La Batalla Decisiva en el Helesponto

Maniobras Navales de Lisandro y los Atenienses

Desde allí, Lisandro navegó a Rodas. Los atenienses, partiendo de Samos, hostigaban el territorio del rey persa y navegaban contra Quíos y Éfeso. Se preparaban para la batalla naval y eligieron, además de los estrategos existentes, a Menandro, Tideo y Cefisódoto.

Lisandro, por su parte, zarpó de Rodas costeando Jonia en dirección al Helesponto, contra los puertos enemigos y las ciudades que habían desertado. Los atenienses también se hicieron a la mar desde Quíos, navegando por alta mar, ya que Asia les era hostil.

Lisandro, siguiendo la costa, navegó de Abidos a Lámpsaco, que era aliada de los atenienses. Los abidenos y el resto de sus fuerzas se presentaron por tierra, bajo el mando del lacedemonio Tórax.

La Conquista de Lámpsaco

Atacaron la ciudad, la conquistaron por la fuerza y fue saqueada por los soldados, al ser rica y estar llena de vino, trigo y demás víveres. Sin embargo, Lisandro perdonó la vida a todos los hombres libres.

Los atenienses, siguiendo sus pasos por mar, anclaron en Elayunte del Quersoneso con 180 naves. Allí, mientras desayunaban, les llegó la noticia de lo ocurrido en Lámpsaco e inmediatamente zarparon hacia Sesto.

Desde allí, en cuanto se hubieron abastecido, navegaron hacia Egospótamos, enfrente de Lámpsaco. El Helesponto tenía en este punto una anchura de unos quince estadios. Fue allí donde cenaron.

El Enfrentamiento en Egospótamos

A la noche siguiente, al alba, Lisandro ordenó que, una vez desayunados, sus hombres embarcaran. Preparó todo para la batalla naval, dispuso las defensas y ordenó que nadie se moviera de la formación ni zarpara.

Por su parte, los atenienses, con el sol naciente, se colocaron en línea de batalla frente al enemigo, en el puerto. Como Lisandro no salió a su encuentro, al caer la tarde, regresaron de nuevo a Egospótamos.

Lisandro ordenó a las naves más rápidas seguir a los atenienses y, tan pronto como desembarcaran, observar qué hacían y regresar para informarle. No desembarcó a sus hombres hasta que estas naves regresaron. Repitió esta táctica durante cuatro días, mientras los atenienses se adentraban en alta mar.

La Advertencia de Alcibíades y la Derrota Ateniense

Alcibíades, observando desde sus murallas que los atenienses estaban anclados en una playa abierta, lejos de cualquier ciudad, y que debían ir en busca de víveres a Sesto, a quince estadios de las naves, mientras que los enemigos estaban en un puerto junto a una ciudad bien provista, les advirtió que no fondeaban en un buen lugar. Les aconsejó cambiar de fondeadero a Sesto, un puerto y una ciudad.

“Estando allí”, dijo, “combatiríais cuando quisierais”. Pero los estrategos, en especial Tideo y Menandro, le ordenaron que se marchara, pues ahora eran ellos quienes estaban al mando, y no él. Y Alcibíades se marchó.

El Ataque Sorpresa y la Captura de la Flota

Lisandro ordenó de inmediato navegar lo más rápidamente posible. Tórax avanzó también con la infantería. Conón, al ver el ataque naval, dio la orden de correr en ayuda de las naves con urgencia. Pero los hombres se habían dispersado: unas naves solo tenían tripulación para dos filas de remos, otras para una y algunas estaban completamente vacías. La nave de Conón y otras siete que la rodeaban, con su dotación completa, se hicieron a la mar en formación, junto con la nave sagrada Páralo. Todas las demás fueron capturadas por Lisandro junto a la costa. Capturó a muchísimos hombres en tierra, aunque otros lograron refugiarse en pequeñas fortificaciones.

Conón, que escapaba con nueve naves, al darse cuenta de que la situación de los atenienses era desesperada, atracó en Abarnis, el promontorio de Lámpsaco. Allí tomó las grandes velas de las naves de Lisandro y navegó con ocho de sus naves hacia Evágoras, en Chipre, mientras la Páralo se dirigía a Atenas para anunciar lo sucedido.

El Destino de los Prisioneros

Lisandro envió las naves, los prisioneros de guerra y el resto del botín a Lámpsaco, pero retuvo a Filocles, Adimanto y los demás estrategos. El mismo día, envió al pirata milesio Teopompo a Lacedemonia para anunciar la victoria, quien llegó al tercer día.

