I. Historia, Arquitectura y Urbanismo de la Antigua Roma
Sus orígenes se sitúan en el año 753 a.C., cuando se inicia la etapa de la Monarquía, que se extenderá hasta el año 509 a.C. Posteriormente comenzará la etapa de la República, que perdurará hasta el año 27 a.C., cuando se inicie la última de las fases: el Imperio, etapa que se extenderá hasta su desaparición en el año 476 d.C.
Las edificaciones romanas tuvieron dos objetivos principales:
- Mejorar las condiciones de vida de los ciudadanos y crear espacios para el ocio; por ello construían acueductos, puentes, anfiteatros, circos y teatros.
- Representar la majestuosidad y el poder del vasto Imperio Romano mediante grandes bloques de piedra y elementos artísticos que sirven para recordar grandes hazañas en tiempos de guerra.
Se trata de obras de arte que buscan ser claramente visibles y perdurar en el tiempo, poseyendo un marcado afán propagandístico. La arquitectura romana emplea dos sistemas arquitectónicos distintos: el sistema de columna y dintel, proveniente de los griegos; y el sistema de arco y bóveda, heredado de los etruscos.
El Urbanismo y la Ciudad Romana
La base del urbanismo romano es la ciudad, que actúa como el centro económico, social y político del Imperio romano. Estaba rodeada por una muralla y su trazado urbano se establecía con regularidad, siguiendo el modelo etrusco y helenístico, en torno a dos calles principales perpendiculares: el cardo y el decumanus.
En el lugar donde estas dos calles se unían se establecía el foro, donde se construían los edificios más importantes, como la curia para las asambleas del Senado. Las puertas de entrada a la ciudad se encontraban en las salidas del cardo y del decumanus, aunque también en otros puntos estratégicos. Solían estar flanqueadas por dos torres con estancias para la guardia y habitaciones sobre los arcos de entrada, que normalmente tenían uno o dos vanos cubiertos con bóvedas de cañón.
En las ciudades nuevas, los romanos adoptaron el sistema de cuadrícula (trazado hipodámico) que ya había impuesto Hipodamos de Mileto en Grecia en el siglo V a.C., debido a que ofrecía soluciones rápidas. Este rigor geométrico se aplicó también en la transformación de las ciudades más antiguas. Este sistema es mucho más notorio en aquellas ciudades originadas a partir de un campamento militar, pues permitía el movimiento con celeridad en cualquier dirección. La adopción de esta organización urbana es, sin duda, la aportación más original de los romanos al urbanismo.
II. El Teatro Romano de Cartagena
Ficha Técnica:
- Ámbito: Arquitectura.
- Función: Ocio.
- Estilo o escuela: Romano imperial.
- Cronología: Entre el 5 a.C. y el 1 d.C.
- Localización: Carthago Nova, actual Cartagena (España).
- Autor/es: Desconocido.
- Material: Roca caliza y mármol del Cabezo Gordo.
El teatro romano de Cartagena, heredero del modelo griego, se diferencia por su orchestra semicircular, la adaptación de las gradas a esa forma y la mayor importancia de la scaena, especialmente la frons scaenae, debido al protagonismo de los actores. Presenta una planta semicircular y está excavado casi por completo en la roca, aprovechando la ladera norte del monte del Castillo de la Concepción, siendo un caso excepcional de teatro apoyado en ladera.
Sigue el modelo de Vitruvio y consta de cávea (donde se situaban los espectadores según su rango social), orchestra (reservada para autoridades), proscenio, escena con doble nivel de columnas de mármol rosa y un pórtico posterior que servía como refugio.
Tenía capacidad para 7.000 espectadores y estuvo en uso hasta el siglo III. Fue construido en época de Augusto dentro de su programa de romanización. Tras diversas fases históricas —mercado columnado semicircular, barrio bizantino en el siglo VI y la Catedral de Santa María la Vieja en el siglo XIII—, se ha conservado mucho material original. Fue descubierto en 1988 por Sebastián Ramallo y restaurado e integrado en el Museo del Teatro Romano de Rafael Moneo.
En las excavaciones se han hallado altares dedicados a la tríada capitolina, capiteles corintios y una escultura de Apolo con cítara. Recibe influencia de los teatros de Pompeya, Epidauro y Mérida. Su función principal eran los ludi scaenici, además de servir a la propaganda imperial. Fue dedicado a Lucio y Cayo César, cuyos nombres figuran en dinteles de mármol gris. La decoración se realizó en mármol pentélico blanco, importado desde Grecia y trabajado en talleres imperiales de Roma.
III. El Coliseo de Roma (Anfiteatro Flavio)
Ficha Técnica:
- Ámbito: Arquitectura.
- Función: Ocio.
- Estilo o escuela: Romano imperial.
- Cronología: 72-80 d.C. (Siglo I).
- Localización: Valle del Coliseo, Roma.
