basado en la reflexión para entender y solucionar los problemas del mundo.

Esta época de Ilustración fue nombrada como el «Siglo de las Luces».

La Ilustración fue la base de un nuevo modelo político-social para los revolucionarios norteamericanos y franceses (finales del siglo XVIII), así como para el liberalismo moderno y las revoluciones liberales-burguesas de 1830 y 1848.

Los Grandes Ilustrados

• Montesquieu: Pensador francés para quien la máxima ley o Carta Magna de un Estado era la Constitución. Su principal aportación fue la Teoría Política orientada a la división de poderes.
• Rousseau: En su teoría política, defendía que la Constitución era la máxima ley que organiza un Estado democrático en sus vertientes política, social y económica.
• Voltaire: Defensor de la tolerancia religiosa, un sistema fiscal justo y la creación de un Parlamento que controlara el poder del rey.
• Diderot: Promotor de «La Gran Enciclopedia» (1751-1772), obra donde se recopilaban los grandes conocimientos filosóficos, científicos y políticos de la época, incluyendo las críticas ilustradas al Antiguo Régimen.

La Revolución Norteamericana

Se desarrolló en la segunda mitad del siglo XVIII, en la costa oriental de América del Norte. Las trece colonias americanas buscaban la independencia de Gran Bretaña.

Causas de la Revolución

• Causa económica: Las colonias reclamaban a Gran Bretaña por los elevados impuestos sobre sus productos y la necesidad de limitar el número de tributos.
• Causa política: Las colonias exigían tener representación política en el Parlamento británico.
• Causa cultural: La introducción de las ideas ilustradas para transformar la relación entre las colonias y la metrópoli británica.
• Causa detonante (1773): Gran Bretaña impuso un nuevo impuesto muy elevado sobre el té. En respuesta, los colonos quemaron barcos británicos en el puerto de Boston (Motín del Té).
• Causa detonante (1774): Los colonos redactaron una declaración de derechos propios y autónomos, rompiendo toda línea comercial con Gran Bretaña.

Proceso de Independencia (1775-1783)

• 1775: Comienzo de la revolución de las trece colonias contra la monarquía británica.
• 1776: Las colonias redactan la Declaración de Independencia.
• 1777: Periodo de victorias británicas iniciales.
• 1780-1783: Victoria de los rebeldes revolucionarios, quienes fueron apoyados por las monarquías europeas francesa y española.
• 1783: Tratado de Versalles, que certifica la victoria de las colonias y el reconocimiento por parte de Gran Bretaña de los Estados Unidos como un nuevo Estado.

Consecuencias: La Constitución Norteamericana

• 1787: Elaboración de un texto constitucional (Carta Magna) que estableció la organización política, social y económica de los EE. UU.
• Modelo de Estado: Se estableció un Estado federal descentralizado (cada estado con sus propias leyes) bajo una república encabezada por un presidente.
• Separación de poderes:
  • Poder legislativo: Elabora las leyes (Congreso y Senado).
  • Poder ejecutivo: Aplica las leyes (Gobierno, presidente y ejército).
  • Poder judicial: Vela por el cumplimiento de las leyes (Tribunales de justicia).
• Desarrollo político y económico: Implementación del liberalismo político (democracia) y del liberalismo económico (capitalismo).
• Declaración de derechos: Garantía de libertad de expresión, reunión y libertad religiosa.
• Primer presidente: George Washington.

La Revolución Francesa

Causas de la Revolución

Causas económicas

• Crisis agraria: Las malas cosechas provocaron un aumento de los precios de los cereales y del pan, generando un contexto de hambre y pobreza.
• Crisis financiera: La monarquía de Luis XVI entró en bancarrota debido a los altos gastos en el ejército, guerras, administración y lujos de la corte.
• Crisis económica: El Tercer Estado reclamaba un sistema fiscal más justo y rechazaba el endeudamiento del Estado.

Causas sociopolíticas

• La burguesía demandaba una mayor participación en la toma de decisiones políticas.
• El Tercer Estado (burguesía, artesanos y campesinos) exigía reformas sociales, más derechos y libertades.
• Los ilustrados reclamaban un cambio total hacia un modelo de Estado con Constitución, separación de poderes y el fin de la sociedad estamental.

Causas culturales

• Las ideas ilustradas penetraron profundamente en la burguesía a través de la educación y la cultura.
• Gran difusión de principios como la razón, el progreso y la ciencia.

Causa detonante final

El Tercer Estado reclamó sin éxito una mayor presencia en las instituciones políticas. Ante la negativa, se constituyeron en Asamblea Nacional para redactar una Constitución. El 14 de julio de 1789, el pueblo asaltó la fortaleza de La Bastilla, marcando el inicio de la Revolución Francesa.

Etapas de la Revolución Francesa

• 1ª Etapa: Monarquía Constitucional (1789-1792).
• 2ª Etapa: República Social (1792-1794).
• 3ª Etapa: República Conservadora (1794-1799).

Consecuencias de la Revolución Francesa

A nivel político

• Establecimiento de una Constitución que organizaba el modelo nacional.
• Implementación de la división de poderes.
• Reconocimiento de la Soberanía Nacional mediante el sufragio para elegir representantes.
• Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano (libertad de expresión, prensa y reunión).
• Nueva organización territorial basada en departamentos (provincias) y ayuntamientos.

A nivel económico

Se instauró el liberalismo económico, sentando las bases del capitalismo, la libre competencia, la propiedad privada y la búsqueda del máximo beneficio.

A nivel educativo, religioso y cultural

• Educativo: Se promovió una enseñanza pública, gratuita y obligatoria.
• Religioso: Establecimiento de un Estado laico, sin religión oficial y con libertad de culto.
• Cultural: Nacimiento de los primeros museos públicos.

Las Bases del Liberalismo

Entre finales del siglo XVIII y principios del XIX, gracias a las revoluciones norteamericana y francesa y a las teorías ilustradas, se consolidó el Liberalismo.

Aunque inicialmente los principales interesados eran los burgueses, el liberalismo se extendió a las clases populares, siendo el motor de las revoluciones liberal-burguesas de 1830 y 1848.

Características del Liberalismo

• A nivel político: Defensa de la Constitución como ley suprema, división de poderes y soberanía nacional.
• A nivel económico: Desarrollo del mercado libre, basado en la ley de oferta y demanda, la privatización y la competencia.
• A nivel social: Reconocimiento de derechos y libertades ciudadanos, destacando la igualdad ante la ley.