Concepto de arqueología

Arqueología: disciplina histórica que se ocupa del estudio de las sociedades del pasado mediante las fuentes materiales. Utiliza, para ello, un conjunto de técnicas y procedimientos que denominamos método arqueológico.

Diferencia entre yacimiento y monumento

Yacimiento: lugar donde se hallan restos arqueológicos.

Monumento: obra pública en forma de estatua, inscripción o sepulcro puesta a modo de homenaje. También se entiende como construcción que posee un valor histórico, arqueológico o artístico.

Criterios de clasificación de los yacimientos

• Cronológico, época.
• Cronológico, duración. Puede ser temporal, estacional o permanente.
• Función. De hábitat (dónde se vive: ciudad, aldea, caserío), con función defensiva, religiosa, política, comercial; de necrópolis.
• Posición geográfica. En un cerro, llano, costero, interior, valle, lago. Hay que tener en cuenta que la geografía cambia.
• Estado de conservación. Alterado, intacto, consolidado, musealizado.
• Otros. Nivel de protección o categoría, si ha sido prospectado, excavado y los riesgos.

Procesos de formación deposicionales

Primero se forma el sedimento geológico, con erosión, transporte y deposición. Después se forma el sedimento arqueológico y se produce una estratificación, con construcción (ocupación, abandono y destrucción). Así se forma un yacimiento arqueológico.

Hay acciones acumulativas y sustractivas, y la estratificación se puede alterar por procesos posdeposicionales.

Procesos de alteración o posdeposicionales

Son culturales cuando interviene el ser humano y naturales cuando es la naturaleza la que los provoca. Las destrucciones, del mismo modo, pueden ser naturales o antrópicas.

Estrategias de excavación

Principales estrategias: cata o sondeo, trinchera, cuadrantes, cuadrícula y área abierta o extensión.

Estratigrafía: definición y evolución (Harris)

Estratigrafía son los procesos físicos naturales y los antrópicos que, a través de acciones acumulativas y sustractivas, configuran el perfil de ocupación de la tierra.

La base del procedimiento es de William Smith a principios del siglo XIX. Durante la primera mitad del siglo se perfecciona el método y durante la segunda se empieza a aplicar en las excavaciones. La excavación en cuadrícula la desarrollan Lamboglia y Wheeler hasta los años 50, y es Harris en los 70 quien perfecciona el registro.

Harris introdujo los conceptos de unidad estratigráfica (división más pequeña reconocible en un yacimiento; elemento constructivo, no objetos; pueden ser horizontales o verticales, positivos y negativos) y de interfaz (intervención sustractiva). También introdujo el registro en fichas de cada unidad estratigráfica y la Ley de sucesión estratigráfica de la arqueología.

Diferencias en los registros de Wheeler y Harris

• Harris excava en área abierta o en extensión (Wheeler en cuadrículas).
• Harris numera todo por unidad estratigráfica (Wheeler por cuadrículas).
• Harris elabora un registro gráfico completo (el de Wheeler es más bien limitado).
• Harris elabora un registro literario por fichas (Wheeler utiliza un diario).

Leyes de la estratigrafía

• Ley de la superposición. Los estratos superiores son los más recientes en circunstancias normales.
• Ley de la horizontalidad. Los estratos se depositan horizontalmente por la acción de la gravedad.
• Ley de la continuidad. El grosor del estrato disminuye progresivamente; si se corta de repente puede indicar alteración.
• Ley de la sucesión estratigráfica. Todo estrato ocupa su lugar exacto en la secuencia estratigráfica.

Proceso de trabajo en el laboratorio con los objetos arqueológicos

• Lavado
• Clasificación (por tipo de material)
• Siglado (poner nombre a cada fragmento)
• Inventario (descripción)
• Catalogación (identificación, tipología del objeto)
• Dibujo y fotografía

Procedimientos de ordenación taxonómica: tipologías

Las tipologías facilitan la adscripción cronológica de los objetos, sirven para clasificar cualquier objeto que comparte unos atributos y pueden ser abiertas o cerradas, formales o funcionales, generales o evolutivas.

El tiempo en la arqueología

El tiempo puede ser absoluto: datación exacta con monedas, técnicas químicas, a partir de un hito artificial como la era cristiana o la islámica; o relativo: se deduce por el orden de los hallazgos o su evolución. Principios implicados: superposición, continuidad o identidad paleontológica.

Terminus ante quem y terminus post quem

Terminus ante quem: cuando los estratos son cubiertos por elementos posteriores; estos tienen una fecha antes de la cual los elementos anteriores fueron depositados.

Terminus post quem: se produce en un estrato sellado cuando el objeto más reciente proporciona el término post quem. Luego todos los estratos superiores son posteriores a esa fecha.

Deposición primaria y secundaria

Deposición primaria: se da cuando el estrato no ha sido afectado por procesos deposicionales.

Deposición secundaria: se da cuando el estrato ha sido removido o modificado respecto a su posición original.

Principios metodológicos de la arqueología espacial: tres niveles

• Macroespacial. Relaciones intersite. Estudio regional o arqueología del territorio.
• Semimicroespacial. El entorno.
• Microespacial. Relaciones intrasite.

Proceso de planificación de un proyecto de prospección arqueológica

• Determinar el periodo y el marco geográfico.
• Reconstruir el medio ambiente antiguo.
• Prospección y localización del yacimiento.
• Elaboración de mapas de dispersión o de distribución.
• Análisis de los datos para conocer patrones de asentamiento (tesis de lugares centrales de Christaller y teoría de los polígonos de Thiessen).

