Eón Hádico
- Los planetesimales terminaron de colisionar y unirse, y las capas de la geosfera completaron su diferenciación.
- Impacto de Theia, que dio origen a la Luna. Se produjeron numerosos impactos de meteoritos.
- Formación de la atmósfera primitiva.
- La temperatura era extremadamente alta debido a varios factores: los constantes impactos de otros cuerpos celestes, el hundimiento gravitatorio del núcleo terrestre, la desintegración radiactiva de isótopos inestables y un efecto invernadero excesivo.
- La corteza terrestre era parcial e inestable.
- La temperatura comenzó a descender, principalmente por el cese de los impactos de meteoritos.
- La corteza comenzó a solidificarse, volviéndose más global y estable.
- Comenzó a formarse la hidrosfera. Una evidencia geológica clave de este período es el Gneis de Acasta, una de las formaciones rocosas más antiguas conocidas.
Eón Arcaico
- La corteza terrestre ya era global y estable. Se formaron los cratones, que son los núcleos primigenios alrededor de los cuales se desarrollaron los continentes.
- Aparición del primer ser vivo, un organismo unicelular y procariota (hace aproximadamente 3.500 millones de años).
- Surgimiento de organismos unicelulares procariotas: quimioheterótrofos y quimioautótrofos (que realizaban la quimiosíntesis).
- Aparición de organismos unicelulares fotosintéticos: primero los fotoautótrofos anoxigénicos (que no liberaban oxígeno) y posteriormente los fotoautótrofos oxigénicos (que sí liberaban oxígeno), como las cianobacterias o algas verdeazuladas. Estas construían estromatolitos, considerados los precursores de los arrecifes actuales.
- El oxígeno liberado comenzó a acumularse en los océanos, reaccionando con el hierro disuelto y formando óxidos de hierro (hematites) que se depositaron en los fondos marinos.
- Este cambio provocó la extinción de muchos organismos anaerobios, mientras que otros evolucionaron para convertirse en anaerobios facultativos o aerobios.
- Una vez que los océanos se saturaron de oxígeno, este comenzó a liberarse hacia la atmósfera. Evidencia de esto son las formaciones de hematites tanto en fondos oceánicos como en la superficie.
Eón Proterozoico
- El oxígeno continuó acumulándose en la atmósfera, reaccionando con el hierro de los sedimentos superficiales y formando depósitos de óxidos de hierro (hematites).
- Aparición de los primeros organismos unicelulares eucariotas (hace aproximadamente 1.800 millones de años).
- Surgimiento de los primeros organismos pluricelulares eucariotas de cuerpo blando, como algas, poríferos y gusanos (posiblemente también cnidarios y moluscos). A este conjunto se le conoce como la fauna de Ediacara.
- Los cratones colisionaron y se unieron, formando el primer supercontinente documentado: Rodinia, que más tarde se fragmentó.
- Ocurrieron glaciaciones extensas e intensas, incluyendo el período conocido como «Tierra Bola de Nieve» (Snowball Earth), considerado el más frío en la historia del planeta.
- La extinción de gran parte de la fauna de Ediacara permitió que otros organismos ocuparan sus nichos ecológicos.
- Los fragmentos de Rodinia volvieron a colisionar, formando el segundo supercontinente, Pannotia, que también se fragmentaría tiempo después.
Era Paleozoica
| Período | Geología | Biología |
|---|---|---|
| Cámbrico | Los fragmentos de Pannotia formaron tres continentes menores en el norte (Báltica, Laurentia y Siberia) y un gran supercontinente en el sur, Gondwana. | Proliferación de algas pluricelulares y aparición de organismos con partes duras (exoesqueletos). Gran diversificación de la vida conocida como la «Explosión Cámbrica», con presencia de poríferos, cnidarios, gusanos, moluscos, anélidos, briozoos, braquiópodos, artrópodos (como los trilobites), equinodermos, hemicordados y cordados. |
| Ordovícico | Báltica y Laurentia colisionaron, iniciando la formación de Laurasia. Gondwana se desplazó hacia el sur, provocando una intensa glaciación. | Aparecen las primeras plantas terrestres no vasculares (briofitas, como los musgos) y se diversifican los peces sin mandíbula. Finaliza con la primera gran extinción masiva. |
| Silúrico | Continuó la orogenia Caledoniana, consolidando la formación de Laurasia. | Aparición de las primeras plantas vasculares (traqueofitas) y los primeros peces con mandíbula. |
| Devónico | Finaliza la orogenia Caledoniana con la consolidación de Laurasia. | Surgen las pteridofitas (helechos) y los primeros anfibios, que comienzan a colonizar el medio terrestre. Ocurrió la segunda gran extinción masiva. |
| Carbonífero | Siberia y Gondwana colisionaron con Laurasia, comenzando la formación del supercontinente Pangea. Se produjo otra gran glaciación. | Expansión de grandes bosques de helechos y aparición de las primeras plantas con semilla (espermatofitas gimnospermas). Surgen los primeros reptiles. |
| Pérmico | Se completa la formación de Pangea. | Dominan los sinápsidos (ancestros de los mamíferos) y surgen los arcosaurios (ancestros de dinosaurios, aves y cocodrilos). Finaliza con la tercera y más devastadora extinción masiva de la historia, conocida como la «Gran Mortandad». |
Era Mesozoica
| Período | Geología | Biología |
|---|---|---|
| Triásico | Comienza la fragmentación del supercontinente Pangea. | Gran diversificación de los reptiles. Surgen los primeros dinosaurios y los primeros mamíferos. La vida se recupera lentamente tras la extinción pérmica. Ocurrió la cuarta gran extinción masiva. |
| Jurásico | Pangea se divide en dos grandes continentes: Laurasia al norte y Gondwana al sur. Ambos continúan fragmentándose. | Época de dominio de los dinosaurios, tanto en tierra, mar y aire. A partir de dinosaurios terópodos surgen las primeras aves. |
| Cretácico | La fragmentación de Laurasia y Gondwana da lugar a una configuración continental similar a la actual, aunque las masas de tierra aún no ocupaban sus posiciones finales. | Aparecen las angiospermas (plantas con flores), que diversifican los ecosistemas. Continúa la diversificación de mamíferos y aves. Finaliza con la quinta gran extinción masiva, que acabó con los dinosaurios no avianos. |
Era Cenozoica
| Período | Geología | Biología |
|---|---|---|
| Paleógeno | Los continentes continúan desplazándose hacia sus posiciones actuales. Colisiones continentales dan lugar a la formación de grandes cordilleras, como los Alpes y el Himalaya (orogenia Alpina). | Rápida diversificación y dominio de los mamíferos y las aves, que ocupan los nichos ecológicos dejados por los dinosaurios. Las angiospermas se convierten en la flora dominante. |
| Neógeno | Continúa la orogenia Alpina, elevando las principales cadenas montañosas del mundo. | Aparecen los primeros homínidos en África. Hacia el final del período, surgen los primeros representantes del género Homo. |
| Cuaternario | La orogenia Alpina continúa activa. Se caracteriza por una serie de glaciaciones que alternan con períodos interglaciares más cálidos. | Evolución y expansión del ser humano moderno (Homo sapiens). |