La Constitución de 1931
La Constitución de 1931 configuraba un régimen democrático, parlamentario, laico y descentralizado. Sus rasgos principales fueron:
- Carácter socializante: Al definir al Estado como una República democrática de trabajadores por influencia socialista, aunque con una moderada significación liberal al recoger los principios del constitucionalismo español. Asimismo, tenía una marcada orientación pacifista.
- Carácter progresista: Declaración de derechos muy amplia en la que se incluía el de asociación.
Separación de poderes
- Poder legislativo: Las Cortes unicamerales (Congreso de los Diputados).
- Poder ejecutivo: El presidente de la República con escasos poderes y el jefe del Gobierno, nombrado por el presidente.
- Poder judicial: Independiente y con novedades como el jurado popular o la justicia gratuita.
Estado autonómico y relaciones con la Iglesia
La discusión entre Estado federal y centralista se resolvió estableciendo autonomías y estatutos. Muchos veían amenazada la unidad nacional, pero se compatibilizaban las autonomías con el Estado central. En cuanto a las relaciones con la Iglesia, el Estado se definió como laico, manifestándose en la prohibición de impartir enseñanza a órdenes religiosas, la anulación de la ayuda económica al clero y la expulsión de los jesuitas.
La Constitución de 1931, progresista y avanzada, presentó un problema: la falta de consenso entre partidos políticos en las cuestiones religiosa y territorial. La implantación de la República frenó la actividad económica ante el recelo de los principales agentes económicos. La Bolsa de Madrid se desplomó, coincidiendo con la Gran Depresión de los años 30, lo que, junto a la política de reducción de las inversiones públicas para sanear la deuda de Primo de Rivera, agravó la conflictividad social. El conflicto más grave fue la oposición de la Iglesia y la prensa monárquica, lo que hizo resurgir el anticlericalismo de sectores radicales.
Reformas republicanas
Reforma militar
Azaña inició la reforma del Ejército para reducir gastos, ganar efectividad y acabar con la macrocefalia militar, modernizándolo y democratizándolo:
- Exigió a los militares fidelidad a la República.
- Ofreció el retiro a todos los jefes y oficiales que lo desearan, conservando el sueldo (fue menor del esperado).
- Clausuró la Academia General Militar de Zaragoza.
- Suprimió la mitad de las regiones militares y eliminó los grados de teniente y capitán generales.
- Suprimió el sistema de ascensos por méritos de guerra.
Con estas medidas, la República se ganó la antipatía de los militares africanistas, lo que provocó el levantamiento de Sanjurjo en agosto de 1932.
Reforma religiosa
Tenía como objetivo asentar una España laica y reducir la influencia de la Iglesia. Por la Ley de Congregaciones Religiosas, se anuló la asignación económica a la Iglesia y se le prohibió la enseñanza, el comercio y la industria.
Reforma laboral
Largo Caballero inició reformas para mejorar las condiciones laborales: la Ley de Contratos de Trabajo, la Ley de Jurados Mixtos, el Decreto de Términos Municipales y el Decreto de Laboreo Forzoso. La normativa regulaba la jornada laboral, salarios mínimos y descanso dominical. Pese a esto, la conflictividad aumentó debido a la crisis de 1929 y la resistencia de los patronos.
Reforma del Estado centralista
Se intentó arreglar la estructura territorial. Cataluña presentó un Estatuto de Autonomía, aprobado en septiembre de 1932. El PNV y los carlistas elaboraron el Estatuto de Estella, que fue rechazado; el País Vasco alcanzó la autonomía en 1936.
Reforma agraria
La más importante fue la Ley de Bases de la Reforma Agraria. Pretendía la redistribución de tierras muy extensas o mal explotadas creando el IRA. Los resultados fueron limitados y decepcionantes, lo que aumentó la tensión social y radicalizó a los campesinos.
El golpe militar de 1923
El 13 de septiembre de 1923, Primo de Rivera llevó a cabo un golpe de Estado que triunfó sin resistencia. Justificó el pronunciamiento por el bloqueo del régimen constitucional y el riesgo de revolución social. Alfonso XIII nombró a Primo de Rivera presidente del Gobierno, amparando legalmente la dictadura.
Directorio Militar (1923-1925)
La política tuvo tres ejes:
- Reforma política-administrativa: Suspensión de la Constitución de 1876, disolución de las Cortes, ilegalización de partidos y creación de la Unión Patriótica. Se eliminó la Mancomunidad catalana.
- Mantenimiento del orden público: Censura sobre publicaciones y creación del Somatén, milicias urbanas para la represión.
- La cuestión marroquí: Tras fracasar en acuerdos de paz, Primo de Rivera logró el éxito militar con el desembarco en Alhucemas en 1925, poniendo fin a la guerra.