Tras esto, Lisandro reunió a los aliados y ordenó deliberar sobre el destino de los prisioneros. Surgieron numerosas acusaciones contra los atenienses: los crímenes que ya habían cometido y lo que habían votado hacer si vencían en la batalla, que era cortar la mano derecha de todos los capturados con vida. Además, se recordó que, habiendo capturado dos trirremes, una corintia y otra de Andros, arrojaron por la borda a toda su tripulación. Filocles, el estratego ateniense, fue quien los ejecutó.

Se mencionaron muchas otras atrocidades, y se decidió ejecutar a todos los prisioneros que fueran atenienses, a excepción de Adimanto, porque fue el único que se opuso en la Asamblea al decreto de la amputación de las manos. Sin embargo, algunos lo acusaron de haber entregado las naves. Lisandro, habiendo preguntado primero a Filocles qué castigo merecía quien, por ser el primero en actuar sin respetar las normas de la guerra entre griegos, lo degolló.

La Caída de Atenas

El Lamento en la Ciudad

En Atenas, la noticia de la desgracia llegó de noche con la Páralo. Un lamento se extendió desde el Pireo hasta la ciudad a través de las Largas Murallas, mientras la gente se lo contaba de uno a otro. Aquella noche, nadie durmió, llorando no solo por los caídos, sino mucho más por sí mismos, pensando que iban a sufrir lo mismo que ellos habían infligido a los melios, colonos de los lacedemonios, a quienes conquistaron mediante asedio, y a los histieos, escioneos, toroneos, eginetas y a muchas otras ciudades helenas.

Preparativos para el Asedio

Al día siguiente, convocaron una asamblea en la que se acordó bloquear los puertos, salvo uno, reparar las murallas, colocar vigilantes y preparar la ciudad en todo lo demás para un asedio. Y en ello se ocuparon.

Mientras tanto, Lisandro, habiendo llegado a Lesbos desde el Helesponto con doscientas naves, reorganizó las ciudades de la isla, incluida Mitilene. Envió a Eteónico con diez trirremes a las plazas fuertes de la costa de Tracia, quien puso toda la región bajo el control de los lacedemonios.

Inmediatamente después de la batalla naval, el resto de Grecia abandonó el bando ateniense, a excepción de los samios, quienes, después de masacrar a los notables, tomaron el control de la ciudad.

El Asedio Final

Lisandro anunció a Agis en Decelia y a Lacedemonia que se aproximaba con doscientas naves. Los lacedemonios salieron en masa, junto con los demás peloponesios, salvo los argivos, bajo el mando del otro rey de Lacedemonia, Pausanias.

Cuando se congregaron todos, acamparon junto a la ciudad, en el gimnasio llamado la Academia.

Habiendo llegado Lisandro a Egina, devolvió la ciudad a los eginetas, reuniendo al mayor número posible de ellos. Obró de igual manera con los melios y todos los demás que habían sido privados de su ciudad. Tras devastar Salamina, ancló ante el Pireo con 150 naves e impidió el acceso de barcos al puerto.

Los atenienses, asediados por tierra y mar, no sabían qué hacer, pues carecían de naves, aliados y trigo. Creían que no había escapatoria y que sufrirían lo mismo que ellos habían infligido, no por venganza, sino por pura soberbia, a los ciudadanos de ciudades pequeñas, solo por haberse aliado con sus enemigos.

Las Negociaciones de Paz y la Rendición

Primeros Intentos de Negociación

Por ello, tras devolver los derechos de ciudadanía a los que habían sido privados de ellos, resistieron. A pesar de que muchos morían de hambre en la ciudad, no hablaban de reconciliación. Cuando el trigo se agotó por completo, enviaron embajadores a Agis con la intención de convertirse en aliados de los lacedemonios, manteniendo en su poder las murallas y el Pireo, y establecer un tratado en esos términos.

Agis les ordenó ir a Lacedemonia, pues él no tenía la autoridad para decidir. Cuando los embajadores comunicaron esto a los atenienses, los enviaron a Lacedemonia.

Al llegar a Selasia, cerca de Laconia, los éforos se enteraron de su propuesta, la misma que habían presentado a Agis, y les ordenaron marcharse de inmediato, aconsejándoles que, si de verdad querían la paz, regresaran con una propuesta más conveniente tras haberla deliberado.

Cuando los embajadores volvieron a Atenas y anunciaron esto, el desánimo se apoderó de todos. Pensaban que iban a ser esclavizados y que, mientras enviaban a otros embajadores, muchos más morirían de hambre.

La Misión de Terámenes

Nadie quería proponer la destrucción de las murallas, pues Arquéstrato, por decir en la asamblea que era mejor pactar la paz en las condiciones que proponían los lacedemonios, fue encarcelado. La propuesta lacedemonia era derribar una sección de diez estadios de cada una de las Murallas Largas. Se decretó que no era lícito debatir sobre tal asunto.

