El Palacio de la Aljafería de Zaragoza
Contexto y función
La Aljafería de Zaragoza es una de las obras más relevantes del arte hispanomusulmán en la etapa taifa (siglo XI). Fue construida como palacio-fortaleza por los reyes hudíes, convirtiéndose en una residencia regia que simbolizaba poder, lujo y prestigio político en un período de fragmentación de Al-Ándalus. Su función era doble: lugar de gobierno y espacio cortesano destinado al disfrute, la cultura y la vida palaciega.
Características arquitectónicas y decorativas
Arquitectónicamente, sigue el modelo de los palacios islámicos: organización interna, con espacios articulados alrededor de patios y el uso de materiales como el ladrillo, el yeso y la madera. El Patio de Santa Isabel y el oratorio son elementos fundamentales. Destaca el empleo de la decoración caligráfica, vegetal y geométrica, típica del arte islámico, junto con el uso de arcos mixtilíneos, lobulados y polilobulados, que dan a los espacios un carácter elegante y ligero. La profusa decoración en yesería muestra esa búsqueda de belleza visual sin recurrir a la figuración.
Transformaciones posteriores
Tras la conquista cristiana en 1118, la Aljafería pasó por varias transformaciones. Los Reyes Católicos la convirtieron en palacio mudéjar, añadiendo el famoso Palacio de los Reyes Católicos, con artesonados y decoraciones que mezclan elementos islámicos con formas góticas y renacentistas. Más tarde, en la época moderna, funcionó como cuartel militar, lo que alteró su estructura, aunque fue restaurada en los siglos XIX y XX.
La Alhambra de Granada
Estructura y organización
La Alhambra de Granada es el conjunto palaciego más importante del arte hispanomusulmán y el único palacio árabe medieval que ha llegado prácticamente intacto, salvo por el palacio renacentista que Carlos V mandó construir en el siglo XVI. Su planta es irregular y muy compleja, organizada en tres áreas independientes según su función:
- El Mexuar: Era la zona pública, donde el sultán recibía a sus súbditos y administraba justicia.
- El Cuarto de Comares: Constituía el sector oficial reservado para recepciones, articulado en torno al Patio de los Arrayanes y conectado con el Salón del Trono.
- El Palacio de los Leones: Reunía las estancias privadas del monarca, distribuidas alrededor del famoso patio del mismo nombre.
Estilo arquitectónico nazarí
La arquitectura nazarí rehúye la monumentalidad y las grandes alturas. Predomina lo horizontal y los espacios son fragmentados y laberínticos, sin un centro claro, provocando una sensación de recorrido continuo y sorprendente. Se da una integración absoluta entre decoración y arquitectura, utilizando materiales pobres como el yeso, la madera y el ladrillo, que se cubren por completo con una ornamentación exquisita.
Elementos clave del arte nazarí
La madera se emplea en techos policromados con complejos diseños geométricos; los azulejos cubren los zócalos con colores y reflejos metálicos; y las yeserías, muy abundantes, crean una “segunda arquitectura”, con falsos arcos, muros calados y bóvedas de mocárabes, como las de la Sala de Dos Hermanas o la Sala de los Abencerrajes. A estos elementos se suman otros dos esenciales en el arte islámico: el agua y la vegetación. Las fuentes y canales, siempre en movimiento, generan reflejos que multiplican visualmente la decoración, mientras que los jardines y patios integran naturaleza y arquitectura en un conjunto armónico. Todo ello responde al ideal islámico del paraíso en la tierra y define un estilo nazarí plenamente maduro, refinado y característico.
La Giralda de Sevilla
Origen y función almohade
La Giralda de Sevilla es uno de los monumentos más emblemáticos del arte hispanomusulmán y un ejemplo perfecto de la arquitectura almohade del siglo XII, aunque también incorpora elementos cristianos tras la Reconquista. Originalmente fue el alminar de la mezquita mayor de Sevilla, construido entre 1184 y 1198. Su función era religiosa: llamar a la oración y simbolizar el poder político y espiritual del califato almohade en Al-Ándalus.
Arquitectura y decoración
Arquitectónicamente, la Giralda se caracteriza por su estructura de torre maciza con dos cuerpos interiores superpuestos y una rampa en lugar de escaleras, que permitía subir a caballo. El exterior muestra el típico decorativismo musulmán basado en formas geométricas, arcos polilobulados, paños de sebka (rombos entrelazados) y una clara preferencia por la repetición modular. Sus materiales son humildes (ladrillo, argamasa), pero su diseño crea un efecto visual de elegancia y ritmo vertical.