Conceptos de fortificación y poliorcética. Defensa activa y pasiva

Fortificación es la línea real o imaginaria que marca un límite entre lo propio y lo ajeno. Es un elemento de poder y de defensa, pero también simbólico y está en concordancia con las creencias religiosas.

Poliorcética es el arte de atacar y defender las plazas fuertes. También es la disciplina que se encarga de construir fortalezas, bastiones, baluartes o fortificaciones.

Defensa pasiva: defensa estática frente al adversario. Defensa activa: se realiza a través de fosas, torres, bastiones y antemurales.

Modelos polinucleares y jerárquicos

Jerárquico: cuando una ciudad impone su dominio o hegemonía. Polinuclear: cuando son varias poblaciones las que ejercen el control del territorio.

Arqueología de la muerte: proceso ritual

Fases generales: agonía, muerte, procesión del funeral, ceremonia y luto.

• Fase predeposicional. Preparación del cadáver y observación de la muerte.
• Fase deposicional. Traslado y entierro del difunto.
• Fase postdeposicional. El luto y los rituales posteriores al entierro.

Arqueología de la muerte: metodología

• Ubicación. Dónde están situadas las tumbas, las necrópolis. Cuántas hay.
• Topografía. Espacio delimitado, organización de las calles, orientación.
• Tipos de tumbas. Hoyo (circular), cista (con adosado), fosa (rectangular). Y luego: fosa sencilla, urna, ataúd, cista, ánfora, sarcófago, tumba monumental…
• Señalizaciones. Estelas epigráficas o anepígrafas. Pilares.
• Rituales. Inhumación (enteramiento) —puede ser individual; múltiple: todos a la vez; colectivo: muchos pero en diferentes momentos—, incineración (cremación), momificación, exposición, antropofagia.
• Análisis arqueométricos. De polen, semillas, fauna, madera y alimentos.
• Lectura social. Según cultura, simbologías y creencias. El ajuar es el depósito intencional para el más allá de objetos con el cuerpo de los muertos. Con su estudio se deduce el tipo de ritual.

Tipos de enterramiento

Decúbito supino = boca arriba; decúbito prono = boca abajo; decúbito lateral; y posición fetal.

La momificación es la conservación de un cadáver por desecación o deshidratación de los tejidos en condiciones ambientales de extrema sequedad y calor o de frío extremo. Puede ser de forma natural, natural intencionada o artificial.

Problemas de la documentación arqueológica respecto a la religión y al culto

Registro material limitado, fuentes escasas, desconocimiento de las figuras divinas y sus teónimos (nombre de las divinidades) y escasa iconografía.

El sincretismo, presente en el Mediterráneo antiguo, permite la analogía entre culturas contemporáneas y sirve de ayuda.

El registro material, cuando existe, indica representaciones de divinidades, teónimos en epígrafes, lugares de culto y su tipología, y objetos de la liturgia.

Fuentes: fuentes materiales arqueológicas, fuentes escritas primarias y secundarias e iconografía.

Culto y culto externo

Culto es el conjunto de ritos y ceremonias litúrgicas con los que se tributa homenaje a la comunidad. Culto externo son las demostraciones exteriores como el sacrificio, las procesiones y las ofrendas.

Exvoto es un don u ofrenda dedicada por los fieles a la divinidad en señal de recuerdo o beneficio.

Liturgia es el orden y la forma con la que se llevan a cabo las ceremonias de culto en las distintas religiones.

Ritual es el conjunto de ritos de una religión, iglesia o función sagrada.

Santuario es el templo en el que se venera la imagen o reliquia de un santo o divinidad, mientras que el templo es el edificio público destinado exclusivamente a un culto.

Arqueología subacuática

Disciplina histórica que se ocupa del estudio de las sociedades del pasado mediante las fuentes materiales, utilizando para ello un conjunto de técnicas y procedimientos que denominamos método arqueológico. El medio en el que se lleva a cabo es bajo el agua.

La historia de la arqueología subacuática es paralela al avance de las técnicas de buceo.

Evolución

Urinatores romanos, campanas de inmersión en el Renacimiento, traje de buzo en el siglo XIX y escafandra autónoma en las guerras mundiales.

Dificultades del medio acuático

Diferencia de densidad entre el aire y el agua, provocando una fuerte presión en el cambio de un medio a otro. Acumulación de nitrógeno en el cuerpo. Temperatura, corrientes, visibilidad, comunicación y pérdida de colores.

Ventajas del medio acuático

Insustituible para estudiar el mundo marítimo y las relaciones comerciales. Conservación: los pecios constituyen un conjunto cerrado. Permanece el estudio de otros tipos de yacimientos como puertos, yacimientos sumergidos o arquitectura naval.

Proceso de investigación

Documentación previa, planificación del trabajo, trabajo de campo en prospección (visual o con procedimientos geofísicos) y excavación (con manga de succión, lanzadera de agua, cortinas de agua), e investigación y conclusiones.

La documentación se realiza de igual manera que en tierra: con planimetría, fotografía, registro material, 3D y sistemas de extracción como novedad. La investigación recoge todos los datos obtenidos y ordenados con anterioridad. Catalogación y estudio de materiales, y finalmente interrelación y comparación con otros proyectos similares y con la arqueología terrestre.