En esta situación, Terámenes dijo en la asamblea que, si lo enviaban ante Lisandro, regresaría sabiendo si la insistencia de los lacedemonios sobre las murallas era para esclavizar la ciudad o como una simple garantía de seguridad. Habiendo sido enviado, permaneció con Lisandro más de tres meses, esperando el momento en que los atenienses, agotado todo el trigo, estuvieran dispuestos a aceptar cualquier condición.

Cuando llegó al cuarto mes, anunció en la asamblea que Lisandro lo había retenido hasta entonces y que después le ordenó ir a Lacedemonia, pues —le dijo— él no era la autoridad para atender sus peticiones, sino los éforos. Tras esto, fue elegido, junto a otros nueve, como embajador plenipotenciario para Lacedemonia.

Las Condiciones de Paz

Lisandro envió a Aristóteles, un exiliado ateniense, junto con otros lacedemonios, para comunicar a los éforos que él había respondido a Terámenes que ellos eran las autoridades competentes en asuntos de paz y guerra.

Cuando Terámenes y los demás embajadores llegaron a Selasia, se les preguntó con qué propósito venían. Respondieron que con plenos poderes para negociar la paz. Tras esto, los éforos ordenaron que se les permitiera entrar. A su llegada, celebraron una asamblea en la que los corintios y los tebanos, especialmente, junto con muchos otros helenos, se oponían a un pacto con los atenienses y exigían su aniquilación.

Los lacedemonios, por su parte, afirmaron que no esclavizarían a una ciudad helena que había prestado un gran servicio durante los mayores peligros que había afrontado la Hélade. En cambio, establecerían la paz con la condición de que los atenienses derribaran las Murallas Largas y el Pireo, entregaran todas sus naves menos doce, acogieran a los desterrados y, compartiendo amigos y enemigos, siguieran a los lacedemonios por tierra y mar a dondequiera que los condujeran.

La Aceptación de la Derrota

Terámenes y los embajadores que lo acompañaban llevaron este pacto a Atenas. A su entrada, una gran multitud los rodeó, temiendo que regresaran sin éxito, pues la demora ya no era posible debido al gran número de personas que morían de hambre.

Al día siguiente, los embajadores comunicaron los términos en que los lacedemonios ofrecían la paz. Terámenes habló en su nombre, diciendo que era necesario obedecer a los lacedemonios y derribar las murallas. Aunque algunos se opusieron, la gran mayoría lo aprobó, y se resolvió aceptar la paz.

Tras esto, Lisandro navegó hacia el Pireo, los desterrados regresaron y los atenienses derribaron las murallas con gran entusiasmo, al son de las flautistas, creyendo que aquel día comenzaba la libertad para la Hélade.

Así terminaba el año, en cuya mitad, el siracusano Dionisio, hijo de Hermócrates, se convirtió en tirano, después de que los siracusanos vencieran en guerra a los cartagineses, quienes, a su vez, habían tomado Acragante por falta de trigo tras el abandono de la ciudad por los siciliotas.

El Régimen de los Treinta Tiranos

Instauración del Nuevo Gobierno

Los Treinta fueron elegidos en cuanto se demolieron las Murallas Largas y las del Pireo. Habiendo sido elegidos con la condición de recopilar las leyes por las cuales se iba a gobernar, posponían constantemente esta tarea. Mientras tanto, organizaron la Asamblea y las demás magistraturas a su conveniencia.

En primer lugar, arrestaron y acusaron de homicidio a aquellos que eran conocidos por haber sido delatores durante la democracia y que resultaban molestos para los aristócratas. La asamblea los condenaba con gusto, y los demás ciudadanos, conscientes de no estar en esa situación, no se preocupaban.

Consolidación del Poder

Pero cuando comenzaron a deliberar sobre cómo podrían controlar la ciudad a su antojo, enviaron a Esquines y Aristóteles a Lacedemonia. Allí, convencieron a Lisandro para que les ayudara a conseguir una guarnición espartana hasta que pudieran deshacerse de los elementos peligrosos y establecer firmemente su gobierno, comprometiéndose a cubrir su manutención.

Lisandro, convencido, les ayudó enviándoles una guarnición y al harmosta Calibio. Una vez recibida la tropa, los Treinta trataron a Calibio con el máximo cuidado para que aprobara todas sus acciones. Con el respaldo de los guardias que habían elegido, comenzaron a apresar ya no solo a los considerados peligrosos o de poca estima, sino también a aquellos que juzgaban que no soportarían ser marginados y que, si intentaban oponerse, podrían conseguir un gran número de seguidores.

