La Historiografía Romana

La historiografía es la disciplina que reconstruye e interpreta los hechos históricos. Como género literario nació en Grecia con Heródoto, que utilizó documentos para reconstruir la historia, y Tucídides, que investigó las causas de los hechos políticos.

La historiografía romana siguió el modelo griego, pero estaba más orientada a fines políticos y patrióticos que a la investigación objetiva. Para los romanos, la historia era magistra vitae (“maestra de la vida”), porque permitía encontrar ejemplos de conducta y transmitir los valores romanos. Sus rasgos principales fueron el patriotismo, el compromiso político y la intención moral.

Roma tuvo muchos historiadores que utilizaron diferentes formas de escritura histórica, como la biografía, la recopilación de hechos y los relatos históricos.

Características generales de la historiografía romana

• Finalidad moral y educativa: la historia servía para enseñar ejemplos de conducta y transmitir valores romanos.
• Carácter patriótico: las obras suelen exaltar la grandeza de Roma y de sus ciudadanos.
• Relación con la política: muchos historiadores participaron en la vida pública y escribieron sobre hechos políticos importantes.
• Interés por los grandes personajes: en muchos casos la historia se explica a través de figuras destacadas como generales, emperadores o políticos.
• Uso de la historia como ejemplo: los hechos del pasado se presentan como modelos positivos o negativos para el presente.
• Importancia del estilo literario: además de informar, las obras históricas buscaban ser textos literarios bien escritos.

Historiadores de época republicana

Analistas

Los primeros historiadores romanos fueron los analistas, que registraban cada año los hechos políticos, religiosos y sociales más importantes. Entre ellos destacaron Fabio Pictor, Lucio Cincio Alimento, Publio Cornelio Escipión y Aulo Postumio Albino, que escribieron en griego sobre la historia de Roma.

Después, Catón el Viejo comenzó a escribir en latín. En su obra Orígenes explicó los inicios de Roma y de los pueblos latinos sometidos por ella, defendiendo que Roma había alcanzado su poder gracias al esfuerzo y al valor de su pueblo. Otros analistas fueron Gneo Gelio, Quinto Fabio Pictor y Calpurnio Pisón, que añadieron anécdotas y leyendas a sus relatos. Celio Antípater escribió sobre la segunda guerra púnica y Lucio Cornelio Sisenna narró el conflicto entre Mario y Sila.

Julio César

Julio César escribió los Commentarii rerum gestarum, que incluyen:

• De bello gallico (siete libros), sobre la guerra de las Galias. Es una especie de diario de campaña basado en su experiencia personal.
• De bello civili (tres libros), sobre la guerra civil contra Pompeyo.

César narra los hechos con precisión y claridad, describe maniobras militares y acontecimientos políticos, y a veces se justifica a sí mismo o evita mencionar hechos que podrían perjudicarle. Su estilo es claro, sencillo y sin influencias extranjeras.

Salustio

Cayo Salustio Crispo, contemporáneo de César, prefirió estudiar episodios concretos de la historia para analizar sus causas. Sus obras principales son:

• Historias, sobre los acontecimientos entre el 78 y el 67 a. C. (conservada solo en fragmentos).
• La conjuración de Catilina, sobre el intento de revolución de Catilina en el año 63 a. C.
• La guerra de Yugurta, sobre el conflicto entre Roma y el rey númida Yugurta.

Salustio se interesaba más por explicar las causas de los hechos que por narrarlos. Su estilo es breve y conciso, con retratos detallados de los personajes y uso de arcaísmos.

Cornelio Nepote

Cornelio Nepote escribió De viris illustribus, una colección de biografías de personajes famosos, especialmente generales. Nepote consideraba que los grandes personajes son quienes marcan la historia. Su estilo es sencillo, con frases cortas, por lo que su obra se utilizó durante siglos para enseñar latín.

Tito Livio

Tito Livio escribió Ab urbe condita (“Desde la fundación de Roma”), una gran obra sobre toda la historia de Roma desde sus orígenes hasta el año 9 d. C. Para él, la historia tenía un propósito didáctico: mostrar los valores del romano ideal. Su estilo está influido por la retórica y su obra intenta recuperar los valores tradicionales de Roma.

Historiadores de época imperial

Durante el Imperio, la libertad cultural disminuyó porque el poder controlaba a los intelectuales.

• Veleyo Patérculo: escribió Ad Marcum Vinicium libri duo, una síntesis de la historia grecolatina.
• Valerio Máximo: escribió Factorum ac dictorum memorabilium libri IX, una colección de anécdotas con intención moral y patriótica.
• Tácito: uno de los historiadores más importantes. Sus obras incluyen Diálogo de los oradores, Agrícola, Germania, Historias y Anales. Su visión es crítica y pesimista sobre el Imperio.
• Suetonio: escribió Vida de los doce Césares, describiendo tanto la vida pública como privada de los emperadores.
• Amiano Marcelino: escribió Res gestae, narrando la historia del Imperio desde Nerva hasta el 378.

El Teatro en Roma

Origen y representaciones

En Roma existía desde antiguo una tradición teatral popular. Las ceremonias religiosas incluían mímica ritual y las fiestas populares daban lugar a representaciones espontáneas. Más adelante, el teatro romano incluyó atelanas, pantomimas, tragedias y comedias. Aunque tuvo menos importancia social que en Grecia, seguía siendo un espectáculo frecuente.

Organización y público

Las representaciones formaban parte del calendario religioso. Los directores de las compañías actuaban como empresarios y se encargaban de la dirección, actuación y escenografía. La profesión de actor se consideraba infame, por lo que las compañías estaban formadas principalmente por esclavos y libertos.

Características generales del teatro romano

• Gran influencia del teatro griego.
• Importancia del acompañamiento musical.
• Eliminación del coro.
• Presencia de humor directo y referencias a la vida romana.
• Contaminatio: mezcla de elementos griegos y romanos.

La poesía dramática: Tragedia y Comedia

Tragedia

Los primeros autores (Livio Andrónico, Cneo Nevio, Quinto Ennio) adaptaban obras griegas. Se distinguen dos tipos: fabula cothurnata (tema griego) y fabula praetexta (tema romano). El principal autor fue Séneca el Joven, cuyas tragedias (como Medea o Fedra) estaban pensadas más para la lectura o recitación que para la representación.

Comedia

La comedia romana se basaba en la adaptación de modelos griegos. Los tipos principales eran la fabula palliata (ambientación griega), fabula togata (ambiente romano), fabula atellana (farsa) y el mimo.

• Plauto: el principal comediógrafo. Sus obras (como Aulularia o Miles gloriosus) presentan personajes estereotipados y un lenguaje popular lleno de juegos de palabras.
• Terencio: se centró más en la psicología de los personajes y los conflictos morales, con un estilo más refinado pero menos cómico que el de Plauto.

Con el tiempo, la comedia palliata entró en decadencia, siendo sustituida por espectáculos de masas como el mimo y la pantomima.