El reinado de Carlos IV y la Guerra de la Independencia
En el reinado de Carlos IV (1788-1808) se inició la crisis del Antiguo Régimen, condicionada por la Revolución Francesa (1789). Carlos IV y Godoy firmaron el Tratado de San Ildefonso (1796), que conllevó una renovación de los Pactos de Familia con Francia y obligó a España a respaldar a Francia en su guerra contra Inglaterra. Tras esto, Francia decretó el Bloqueo Continental contra Inglaterra, pero Portugal no lo apoyó, por lo que decidieron invadirlo atravesando España, hecho consolidado en el Tratado de Fontainebleau (1807), por el que España y Francia se aliaron para ocupar Portugal. Napoleón pactó con Godoy la entrada de las tropas francesas en la península para ocupar Portugal y dividirlo en tres provincias. Sin embargo, Napoleón comenzó a invadir militarmente España, dando inicio a la Guerra de Independencia Española contra los franceses.
En 1808, la incapacidad del Antiguo Régimen para resolver los problemas del país dio lugar a una grave crisis financiera y económica. Jovellanos, en su Informe sobre la ley agraria, propuso como solución el reparto de tierras. Hubo protestas por la política exterior que provocaron dos conspiraciones en las que participó el príncipe Fernando: el motín de El Escorial (1807) y el motín de Aranjuez (1808), con participación del clero, nobleza y sectores populares. Este último forzó la destitución de Godoy y la abdicación de Carlos IV en Fernando, pero ambos fueron obligados a renunciar al trono ante Napoleón en las Abdicaciones de Bayona.
La Guerra de la Independencia (1808-1813) fue una lucha por la independencia nacional frente a la ocupación francesa y por un nuevo ordenamiento político. Significó el comienzo del fin del Antiguo Régimen, ya que en ella se cuestionó el absolutismo y el régimen señorial.
El levantamiento y las fases de la guerra
- 2 de mayo: Alzamiento popular que llevó a la creación de Juntas locales y provinciales de resistencia. Destacó la Junta Central Suprema, presidida por Floridablanca.
- Fases del conflicto:
- Primera fase (mayo-noviembre 1808): Ocupación francesa y resistencia española (Zaragoza y Batalla de Bailén, primera derrota importante del ejército francés).
- Segunda fase (1808-1812): Napoleón ocupa gran parte de España. Destaca la acción de las guerrillas como factor crucial de resistencia popular.
- Tercera fase (1812-1813): Ofensiva final angloespañola. Victorias en Arapiles, Vitoria y San Marcial. En 1813 se firma el Tratado de Valençay, que pone fin a la guerra.
Las Cortes de Cádiz y la Constitución de 1812
El liberalismo es una ideología basada en la Ilustración que defiende los derechos individuales, la soberanía nacional, la separación de poderes y la igualdad legal. La Revolución Liberal fue un proceso impulsado por la burguesía para desmantelar el Antiguo Régimen.
La Constitución de 1812: «La Pepa»
Aprobada el 19 de marzo de 1812, fue el primer texto constitucional español. Sus principios fundamentales fueron:
- Soberanía nacional: El poder reside en la nación.
- División de poderes: Ejecutivo (Rey), Legislativo (Cortes) y Judicial (Tribunales).
- Igualdad jurídica: Fin de los privilegios estamentales.
- Sufragio universal masculino indirecto.
- Derechos y libertades individuales.
A pesar de su importancia, tuvo escasa operatividad inmediata debido a la restauración absolutista de Fernando VII en 1814.
El reinado de Fernando VII y la cuestión sucesoria
El reinado de Fernando VII (1814-1833) se divide en tres etapas marcadas por la lucha entre absolutismo y liberalismo:
- Sexenio Absolutista (1814-1820): Restauración del absolutismo mediante el Manifiesto de los persas y el Decreto de Valencia. Represión contra los liberales.
- Trienio Liberal (1820-1823): Pronunciamiento de Rafael de Riego. El rey es obligado a jurar la Constitución de 1812. Finaliza con la intervención de los Cien Mil Hijos de San Luis.
- Década Ominosa (1823-1833): Retorno al absolutismo con una fuerte represión. Crisis económica y división interna entre absolutistas reformistas y apostólicos.
En 1830, la promulgación de la Pragmática Sanción (que abolía la Ley Sálica) permitió que Isabel fuera heredera, provocando el conflicto con Carlos María Isidro y el inicio de la Primera Guerra Carlista.
El proceso de independencia de las colonias americanas
Entre 1810 y 1824, España perdió la mayor parte de sus colonias americanas. Factores clave:
- Influencia de la Revolución Americana y Francesa.
- Descontento de los criollos por su exclusión política.
- Vacío de poder tras la invasión napoleónica.
- Liderazgos militares como Simón Bolívar y José de San Martín.
La independencia culminó con hitos como la Batalla de Ayacucho (1824). Las consecuencias fueron la fragmentación territorial en repúblicas, la dependencia económica de potencias extranjeras y la persistencia de desigualdades sociales, aunque España mantuvo un legado cultural y lingüístico profundo.