La Restauración de la Democracia

La Resistencia desde el Pireo

Los Treinta se marcharon a Eleusis. Los diez magistrados, junto con los hiparcos, se encargaron de los asuntos de la ciudad, que vivía en la anarquía y la desconfianza mutua. Los caballeros también montaban guardia por la noche en el Odeón, con sus caballos y escudos. Por desconfianza, hacían la ronda con sus escudos a lo largo de las murallas desde el anochecer y a caballo al amanecer, siempre temiendo un ataque de los demócratas del Pireo.

Estos últimos, siendo ya muchos y de todas partes, fabricaban armas, algunas de madera y otras de mimbre, y las blanqueaban para que parecieran de metal. Antes de que pasaran diez días, tras haber garantizado igualdad de tributos a todos los que lucharan con ellos, incluidos los extranjeros, reunieron a muchos hoplitas y soldados de infantería ligera. Llegaron a tener unos setenta jinetes. Salían a forrajear, recogían madera y frutas, y regresaban a dormir al Pireo.

La Guerra Civil

Ningún otro ciudadano salió en armas, pero a veces los jinetes capturaban a los partisanos del Pireo y hostigaban a su ejército. Casualmente, encontraron a algunos hombres de Exone que iban a sus campos para aprovisionarse. A pesar de sus muchas súplicas y del descontento de muchos de sus propios caballeros, el hiparco Lisímaco los degolló.

En represalia, los del Pireo mataron a Calístrato, un jinete de la tribu Leóntida, tras capturarlo en el campo. Para entonces, estaban tan envalentonados que incluso se lanzaban contra la muralla de la ciudad. Y si hay que mencionar al constructor de las máquinas de asedio de la ciudad, este, al saber que iban a acercar las máquinas por el camino del Liceo, ordenó que las yuntas llevaran enormes piedras y las arrojaran en el camino donde cada uno quisiera. Al hacerlo, cada una de las piedras creó grandes obstáculos.

La Reconciliación

Habiendo escuchado a todas las partes, los éforos y la asamblea enviaron a Atenas a quince hombres y les ordenaron que, con la ayuda de Pausanias, negociaran la reconciliación de la mejor manera posible. Estos lograron un acuerdo con la condición de mantener la paz entre ellos y que cada uno regresara a su casa, a excepción de los Treinta, los Once y los Diez que habían gobernado el Pireo. Si algunos de los de la ciudad tenían miedo, se les permitió residir en Eleusis.

El Discurso de Trasíbulo

Hecho esto, Pausanias licenció al ejército. Los del Pireo subieron armados a la Acrópolis e hicieron un sacrificio a Atenea. Después de bajar, en la asamblea, el estratego Trasíbulo habló:

“A vosotros, hombres de la ciudad”, dijo, “os aconsejo que reflexionéis sobre quiénes sois. Y os conoceríais mucho mejor si considerarais por qué debéis sentiros tan orgullosos como para intentar gobernarnos. ¿Sois acaso más justos? El pueblo, aun siendo más pobre que vosotros, nunca os ha agraviado por dinero; en cambio, vosotros, siendo los más ricos de todos, habéis cometido muchos y vergonzosos actos por lucro. Y puesto que la justicia no os interesa, considerad si debéis sentiros orgullosos por vuestra hombría.

¿Y qué mejor prueba de ello que la guerra que hemos librado entre nosotros? ¿Acaso afirmaríais que sois superiores en conocimiento, vosotros que, teniendo murallas, armas, dinero y aliados peloponesios, habéis sido derrotados por quienes no teníamos nada de eso? ¿Y pensáis que debéis sentiros orgullosos por los espartanos? ¿De qué manera? De la misma manera que uno ata a un perro bravo con un collar antes de entregarlo, así ellos os han entregado a este pueblo al que habéis ultrajado, y ahora se marchan.

Y ciertamente no considero que vosotros, ciudadanos, hayáis transgredido nada de lo que jurasteis, sino que, junto a las demás virtudes, habéis demostrado ser rectos y piadosos.”

Diciendo esto y otras palabras semejantes, y afirmando que no era necesaria la anarquía, sino que debían regirse por las leyes antiguas, levantó la sesión.

Entonces, tras reponer las magistraturas, volvieron a vivir bajo una constitución. Tiempo después, al oír que los de Eleusis habían contratado mercenarios, salieron en campaña en masa contra ellos y mataron a sus estrategos cuando iban a parlamentar. A los demás, tras enviar amigos y allegados, los convencieron de reconciliarse. Y tras prestar juramento de que no guardarían rencor por el pasado, todavía hoy viven bajo un gobierno conjunto, y el pueblo se mantiene fiel a sus juramentos.