Franz Schubert (1797-1828)

Franz Schubert, figura central del Romanticismo temprano, escribió 14 piezas breves para piano. Los seis Momentos Musicales y los ocho Impromptus son para el piano lo que sus Lieder para voz. Cada una de estas obras está escrita en una atmósfera totalmente diferente y se convirtieron, para todos los compositores románticos posteriores, en el modelo para sus piezas pianísticas breves.

Obras Pianísticas Mayores de Schubert

Sus obras pianísticas mayores más importantes son las once sonatas que completó y una Fantasía en Do mayor sobre un tema adaptado de su canción Der Wanderer. Esta Fantasía es casi la única de las composiciones para piano de Schubert que plantea considerables exigencias a la técnica del ejecutante. Está escrita en cuatro movimientos, como una sonata; los movimientos se plantean vinculados entre sí y el conjunto se centra en torno al Adagio con variaciones, cuyo tema también aparece, diversamente transformado, en los otros tres movimientos de la obra.

También son importantes sus numerosos dúos (el Gran Dúo), la Fantasía en Fa menor y el Rondó en La mayor. Schubert no escribió conciertos.

Felix Mendelssohn (1809-1847)

Pianista virtuoso, la música pianística de Mendelssohn exige una técnica fluida; su estilo es elegante y sensible, no proclive a la violencia ni a la bravura excesiva. La armonía de Mendelssohn tiene poco que ver con las deliciosas sorpresas que encontramos en Schubert, y sus melodías, ritmos y formas no presentan muchos rasgos inesperados.

Composiciones Pianísticas Destacadas de Mendelssohn

Sus composiciones mayores para piano comprenden dos conciertos, uno de los cuales, el Concierto en Sol menor, fue durante mucho tiempo uno de los favoritos de los pianistas; tres sonatas, preludios y fugas, variaciones y fantasías. Los preludios y fugas constituyen una de las pruebas de su interés por la música de Bach.

Las Variaciones serias (Variations sérieuses) en Re menor, para piano de Mendelssohn, son una obra ambiciosa y de grandes dimensiones. Cierta ligereza como de duende y claridad en los movimientos semejantes a scherzos, cualidad singular de la música de Mendelssohn, se manifiesta en el conocido Andante y Rondó Capriccioso, pero más brillante aún es el Capriccio en Fa sostenido menor.

Romanzas sin Palabras y Otras Piezas Breves

Las obras pianísticas más populares fueron 48 piezas breves, editadas a intervalos en seis libros, bajo la denominación colectiva de Romanzas sin palabras. El mismo título es típico del periodo romántico. Piezas pianísticas románticas breves como la Canción de la góndola en La menor, la Canción de la hilandera, el Duetto o la Melodía tiernamente melancólica en Si menor.

La mayor parte de los movimientos de las sonatas fueron escritos primeramente como solos individuales y solo más tarde recibieron su disposición actual. Rasgos notables de las sonatas son su frecuente escritura fugada y el empleo de melodías de corales luteranos, en particular en el primer movimiento de la Tercera Sonata y en los primeros dos movimientos de la Sexta Sonata.

Robert Schumann (1810-1856)

Después de realizar estudios universitarios de leyes, se consagró con entusiasmo a la carrera de concertista de piano. Una lesión en la mano derecha interrumpió su carrera; orientó entonces por completo su energía hacia la composición y a sus tareas en el Neue Zeitschrift für Musik de Leipzig.

Sus ensayos y reseñas constituyeron una importante fuerza de carácter progresista dentro del movimiento romántico. Todas las composiciones publicadas por él están escritas para piano hasta 1840.

Obras Pianísticas de Schumann

Obras importantes: la Fantasía en Do mayor y la serie de variaciones tituladas Estudios Sinfónicos son sus principales obras extensas para piano. Breves piezas como: Papillons (Mariposas), Carnaval, Faschingsschwank aus Wien (Carnaval de Viena).

Las atractivas pequeñas piezas para niños las reunió en el Álbum para la Juventud. Los títulos sugieren que Schumann pretendía que no solo se considerase a su música como esquema sonoro, sino también que en cierto modo evocase fantasías poéticas extramusicales. Este es un planteamiento típicamente romántico y su significación no disminuye en absoluto por el hecho de que, según propia confesión, Schumann habitualmente escribía la música antes de pensar en su título. Su música encarna más plenamente que la de cualquier otro compositor las profundidades del espíritu romántico.

