El Sistema de Transportes y las Comunicaciones en España

1. El Sistema de Transportes: Definición e Importancia

El transporte es la actividad que traslada personas y mercancías entre lugares geográficos de diferentes modos: terrestre, marítimo o aéreo. El sistema de transporte es el conjunto de medios e infraestructuras que permiten esta actividad. La importancia de los transportes radica en las funciones que desempeñan en todos los ámbitos y en la organización territorial.

2. Características y Problemas del Sistema de Transportes

Desde 1985, los transportes han experimentado importantes mejoras, aunque siguen existiendo problemas:

• El medio físico es desfavorable: El relieve accidentado y con fuertes pendientes dificulta el trazado de carreteras y ferrocarriles. También existen aspectos climáticos que dañan las infraestructuras o entorpecen el tráfico.
• Redes radiales: Las redes de transporte terrestre y aérea de la península son radiales, lo que facilita las relaciones entre el centro y la periferia peninsular.
  • La red terrestre tiene su centro en Madrid y radios hacia las fronteras y puertos principales.
  • La red de aeropuertos conecta de forma directa a Madrid-Barajas con aeropuertos españoles y extranjeros, pero, en cambio, muchos aeropuertos periféricos tienen que efectuar sus enlaces a través de Madrid.
• Características técnicas de la red: Se modernizan desde 1985, ya que las infraestructuras han mejorado y los transportes han ganado velocidad, capacidad, especialización, autonomía, comodidad y seguridad.
• Predominio de la carretera: El transporte interior de pasajeros y de mercancías se realiza principalmente por carretera, ya que permite un servicio de puerta a puerta a bajo precio.
• Desequilibrios territoriales: Existen desequilibrios territoriales en la accesibilidad y en la intensidad del tráfico. Las áreas más accesibles son las de mayor dinamismo económico y demográfico.
• Integración internacional: La integración en el transporte internacional debe mejorarse. En el contexto europeo, debe paliarse la posición periférica de España, y en el contexto mundial, debe aprovecharse la excelente posición geográfica de España para aumentar su participación en el tráfico internacional.
• Impacto medioambiental: El sistema de transporte ejerce un fuerte impacto medioambiental a nivel espacial, visual, de contaminación y calentamiento de la atmósfera, ruido y alteración de la biodiversidad.

3. Modelos de Transporte en España

3.1. El Transporte por Carretera

• Competencias: Las competencias sobre la red se reparten entre el Estado, las Comunidades Autónomas y las diputaciones y cabildos insulares.
• Diseño de la red: La red de carretera peninsular presenta un diseño radial con el centro en Madrid y ejes hacia los principales puertos y ciudades de la periferia.
• Características técnicas: Son variadas. La red estatal concentra la mayoría de las vías de gran capacidad, como autopistas y autovías (las que más han crecido), y las demás carreteras presentan, en general, buena calidad.
• Tráfico: El tráfico interior de viajeros y de mercancías se concentra en la carretera al permitir el transporte puerta a puerta.
• Desequilibrios territoriales: Existen desequilibrios en la densidad de la red, la intensidad de tráfico y la accesibilidad:
  • La densidad de la red es mayor en las comunidades autónomas más dinámicas económicamente.
  • La intensidad del tráfico es más elevada en las vías de gran capacidad.
  • La accesibilidad por carretera es más homogénea que en otras infraestructuras de transporte.
• Integración con la UE: Se potenciará mejorando las comunicaciones con Francia y Portugal a través de corredores de gran capacidad integrados en la Red Transeuropea de Transporte.
• Actuaciones medioambientales: Se centran en reducir la contaminación de los automóviles.

3.2. El Transporte Ferroviario

• Competencias: Son mayoritariamente estatales. La empresa Adif es la propietaria de las infraestructuras y se ocupa de construirlas, explotarlas y mantener las líneas. Renfe Operadora es la propietaria de los trenes y de prestar los servicios de viajeros y mercancías.
• Red: Se compone de tres redes: la convencional, la de alta velocidad y la de vía estrecha.
• Características técnicas: Muestran una clara dualidad. La red de alta velocidad cuenta con las mejores prestaciones. En el resto de la red, parte de las vías y del material se ha modernizado y es más seguro, pero existen muchos tramos de vías mediocres.
• Tráfico: Es inferior a la media europea. El de viajeros es rentable en las líneas de cercanías que conectan las periferias urbanas con el centro. El tráfico de mercancías se centra en las pesadas y de gran volumen.
• Desequilibrios territoriales: Existen desequilibrios en equipamientos y accesibilidad al ferrocarril.
• Integración con la UE: Se potenciará con la progresiva adopción del ancho de vía europeo.
• Actuaciones medioambientales: Se centran en conseguir la integración paisajística, electrificar la red, mitigar el ruido, disminuir el efecto barrera de las vías y valorizar el patrimonio ferroviario.