La transformación cristiana
Tras la conquista cristiana de Sevilla en 1248, la torre se conservó y, más tarde, en el siglo XVI, se añadió el remate renacentista diseñado por Hernán Ruiz II. Este añadido consiste en un cuerpo de campanas de estilo clásico y la famosa escultura giratoria del Giraldillo, que actúa como veleta y símbolo del triunfo de la fe cristiana. Este añadido genera un diálogo muy llamativo entre la sobriedad geométrica musulmana y la armonía del Renacimiento.
La Mezquita-Catedral de Córdoba
Evolución y ampliaciones
La Mezquita de Córdoba es la gran obra del califato andalusí y el mejor ejemplo de la arquitectura hispanomusulmana del período cordobés. Fue iniciada por Abd al-Rahman I en el año 785 y ampliada por sus sucesores hasta alcanzar su forma definitiva con al-Mansur en 987. No responde a un plan unitario, sino a sucesivas ampliaciones que hicieron crecer el edificio hacia el este por la cercanía del río Guadalquivir.
Innovaciones arquitectónicas
Es una mezquita de sala hipóstila, con un vasto “bosque” de columnas y una doble arquería superpuesta: arcos de herradura abajo y de medio punto arriba, una técnica inspirada en acueductos romanos y en la tradición visigoda. Este sistema permite ganar altura y comunicar visualmente las naves. El resultado es un espacio horizontal, repetitivo y de gran profundidad, cubierto por una techumbre de madera.
Espacios destacados
Entre los espacios más destacados se encuentran la maqsura y el mihrab, creados en la ampliación de al-Hakem II. Esta zona, reservada al califa, es la más rica decorativamente: posee arcos entrecruzados, mármoles y mosaicos bizantinos de gran calidad, y una cúpula con una compleja estructura octogonal. La ampliación de Almanzor, en cambio, es más funcional y desplaza el eje del edificio. La mezquita se completa con el Patio de los Naranjos, que sigue el ritmo de las naves interiores, y con su antiguo alminar, hoy integrado en la torre cristiana. En conjunto, la Mezquita de Córdoba es una síntesis de tradición romana, visigoda e islámica, pero transformada en un modelo propio y único dentro del arte andalusí.
Iglesia de San Pedro de la Nave (Zamora)
Un tesoro del arte visigodo
San Pedro de la Nave es una de las obras más destacadas del arte visigodo en la Península Ibérica, construida a finales del siglo VII. Aunque hoy está situada junto al embalse de Ricobayo (Zamora), originalmente se encontraba en otro emplazamiento y fue trasladada piedra a piedra en el siglo XX para evitar su inundación. Aun así, conserva íntegramente su estructura y decoración visigoda.
Estructura y escultura
El edificio presenta una planta basilical con tres naves separadas por pilares y rematada por un transepto muy marcado que le da forma de cruz. Destaca su arquitectura maciza, con muros gruesos y escasas ventanas, típica del arte visigodo y orientada a crear un interior oscuro y espiritual. La cubierta es adintelada y utiliza sillares bien tallados, lo que demuestra el dominio visigodo de la piedra. Uno de los elementos más importantes del templo es su escultura decorativa, especialmente los capiteles y relieves del arco triunfal. En ellos aparecen escenas bíblicas como Daniel en el foso de los leones o El sacrificio de Isaac, realizadas con un estilo expresivo y simbólico que combina influencias paleocristianas y orientales. Esta escultura tiene un claro fin didáctico: transmitir la doctrina a los fieles a través de imágenes fácilmente reconocibles.
Monasterio de San Miguel de Escalada (León)
El arte mozárabe y la herencia andalusí
San Miguel de Escalada es una de las obras más representativas del arte mozárabe, construida en el año 913 por monjes cristianos que vivían bajo dominio musulmán y que, al huir hacia el norte, llevaron consigo formas y soluciones arquitectónicas andalusíes. El monasterio se levanta cerca de León y conserva gran parte de su estructura original, lo que lo convierte en un monumento esencial para conocer este estilo.
