Discapacidad Motora: Concepto y Definición

Las personas con discapacidad motora son aquellas que presentan una alteración permanente en su aparato motor debido a un deficiente funcionamiento en el sistema óseo-articular, muscular y/o nervioso. Esta condición, en grados distintos, puede afectar el desempeño de la persona (limitaciones en la actividad y restricciones en la participación) dependiendo de la localización o zona afectada, del origen de la alteración, de la gravedad y de la configuración del entorno.

Clasificación por Grado de Afectación

La discapacidad motora se puede clasificar atendiendo al grado de afectación:

• Leve: Personas que tienen un desplazamiento autónomo pero que presentan movimientos torpes que pueden afectar a la motricidad fina. Pueden realizar de forma correcta e independiente acciones físicas cotidianas.
• Moderada: Personas que presentan una alteración en los movimientos, tanto en la motricidad fina como gruesa, pero que pueden tener un desplazamiento autónomo y, por tanto, pueden realizar de forma correcta e independiente la mayoría de las acciones diarias con ayuda de cuidadores o de sistemas de apoyo.
• Severa o Grave: Personas que no tienen control sobre sus extremidades, que no pueden caminar y/o con control deficiente o ausente de la cabeza. Por tanto, no pueden realizar de manera autónoma las actividades cotidianas y son dependientes de los demás.

Clasificación por Localización

La clasificación de la discapacidad motora también puede atender a la localización de la afectación:

Parálisis:

• Monoplejia: Parálisis de un solo miembro.
• Hemiplejia: Parálisis de un lado del cuerpo.
• Paraplejia: Parálisis de las dos piernas.
• Diplejia: Parálisis que afecta a partes iguales a cada lado del cuerpo.
• Tetraplejia: Parálisis de los cuatro miembros.

Paresia:

• Monoparesia: Parálisis ligera o incompleta de un solo miembro.
• Hemiparesia: Parálisis ligera o incompleta de un lado del cuerpo.
• Paraparesia: Parálisis ligera o incompleta de las dos piernas.
• Tetraparesia: Parálisis ligera o incompleta de los cuatro miembros.

Condiciones y Causas Asociadas a la Discapacidad Motora

Traumatismos Cráneo-Encefálicos (TCE)

Son lesiones que se producen cuando un objeto golpea el cráneo (o cuando este golpea violentamente contra una superficie dura). Estas lesiones van desde la conmoción y contusión cerebral hasta lesiones de carácter irreversible. Los traumatismos pueden traer consigo complicaciones secundarias como: hemorragia intracraneal, infección intracraneal a través de la fractura, edema, congestión venosa e hipoxia.

Tumores

Un tumor es una alteración del tamaño de un órgano por la proliferación anómala de un grupo de células que crecen a partir de él (en este caso, en el interior de la cavidad craneana). Su naturaleza expansiva hace que sus manifestaciones clínicas reproduzcan un cuadro neurológico focal de carácter rápida o lentamente progresivo (tumores malignos o benignos).

Distrofias Musculares

El término miopatía hace referencia a las afecciones de los músculos; en concreto, son estados patológicos que degradan el funcionamiento y la estructura de las fibras musculares con independencia de su inervación. La palabra “distrofia” implica que el alimento que debe llegar al músculo se produce de manera defectuosa. Las distrofias musculares progresivas son un grupo de enfermedades de origen genético que producen una alteración enzimática que impide mantener una estructura diferenciada de las fibras musculares. Los músculos van perdiendo progresivamente efectividad en su fuerza contráctil. A veces, las fibras musculares son sustituidas por otro tejido no contráctil (adiposidad) y la masa muscular no aparece reducida de volumen, sino falsamente aumentada (pseudohipertrofias). La afectación de los músculos predomina más en unos tipos de músculos o en otros, dependiendo del tipo de distrofia.

Malformaciones Congénitas

Son aquellas alteraciones de la estructura de una parte del cuerpo, debido a una alteración en el proceso de desarrollo que ocurre de manera temprana en el desarrollo intrauterino. Pueden ser hereditarias o adquiridas por la acción de agentes externos como malnutrición, carencias vitamínicas, consumo de medicamentos, radiaciones maternas durante el embarazo y otros factores teratógenos. La malformación puede afectar tanto a la forma y al tamaño como al funcionamiento.

Amputaciones

Cualquier accidente u operación que entrañe la pérdida de una región u órgano. Puede originarse como consecuencia de un accidente o de una operación quirúrgica. Siempre se evita la amputación terapéutica de cualquier miembro o parte de él a menos que sea esencial para garantizar la vida de la persona, y siempre después de considerar las implicaciones funcionales y psicológicas. El tratamiento es individualizado y en la mayoría de los casos incluye proporcionar una prótesis. Las prótesis son especialmente funcionales para los casos de amputaciones de miembros superiores o inferiores.

Agenesias

Es la ausencia congénita, falta de formación o desarrollo incompleto de un miembro u órgano. Se deben a diversas causas que afectan al embrión o feto durante su desarrollo intrauterino, como puede ser la desnutrición, radiaciones o sustancias químicas. Algunas como la focomelia (malformación congénita caracterizada por la ausencia de la sección proximal de un miembro que se inserta directamente en el tronco) y la amelia (malformación congénita caracterizada por la ausencia completa de una extremidad, equivalente a una amputación congénita) son irreversibles y requieren un entrenamiento adecuado para la capacidad residual o para aprender a utilizar las prótesis.

Osteogénesis Imperfecta

Defecto congénito del desarrollo del tejido del sistema óseo, caracterizado por la debilidad en los huesos. Es una enfermedad genética del metabolismo del colágeno de los huesos que se caracteriza por deformidad y fragilidad de los huesos y en especial de los huesos largos. Como consecuencia, los niños padecen fracturas por golpes y caídas y sueldan con más dificultad de lo normal. Es relativamente rara (1/20.000) y tiene manifestaciones diversas, siendo la más clara la fragilidad ósea; las escleróticas azules (la esclerótica es la capa más superficial del globo ocular, compuesta esencialmente por fibras de colágeno, que proporciona protección al contenido intraocular y cuyo color es blanco opaco y su espesor es variable); tendencia a la sudoración excesiva, discapacidad auditiva y malformaciones en la dentadura.

Poliomielitis

La poliomielitis es una enfermedad infecciosa causada por la infección de uno de tres tipos de virus, los cuales tienen una especial afinidad por las astas anteriores de la médula espinal encargadas fundamentalmente de la función motora (efectoras). Como consecuencia, se produce una inflamación en las neuronas de estas. Por tanto, consiste en un ataque causado por un virus hacia las astas anteriores de la médula, que produce una parálisis flácida por la inflamación y destrucción de las neuronas motoras y la consecuente degeneración de los músculos inervados por esas neuronas. Las células nerviosas principalmente afectadas son las de las extremidades y las que intervienen en la respiración y la deglución. Por eso, dependiendo de la severidad de la infección y del tipo de virus involucrado, puede dar síntomas desde alteraciones gastrointestinales hasta dificultad respiratoria, atrofias y parálisis.

Espina Bífida

Se caracteriza por un déficit o desarrollo incompleto del cierre del canal óseo de la columna vertebral que se da en los primeros momentos del desarrollo embrionario. Se trata de una malformación en la que una o más vértebras no están completamente cerradas en alguna parte de la columna vertebral. Cuando hay una falta de unión o separación en las vértebras, es posible que la médula y las meninges salgan por el orificio que está abierto y formen una hernia o bulto que normalmente se puede ver en la espalda del bebé.