Niñez Intermedia (Aproximadamente 6-11 años)

Aspectos Físicos

• Crecen entre 5 y 7.5 cm por año y casi duplican su peso durante este periodo.
• La actividad física regular genera múltiples beneficios para la salud física y mental.
• La maduración de la corteza prefrontal permite una mejor planificación, juicio y toma de decisiones.
• Atención selectiva: Capacidad de dirigir de manera deliberada la atención y filtrar distracciones. Esta habilidad se ve facilitada por la maduración neurológica y contribuye al progreso de la memoria.
• El adelgazamiento de la corteza en los lóbulos frontal y parietal del hemisferio izquierdo se relaciona con un mejor desempeño en el vocabulario en las pruebas de inteligencia.
• El volumen de la materia gris alcanza su punto máximo en momentos distintos en diferentes lóbulos:
  • Lóbulo parietal (comprensión espacial): Maduración alrededor de los 10 años en niñas y 11.5 años en niños.
  • Lóbulo frontal (funciones de orden superior como planificación y razonamiento): Maduración alrededor de los 11 años en niñas y 12 años en niños.
  • Lóbulo temporal (lenguaje): Su desarrollo y mielinización continúan, con cambios significativos que pueden extenderse hasta los 16 años o más en ambos sexos.
• Causas de la tartamudez: Pueden incluir factores como entrenamiento deficiente en la coordinación respiración-articulación, presiones del entorno, dificultades en la comunicación, conflictos emocionales y predisposición genética.
• El asma es una de las principales causas de discapacidad crónica en la infancia.
• Factores de riesgo para el asma: Exposición temprana a toxinas ambientales, humo de tabaco, uso de ciertos tipos de calentadores (ej. gas) y alergias a mascotas domésticas.

Aspectos Cognitivos

Etapa de las Operaciones Concretas (Jean Piaget, 7-12 años)

En esta etapa, los niños son menos egocéntricos y comienzan a utilizar el razonamiento lógico para resolver problemas concretos. Desarrollan habilidades como el pensamiento espacial, la categorización, el razonamiento inductivo y deductivo, y el trabajo con números. Sin embargo, su pensamiento aún se limita en gran medida al aquí y el ahora, y tienen dificultades con los conceptos abstractos.

• Howard Gardner teorizó sobre las Inteligencias Múltiples, que incluyen la inteligencia musical, cinético-corporal, interpersonal, intrapersonal, lingüística, lógico-matemática, espacial y naturalista.
• Robert Sternberg propuso la Teoría Triárquica de la Inteligencia, que distingue tres aspectos: componencial (analítico), experiencial (creativo o intuitivo) y contextual (práctico).
• Lenguaje y lectoescritura: El vocabulario, la gramática y la sintaxis se vuelven más complejos. Los niños mejoran su comprensión de las reglas gramaticales y su capacidad para usar el lenguaje de manera más flexible y precisa.
• Relaciones espaciales y causalidad: Mejoran la capacidad para comprender y juzgar relaciones espaciales (ej. calcular distancias, seguir rutas, usar mapas) y entender las relaciones causa-efecto de manera más lógica.

Categorización

La capacidad de categorizar ayuda a los niños a pensar lógicamente. Incluye habilidades como:

a) Seriación: Capacidad para ordenar objetos a lo largo de una dimensión (ej. por tamaño, color).

b) Inferencia transitiva: Comprensión de la relación entre dos objetos conociendo la relación de cada uno con un tercer objeto (ej. si A > B y B > C, entonces A > C).

c) Inclusión de clase: Capacidad para ver la relación entre el todo y sus partes, y entender las jerarquías de categorías (ej. entienden que las rosas son una subclase de flores).

Habilidades Cognitivas Adicionales

• Razonamiento inductivo: A partir de observaciones particulares, se llega a una conclusión general (ej. Mi perro ladra. También lo hacen el perro de Terry y el de Melissa. Parece entonces que todos los perros ladran).
• Razonamiento deductivo: A partir de una premisa general, se llega a una conclusión particular sobre un miembro específico de la clase (ej. Todos los perros ladran. Manchas es un perro. Manchas ladra).
• Progresan las habilidades para regular y mantener la atención, procesar y retener información, y planear y supervisar su conducta.
• Funciones ejecutivas: Control consciente de pensamientos, emociones y acciones para alcanzar metas o resolver problemas. La maduración de la corteza prefrontal es crucial para su desarrollo.
• La atención selectiva (mencionada anteriormente) es fundamental para el aprendizaje escolar.
• Metamemoria: Comprensión de los propios procesos de memoria. Los niños aprenden a identificar qué estrategias son más efectivas para recordar información.
• Uso de estrategias mnemónicas (ayudas externas de memoria), como el repaso, la organización (agrupar información) y la elaboración (crear conexiones significativas).