Características del templo
El edificio presenta una planta basilical con tres naves separadas por columnas reutilizadas de época romana y visigoda, lo que muestra la práctica mozárabe del spolia. Las naves se cubren con techumbre de madera y rematan en tres ábsides de planta ultrasemicircular, típicos de este estilo. Su elemento más característico es la arcada lateral exterior, un pórtico formado por arcos de herradura muy cerrados que recuerdan directamente a la Mezquita de Córdoba y evidencian la influencia islámica. En el interior destacan el uso del arco de herradura, los alfices y la presencia de un iconostasio que separaba el presbiterio del resto de la iglesia, un rasgo heredado del mundo hispano-visigodo. La iluminación es escasa y el espacio resulta austero, reforzando el carácter espiritual del templo. La decoración es mínima, centrada en algunos capiteles y elementos tallados de tradición visigoda.
Santa María del Naranco (Oviedo)
El prerrománico asturiano en su esplendor
Santa María del Naranco, situada en las afueras de Oviedo, es una de las obras maestras del arte prerrománico asturiano. Fue construida en el año 848 durante el reinado de Ramiro I, no como iglesia, sino como aula regia o palacio de recepción, lo que explica su organización espacial y su refinada decoración. Más tarde, en la época medieval, se consagró como templo, función que conserva hoy en día.
De aula regia a iglesia
El edificio se estructura en dos pisos: una planta inferior usada como cripta o sala auxiliar y una planta superior que actuaba como sala principal. Esta sala adopta una forma basilical muy alargada, cubierta con bóveda de cañón reforzada por arcos fajones, un avance técnico fundamental del arte asturiano. Destacan los dos grandes miradores en los extremos, abiertos mediante arcos de medio punto y con balcones que dominan el paisaje del monte Naranco. La decoración es sobria pero muy cuidada. En el interior encontramos columnas adosadas, capiteles tallados con temas geométricos y figuras simbólicas, y medallones en relieve que muestran la influencia visigoda y carolingia. El uso del sillar perfectamente escuadrado y la claridad estructural reflejan el alto nivel constructivo del reino asturiano.
Basílica de Santa Sofía de Constantinopla (Estambul)
El cénit del arte bizantino
Santa Sofía, en Constantinopla (actual Estambul), es una de las obras más importantes del arte bizantino. Construida por orden del emperador Justiniano entre 532 y 537, su función original era la de catedral imperial. El edificio refleja la intención de impresionar por su monumentalidad y su riqueza decorativa, combinando arquitectura y simbolismo religioso.
Arquitectura y simbolismo
Su planta es de tipo centralizada con elementos basilicales, destacando la gran cúpula de 31 metros de diámetro apoyada sobre pechinas, que crea un efecto de ingravidez y conecta visualmente la nave central con el cielo. Los contrafuertes y semicúpulas laterales estabilizan la estructura, mientras que las naves y galerías proporcionan circulación y jerarquía espacial. La luz entra de manera controlada a través de ventanales, generando un efecto místico que potencia la espiritualidad del interior.
La decoración interior
El interior está ricamente decorado con mosaicos de fondo dorado, mármoles de colores y relieves, representando escenas bíblicas y figuras de emperadores. La decoración combina lujo y funcionalidad, integrando la ornamentación en la arquitectura. La obra demuestra un gran dominio técnico, especialmente en la construcción de la cúpula y en la combinación de espacios abiertos y compartimentados.
Ende, la primera artista documentada de España
Una iluminadora en el siglo X
Ende, también llamada En, fue una iluminadora del siglo X y la primera mujer que firmó una obra de arte en España. Su nombre aparece en el Beato de Gerona, un manuscrito que comenta el Apocalipsis de Beato de Liébana y que se realizó entre 970 y 975 en el monasterio de San Salvador de Tábara. Ende fue la responsable principal de la decoración e ilustración del códice.
El estilo del Beato de Gerona
El estilo del Beato es mozárabe, con influencia islámica, colores vivos, figuras estilizadas y motivos geométricos. Destacan miniaturas como “Mujer sobre la bestia escarlata”, el “Caballero que vence a la serpiente” y “La Crucifixión”, con gran detalle y riqueza decorativa. La obra servía como guía espiritual y refleja la combinación de simbolismo religioso y lujo artístico del arte mozárabe, dejando constancia del papel destacado de Ende en la producción medieval.