- Autor/es: Desconocido. Encargado por el emperador Flavio Vespasiano como regalo al pueblo de Roma.
- Material: Mármol travertino, hormigón, piedra y ladrillo.
El anfiteatro, resultado de la unión de dos teatros, fue una innovación romana de planta elíptica y gran perímetro. El Coliseo combina la arquitectura adintelada griega con el arco como elemento sustentador y ornamental, base de la bóveda de cañón. Las gradas no aprovechan el terreno, sino que se elevan sobre bóvedas superpuestas sostenidas por pilastras de travertino dispuestas radialmente.
El interior se organiza mediante pasillos y galerías anulares con bóvedas de cañón y de arista, escaleras y pisos comunicados que rodean la arena central. Bajo esta existe un subsuelo con pasillos, cámaras y ascensores de polea para fieras y gladiadores.
La fachada exterior presenta tres pisos de arcos de medio punto y un cuarto piso o ático, añadido en época de Tito, decorado con ventanas cuadradas y capiteles compuestos. Se observa la superposición de los órdenes clásicos: dórico-toscano, jónico, corintio y compuesto, creando armonía entre líneas rectas y curvas. Los intercolumnios albergaban estatuas y las ménsulas sostenían los mástiles del velarium. Se construyó con travertino de Tívoli, ladrillo y hormigón, reservando el mármol para las partes nobles, con un aforo de 50.000 espectadores.
Conocido en la Antigüedad como Anfiteatro Flavio, el nombre de Coliseo procede de la Edad Media debido a la cercanía de una estatua colosal de Nerón. Fue iniciado por Vespasiano como símbolo del poder benefactor (“panem et circenses”) e inaugurado en el año 80 por Tito. Acogió luchas de gladiadores, fieras, batallas mitológicas o históricas y naumaquias. Además de su función lúdica, fue símbolo de la grandeza imperial e influyó notablemente en la arquitectura del Renacimiento, el Barroco y en edificios modernos como estadios y plazas de toros.
IV. Comparativa Escultórica: El Doríforo y el Augusto de Prima Porta
Fichas Técnicas
Doríforo:
- Ámbito: Escultura exenta de bulto redondo.
- Función: Decorativa e ideal.
- Cronología: 440 a.C. (Siglo V a.C.). Período clásico griego.
- Localización: Museo Arqueológico Nacional de Nápoles, Italia.
- Autor: Policleto.
- Material: Mármol (copia romana).
Augusto de Prima Porta:
- Ámbito: Escultura exenta de bulto redondo (204 cm). Retrato imperial romano.
- Función: Conmemorativa y propagandística.
- Cronología: 20 a.C.
- Localización: Originalmente en la villa de Livia, suburbio romano de Prima Porta.
- Autor: Desconocido.
- Material: Mármol.
Estudio Comparativo
El Doríforo de Policleto y el Augusto de Prima Porta son esculturas exentas de bulto redondo realizadas en mármol como copias de originales en bronce, pero pertenecen a contextos culturales distintos. El Doríforo es una obra clave de la escultura griega clásica, mientras que el Augusto de Prima Porta pertenece al arte romano imperial.
El Doríforo tiene una función esencialmente decorativa e ideal, ya que representa el canon de belleza perfecto basado en la proporción, la armonía y el equilibrio dinámico conseguido mediante el contrapposto. En cambio, el Augusto de Prima Porta posee una clara función conmemorativa y propagandística, exaltando la figura del emperador como jefe político y militar, y como un ser de carácter divino.
El Augusto se inspira claramente en el Doríforo al adoptar su postura clásica, apoyándose en la pierna derecha y flexionando la izquierda, lo que demuestra la influencia del canon griego. Sin embargo, introduce diferencias fundamentales: Augusto aparece vestido y armado, con una coraza decorada con relieves simbólicos y el brazo derecho levantado en actitud de mando (adlocutio), mientras que el Doríforo se presenta desnudo, como un atleta ideal. Así, el Doríforo encarna el ideal griego de belleza racional, mientras que el Augusto de Prima Porta transforma ese modelo en un instrumento político romano, dando origen a la tipología del retrato imperial.
V. Glosario de Términos Artísticos
- Capitel: Parte superior de una columna o pilastra que sirve de coronamiento.
- Bajorrelieve: Técnica escultórica en la que las figuras resaltan poco respecto al plano.
- Planta: Representación gráfica de la sección horizontal de un edificio.
- Cariátide: Figura femenina esculpida que sirve de columna o pilastra.
- Ecuestre: Representación de una persona a caballo.
- Medio Punto: Tipo de arco que tiene la forma de una semicircunferencia.
- Cañón: Tipo de bóveda generada por el desplazamiento de un arco de medio punto a lo largo de un eje longitudinal.
- Contrapposto: Postura en la que el peso del cuerpo descansa sobre una sola pierna, mientras la otra queda libre, proporcionando una sensación de equilibrio dinámico y naturalidad.