Enfoque Psicométrico y Medición de la Inteligencia

• Escala de Inteligencia para Niños de Wechsler (WISC-IV; actualmente WISC-V): Prueba individual que arroja calificaciones de Cociente Intelectual (CI) verbal, de razonamiento perceptivo, de memoria de trabajo y de velocidad de procesamiento. Factores que influyen en la inteligencia incluyen el desarrollo del cerebro, la influencia de la educación y el entorno cultural.
• Batería de Evaluación de Kaufman para Niños (K-ABC-II): Prueba diseñada para evaluar las capacidades cognoscitivas en niños (3-18 años) con diversas necesidades, como autismo, problemas de audición y trastornos del lenguaje.
• DA (Dificultades de Aprendizaje): Trastornos que interfieren con aspectos específicos del aprendizaje y el aprovechamiento escolar (ej. dislexia, discalculia).
• TDAH (Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad): Síndrome caracterizado por la distracción y la falta de atención persistentes, impulsividad, baja tolerancia a la frustración e hiperactividad inapropiada para el nivel de desarrollo.
• Niños superdotados: Generalmente se considera un CI de 130 o más, junto con creatividad y compromiso con la tarea.
• Discapacidad intelectual: Funcionamiento intelectual significativamente inferior al promedio (generalmente CI de 70 o menos), acompañado de limitaciones en la conducta adaptativa, que se manifiesta antes de los 18 años.

Teoría de las Inteligencias Múltiples (Howard Gardner)

1. Lingüística: Habilidad para utilizar y comprender palabras y matices de significado. (Ejemplos de profesiones: Escritor, editor, traductor)
2. Lógico-matemática: Habilidad para manipular números y resolver problemas lógicos. (Ejemplos: Científico, negociante, médico)
3. Espacial: Habilidad para encontrar el camino en un entorno y juzgar relaciones entre objetos en el espacio. (Ejemplos: Arquitecto, carpintero, urbanista)
4. Musical: Habilidad para percibir y crear patrones de tono y ritmo. (Ejemplos: Compositor, director de orquesta)
5. Corporal-cinestésica: Habilidad para moverse con precisión y manejar objetos con destreza. (Ejemplos: Bailarín, atleta, cirujano)
6. Interpersonal: Habilidad para comprender y comunicarse eficazmente con otros. (Ejemplos: Maestro, actor, político)
7. Intrapersonal: Habilidad para la introspección y la comprensión de sí mismo. (Ejemplos: Consejero, psiquiatra, líder espiritual)
8. Naturalista: Habilidad para distinguir especies y sus características, y comprender el mundo natural. (Ejemplos: Cazador, pescador, agricultor, jardinero, cocinero)

Desarrollo Moral

Etapas del Desarrollo Moral según Piaget (Simplificado)

1. Moralidad de obediencia rígida a la autoridad (aproximadamente 2-7 años): Las reglas son vistas como inalterables y dictadas por figuras de autoridad. El juicio se basa en las consecuencias del acto, no en la intención.
2. Moralidad de flexibilidad creciente (aproximadamente 7-11 años): Los niños comienzan a considerar la intención detrás de las acciones y entienden que las reglas pueden ser flexibles y acordadas socialmente.
3. Moralidad basada en el ideal de equidad (aproximadamente 11-12 años en adelante): Se desarrolla un sentido más formal de la justicia, considerando las circunstancias específicas y buscando la equidad.

Niveles de Desarrollo Moral según Lawrence Kohlberg

Nivel I: Moral Preconvencional (Control externo y egocentrismo)

• Etapa 1: Orientación hacia el castigo y la obediencia. Se obedecen las reglas para evitar el castigo.
• Etapa 2: Propósito instrumental e intercambio (Individualismo concreto). Se actúa por propio interés y se espera un intercambio justo.

Nivel II: Moral Convencional (Internalización de estándares de figuras de autoridad)

• Etapa 3: Mantenimiento de relaciones mutuas, aprobación de otros, la regla de oro (Empatía). Se busca la aprobación y se consideran los sentimientos de los demás.
• Etapa 4: Interés social y conciencia (Sistema social y conciencia). Se diferencian los acuerdos y motivos interpersonales del punto de vista del grupo social; se valora el mantenimiento del orden social.