3.3. El Transporte Marítimo y Fluvial

• Competencias (Marítimo): Están repartidas. El Estado gestiona los puertos comerciales y las comunidades autónomas, los pequeños puertos.
• Características técnicas: Algunos puertos cuentan con buenas infraestructuras, pero otros necesitan mejoras.
• Tráfico (Marítimo): Presenta contrastes. El tráfico de viajeros es escaso debido a la competencia con el avión (se centra en cruceros). El tráfico interior de mercancías se dedica a transportar derivados del petróleo. El tráfico internacional de mercancías tiene gran importancia.
• Desequilibrios territoriales (Marítimo): Existen desequilibrios en el tráfico de mercancías entre los distintos puertos españoles, que dependen de sus ventajas competitivas.
• Integración exterior (Marítimo): Con la Unión Europea se han creado Autopistas del Mar. En el marco internacional, se trata de consolidar la posición de España como plataforma logística internacional.
• Actuaciones medioambientales (Marítimo): Incluyen la implantación de auditorías medioambientales en los puertos.
• Transporte Fluvial: Se reduce al puerto de Sevilla en el río Guadalquivir, que cuenta con un importante hinterland (zona de influencia) para el transporte de mercancías hacia el valle del Guadalquivir.

3.4. El Transporte Aéreo

• Competencias: Las competencias sobre los aeropuertos están repartidas entre el Estado (que controla los aeropuertos de interés comercial) y las comunidades autónomas.
• Red aeroportuaria: Cuenta con numerosos aeropuertos. La estructura de la red es radial y jerárquica. Madrid-Barajas actúa como el Aeropuerto Central con conexiones directas con casi todos los aeropuertos españoles.
• Características técnicas: Son dispares. Algunos aeropuertos cuentan con buenas infraestructuras, mientras otros necesitan mejoras en los accesos, infraestructuras y servicios.
• Tráfico de pasajeros y mercancías: Presenta grandes contrastes. El tráfico de pasajeros es muy competitivo en las distancias largas por su rapidez y comodidad. El tráfico de mercancías, en cambio, es escaso debido a su elevado coste.
• Desequilibrios territoriales: Los aeropuertos están concentrados en las zonas urbanas.
• Integración con la UE: Se promueve incluyendo todos los aeropuertos de interés general en la Red Transeuropea de Transporte.
• Actuaciones medioambientales: Se centran en mitigar el ruido y el aislamiento acústico de las viviendas próximas.

3.5. El Transporte Multimodal

• Transporte multimodal de viajeros: Ha experimentado pocos progresos, centrándose en corredores ferroviarios y enlaces entre avión y tren de alta velocidad.
• Transporte multimodal de mercancías: Tiene mayor relevancia, utilizando contenedores cargados formando una unidad de carga.

4. Las Telecomunicaciones

Las telecomunicaciones permiten acceder, procesar y almacenar grandes cantidades de información y transmitirla instantáneamente a través de las autopistas de información.

Ocasionan cambios en todos los ámbitos, como la economía, la sociedad, la ciencia, la investigación y la cultura. Además, colaboran en el cuidado del medio ambiente e impulsan el proceso de globalización.

4.1. Características de las Telecomunicaciones

• Competencias: Las competencias sobre las telecomunicaciones en España son exclusivas del Estado.
• Red: La red de telecomunicaciones españolas ha crecido en los últimos años y ha aumentado el equipamiento de los hogares y las empresas.
• Tráfico: El tráfico de la red se incrementa y diversifica.
• Desequilibrios: Existe un desequilibrio territorial y social en el acceso a las telecomunicaciones.
• Integración en la UE: Ha supuesto la extensión de redes transeuropeas de telecomunicaciones y el incremento de la competencia.
• Impacto medioambiental: Es reducido y se centra en las emisiones realizadas en la producción de los equipos y su eliminación.