Filosofía y Estilo de Schumann

En sus escritos, las diferentes facetas de su propia naturaleza aparecen personificadas en las figuras imaginarias de Florestán (impulsivo revolucionario), Eusebio (el joven soñador) y Raro (el sabio y maduro maestro). Uno de los consejos de Schumann a los jóvenes era: “Tocad con diligencia fugas de buenos maestros, en especial las de Johann Sebastian Bach. Que El clave bien temperado sea vuestro pan cotidiano y con certeza os convertiréis en excelentes músicos”.

Grillen (Caprichos) es un característico acercamiento de Schumann al estilo de composición de su época. Está construida enteramente sobre frases de cuatro compases que se unen para formar cinco períodos musicales definidos, que se repiten a la manera de un rondó con el esquema ABCBA-DE-ABCBA. In der Nacht, con la indicación Mit Leidenschaft, tiene un motivo persistente de 16 notas.

Frédéric Chopin (1810-1849)

Las obras de Chopin son exclusivamente pianísticas.

Principales Obras Pianísticas de Chopin

Sus obras principales son dos conciertos y algunas otras piezas mayores para piano con orquesta; tres sonatas, 27 estudios, cuatro scherzos, cuatro baladas, 24 preludios, tres impromptus, 19 nocturnos, numerosos valses, mazurcas y polonesas; una Barcarolle, una Berceuse y una Fantasía.

Sus Mazurcas, impregnadas de los ritmos, las armonías, las formas y los rasgos melódicos de la música popular polaca, se cuentan entre los mejores ejemplos de música romántica inspirada por los lenguajes nacionalistas. La cuarta aumentada “lidia”, característica de la música popular polaca, está presente incluso en las primeras obras de Chopin. La mayor parte de las piezas de Chopin tiene un carácter introspectivo y, dentro de contornos formales claramente definidos, tienden a sugerir una cualidad improvisatoria. Aunque Chopin era concertista de piano, no se trataba de un ejecutante arrollador y teatral, y es probable que otros virtuosos hayan proyectado el aspecto heroico de su música con mayor énfasis que él mismo, y acaso mayor aún que el que él hubiese deseado. Sin embargo, todas sus obras exigen del ejecutante no solo una técnica y una pulsación inmaculadas, sino asimismo un imaginativo empleo de los pedales.

Obras Íntimas y Formas Mayores de Chopin

Los Nocturnos, Impromptus y Preludios son las obras de carácter más íntimo de Chopin. Tanto el nombre como la idea general de los nocturnos los tomó del pianista y compositor irlandés John Field.

Chopin compuso sus Preludios en una época en que se encontraba profundamente inmerso en la música de Bach. Al igual que los preludios de El clave bien temperado, estas descripciones breves recorren todas las tonalidades mayores y menores, aunque la sucesión empleada por Chopin es la del ciclo de quintas.

Los rasgos del estilo de Chopin se despliegan sobre un bastidor más amplio en sus Baladas y Scherzos. Fue el primer compositor que utilizó el nombre de balada para designar una pieza instrumental; sus obras en esta forma captan el encanto y el fuego romántico de las baladas narrativas del gran poeta Adam Mickiewicz. Los Scherzos de Chopin no tienen rastro alguno de la connotación juguetona originaria de esta forma; son obras serias, enérgicas y apasionadas.

Los Estudios de Chopin son importantes en la historia de la música para piano. Un estudio es una pieza destinada a desarrollar la técnica.

Ludwig van Beethoven (1770-1827)

Aunque cronológicamente anterior a los compositores románticos mencionados, la influencia de Beethoven en la música para piano del Romanticismo es innegable, especialmente a través de sus conciertos y variaciones.

Conciertos para Piano y Orquesta

Beethoven compuso cinco conciertos para piano y orquesta. Todos, siguiendo el esquema clásico, constan de tres movimientos: el primero un Allegro, el segundo un movimiento lento y el tercero rápido.

Las Variaciones

Beethoven compuso variaciones para piano desde los inicios de su carrera. En sus comienzos compuso varias obras de este tipo basadas en temas de óperas muy conocidas en la época o en melodías populares. De su última época son las conocidas como Variaciones Diabelli, obra monumental en la que se condensan las técnicas compositivas del compositor. Entre las obras de corta extensión destacan sus numerosas Bagatelas.