Nivel III: Moral Posconvencional o de Principios (Moralidad basada en principios éticos abstractos)

• Etapa 5: Moralidad de contrato, de derechos individuales y de la ley democráticamente aceptada. Se reconocen los conflictos entre estándares morales y se busca el bien común.
• Etapa 6: Moralidad de los principios éticos universales. Se actúa según principios éticos auto-elegidos, basados en la justicia, la igualdad y la dignidad humana.

Razonamiento Ético

• Implica una responsabilidad continua por el bienestar de los demás (perspectivas como la de L. Kohlberg y C. Gilligan, aunque esta última enfatiza la ética del cuidado).
• Se desarrolla el razonamiento abstracto, el pensamiento crítico y una mayor flexibilidad intelectual.
• Generalmente, a mayor nivel educativo, se observa un razonamiento moral más profundo y dialéctico.

Inteligencia y Creatividad

Tipos de Inteligencia

• Inteligencia fluida: Capacidad para resolver problemas nuevos que requieren poco conocimiento previo; tiende a disminuir con la edad.
• Inteligencia cristalizada: Capacidad para recordar y usar información aprendida; tiende a aumentar con la edad.
• Inteligencias múltiples de H. Gardner (detalladas previamente).

Creatividad

La creatividad es la capacidad de generar respuestas o ideas novedosas y apropiadas.

• Se relaciona con el pensamiento divergente.
• Implica la capacidad de ver las cosas desde un nuevo punto de vista.

Pensamiento convergente: Dirigido a encontrar la única respuesta correcta a un problema.

Pensamiento divergente: Dirigido a producir una variedad de posibilidades nuevas y diversas.

Teoría Triárquica de la Inteligencia (Robert Sternberg)

Describe tres elementos de la inteligencia:

1. Componencial: Aspecto analítico; cómo se procesa la información para resolver problemas.

2. Experiencial: Aspecto creativo o intuitivo; cómo se abordan tareas nuevas o familiares.

3. Contextual: Aspecto práctico; cómo se relaciona la persona con su entorno o cómo se adapta a él.

Aspectos Psicosociales

Desarrollo de la Personalidad (Erik Erikson)

Durante la niñez intermedia (aproximadamente 6 a 11-12 años), la crisis psicosocial central es la de Industriosidad vs. Inferioridad. Los niños se enfocan en adquirir competencias y habilidades valoradas por su cultura. El éxito en esta etapa lleva a un sentido de competencia, mientras que el fracaso puede resultar en sentimientos de inferioridad.

Según Susan Harter, la autoestima en la niñez intermedia surge a partir del apoyo social percibido y la autoevaluación en dominios específicos (ej. rendimiento escolar, competencia social, apariencia física).

Aumenta la empatía y la capacidad para el comportamiento prosocial.

Etapas del Desarrollo Psicosocial (Erik Erikson) – Resumen Ampliado

Etapa I: Confianza vs. Desconfianza (Nacimiento – 12/18 meses aprox., Infancia)

El bebé desarrolla un sentido de si el mundo es un lugar bueno y seguro, basado en la consistencia del cuidado recibido.

Virtud: Esperanza

Etapa II: Autonomía vs. Vergüenza y Duda (12/18 meses – 3 años aprox., Niñez Temprana)

El niño alcanza un equilibrio entre la independencia (autonomía) y la vergüenza o duda sobre sus capacidades.

Virtud: Voluntad

Etapa III: Iniciativa vs. Culpa (3 – 6 años aprox., Edad de Juego o Niñez Preescolar)

El niño desarrolla la iniciativa al intentar nuevas actividades y explorar el mundo, sin ser abrumado por la culpa ante el fracaso o las críticas.

(Esta etapa coincide aproximadamente con la etapa fálica de la teoría psicosexual de Freud).

Virtud: Propósito

Etapa IV: Laboriosidad (Industria) vs. Inferioridad (6 años – Pubertad/aprox. 11-12 años, Niñez Intermedia o Edad Escolar)

El niño debe aprender las destrezas valoradas en su cultura (ej. académicas, sociales) o enfrentar sentimientos de inferioridad si no logra dominarlas.

(Esta es la etapa central de la niñez intermedia, como menciona Diane Papalia en sus textos de desarrollo).

Virtud: Competencia

Etapa V: Identidad vs. Confusión de Roles (Pubertad – Adultez Emergente/aprox. 12-20 años, Adolescencia)

El adolescente debe determinar su propio sentido de sí mismo (identidad) o experimentar confusión acerca de quién es y cuál es su lugar en el mundo.

Virtud: Fidelidad