La Romanización de Hispania: Definición y Alcance

La romanización fue el proceso por el que los pueblos prerromanos que habitaban la Península Ibérica (celtas, íberos, celtíberos) adoptaron el modelo político, social y económico de Roma, así como su cultura, religión y costumbres, que acabaron asumiendo como propias. Este proceso se inició desde el primer momento de la conquista, a partir del siglo III a. C., y fue continuo durante los casi siete siglos que duró el dominio de Roma, dejando un legado cultural que llega hasta nuestros días.

Mecanismos de Adopción Cultural

El proceso de romanización fue forzado en unos casos, mediante la conquista militar, que se encontró con la resistencia de los pueblos indígenas (por ejemplo, el asedio a Numancia). En otros casos, la adopción del modo de vida romano fue voluntaria y contó con el apoyo de las élites locales, debido a las ventajas y privilegios que suponía ser ciudadano del Imperio.

Ritmo de la Aculturación por Zonas

El proceso de aculturación se produjo a un ritmo distinto según la zona:

• Franja Mediterránea: Fue más rápido y profundo debido a su mayor grado de desarrollo cultural y urbano, y al gran interés económico que tenía para Roma.
• Centro Peninsular: Aunque la romanización fue lenta, dejó una huella importante.
• Franja Cantábrica: Fue mucho menor y el modelo de vida romano nunca se impuso del todo.

Instrumentos de la Romanización

El proceso de romanización se llevó a cabo en todos los rincones del Imperio a través de los mismos instrumentos:

1. Las Ciudades y el Urbanismo

Las ciudades eran el centro administrativo, político y económico del Imperio. Los romanos aprovecharon las ciudades existentes en el sur y levante peninsular, y en el resto de Hispania crearon nuevas a partir de los campamentos construidos para las legiones. Estas se construían siguiendo el urbanismo romano e incorporaban construcciones típicas de la vida romana:

• Edificios Públicos: Teatros (Mérida, Itálica, Sagunto), anfiteatros, templos, basílicas, foros, circos.
• Infraestructuras: Termas y baños, alcantarillado, acueductos (Segovia, Mérida), arcos de triunfo (Bará, Medinaceli), murallas (Lugo, Coria).

La llegada de las legiones primero y, posteriormente, de inmigrantes de origen romano contribuyó a la difusión de la lengua, la forma de vida y las leyes romanas entre la población nativa, así como el uso de la moneda y la inclusión de Hispania en los circuitos económicos del Imperio.

2. La Red de Comunicaciones

Las ciudades estaban comunicadas por una amplia red de calzadas que tenían una doble finalidad:

• Económica: Facilitar las relaciones económicas y comerciales de Hispania con el Imperio.
• Política y Militar: Facilitar el traslado rápido y eficaz de los ejércitos de un extremo a otro de la península para la protección de sus núcleos de población.

Destaca la Vía Augusta, que iba desde Cádiz hasta Roma. Además de esta compleja red de calzadas, la necesidad de conexión llevó a la creación de otro tipo de grandes obras de ingeniería en los trayectos, como puentes o puertos de montaña.

3. El Ejército

El ejército fue otro de los más importantes vehículos de difusión de la civilización romana a través del reclutamiento de tropas auxiliares entre la población nativa, que entraba en contacto con las costumbres romanas y su lengua. Además, los soldados reclutados adquirían el privilegio de la ciudadanía romana al término de su servicio militar y recibían lotes de tierras, convirtiéndose en agentes activos de la romanización.

4. La Concesión de la Ciudadanía

La concesión de la ciudadanía romana a las élites locales en un primer momento contribuyó a la dominación romana, dado que aceptar la ciudadanía suponía una serie de ventajas y privilegios. A partir del siglo III d. C. se concedió a todos los habitantes del Imperio.

5. Elementos Culturales Unificadores

Otros elementos culturales unificadores fueron:

• El Latín: Se difundió por medio de funcionarios, el ejército, la enseñanza y el culto religioso. Esta lengua acabó siendo adoptada por la población autóctona, ya que otorgaba prestigio social, lo que terminó por arrinconar la mayor parte de los idiomas que se hablaban en tierras hispanas. La única lengua que sobrevivió del pasado fue el euskera, que se hablaba en tierras de los actuales territorios del País Vasco y Navarra. Del latín proceden las lenguas peninsulares actuales (castellano, gallego, catalán o portugués).
• El Derecho Romano: Sigue siendo la base de muchas leyes actuales. Introdujo el concepto de Estado, la organización del territorio en provincias y las leyes del Imperio.
• La Religión: Primero la religión politeísta romana y, posteriormente, el cristianismo, se difundieron por el Imperio Romano y también por Hispania.
• El Arte y el Urbanismo: De los que aún quedan numerosos testimonios por todo el territorio peninsular.

Legado e Integración de Hispania

La población indígena asimiló los modos de vida romanos en diversas facetas (lengua, religión, obras públicas, derecho, administración, urbanismo…), lo que conllevó cambios radicales para la historia peninsular. Por todo ello, Hispania terminó por ser una de las provincias más romanizadas del Imperio.

Así lo muestra la aparición de importantes personalidades romanas originarias de Hispania, lo que evidencia la integración de las élites hispanas en el sistema romano:

• Escritores y Filósofos: El filósofo Séneca, el poeta Lucano, entre otros.
• Políticos y Funcionarios: Senadores, gobernadores provinciales, altos funcionarios, tribunos militares.
• Emperadores: Trajano, Adriano, Teodosio.

En suma, Hispania fue una parte fundamental del universo romano occidental. Tras el derrumbe del Imperio, el cristianismo (religión permitida con el emperador Constantino) se convirtió en la principal salvaguarda de las esencias de la cultura latina y en la fundamental impulsora de la romanización de las tribus bárbaras.