Historia de la Unión Europea (UE)

El origen de la UE se remonta a mediados del siglo XX, cuando Europa comienza a recuperarse tras la Segunda Guerra Mundial.

• 1946: Winston Churchill propuso crear los Estados Unidos de Europa, con el objetivo de acabar con las rivalidades, coordinar economías y formar una tercera potencia mundial.
• 1950: Robert Schuman propuso poner las producciones de carbón y acero bajo una autoridad común. Este proyecto fue aceptado por los países del Benelux (Bélgica, Países Bajos y Luxemburgo), Francia, Alemania e Italia.

Este acuerdo dio lugar al Tratado de París, del que nació la CECA (Comunidad Europea del Carbón y del Acero). Ante los buenos resultados, los países firmaron el Tratado de Roma, creando dos nuevas comunidades:

1. La CEE (Comunidad Económica Europea), un mercado común que ampliaba la cooperación y coordinación a más sectores económicos y eliminaba las barreras comerciales entre ellos.
2. La Comunidad Europea de la Energía Atómica (EURATOM).

Ampliaciones y Modificaciones de los Tratados

En 1967, las tres comunidades (CECA, CEE y EURATOM) se fusionaron en la CEE.

Adhesiones Históricas

• 1973: Adhesión de Dinamarca, Irlanda y Reino Unido.
• 1981: Ingreso de Grecia.
• 1986: Ingreso de España y Portugal.
• 1995: Adhesión de Austria, Finlandia y Suecia.
• 2004: Ingreso de países del este de Europa: Estonia, Letonia, Lituania, Polonia, la República Checa, Eslovaquia, Eslovenia, Hungría, Malta y Chipre.
• 2007: Ingreso de Bulgaria y Rumanía.
• 2013: Ingreso de Croacia.

Las ampliaciones han exigido modificaciones de los tratados originales:

• Acta Única Europea (1986): Buscó alcanzar un gran mercado interior, sin trabas a la libre circulación de mercancías, servicios, personas y capitales.
• El Tratado de Maastricht (1992): Con sus sucesivas revisiones (Tratado de Ámsterdam, Tratado de Niza y Tratado de Lisboa), buscó mejorar la eficacia de las instituciones y progresar en la unión económica y monetaria, potenciar la cohesión en política exterior y de seguridad común y en la dimensión social de la Comunidad. Además, se instituye la ciudadanía europea y se instaura el nombre de Unión Europea.

Desafíos Económicos Recientes

• 1999: Nace el euro, que comienza a circular en 2002.
• 2008: Una crisis financiera sacude la economía mundial, originada por los préstamos hipotecarios en Estados Unidos. La crisis dio lugar a una cooperación económica más estrecha entre los países de la UE.
• 2010: Se establece un pacto presupuestario y el compromiso de ejercer mayor control sobre el dinero público. La UE intervino con una política de austeridad y recortes en Grecia, Irlanda, Portugal y España, lo que generó descontento social y desconfianza hacia las instituciones europeas.
• 2012: Se llegó al acuerdo de relajar los recortes y establecer más libertad para el gasto público y corregir las desigualdades sociales.
• 2020: El crecimiento económico se vio truncado por la crisis del COVID-19, lo que requirió una inyección de dinero por parte de la UE para hacer frente a la crisis.
• 2020: El Reino Unido (RU) sale de la UE (Brexit).

Contrastes Económicos y Demográficos de la UE

Demografía y Sociedad

La UE concentra 4 millones de km² y una población de 447,7 millones de habitantes. Es un espacio plural donde conviven diversas etnias y culturas, con multitud de lenguas (24 oficiales).

• Contrastes de población: Existen países muy poblados (como Alemania) y otros menos (como Malta o Luxemburgo).
• Densidad de población: Muy elevada (109 hab./km²), siendo más alta en la zona centro y norte, aunque hay zonas con solo 2 hab./km² (norte de Finlandia).
• Crecimiento: El saldo vegetativo y el saldo migratorio son positivos. El problema del envejecimiento se ha visto paliado por la llegada de población inmigrante, lo que plantea retos para acoger a una cantidad importante de habitantes procedentes de África, Oriente Próximo y Europa del Este (Ucrania).
• Distribución: La población es principalmente urbana (73%).

Economía Europea

La economía de la UE se caracteriza por su diversidad y su alto nivel de desarrollo en el sector terciario.

Sector Primario

Aunque su aportación es baja (1,3% del PIB y 4% de la población ocupada), es fundamental por su función de administrar alimentos.

• La PAC (Política Agraria Común) lucha contra el envejecimiento y la despoblación rural, buscando la rentabilidad de la actividad agraria y la seguridad alimentaria.
• Existen tres paisajes agrícolas principales: mediterráneo (cerealista de secano, trilogía mediterránea, frutas y hortalizas), centroeuropeo (cereales en invierno y forrajes en verano) y atlántico (ganadería).
• La Pesca tiene legislación propia basada en la PPC (Política Pesquera Común) para aumentar el rendimiento y la sostenibilidad.

Sector Secundario

La UE es una potencia industrial, aunque se ha visto frenada por la crisis de 2008 y la pandemia. Representa el 16% del PIB y el 30% de la población activa. Es un sector muy competitivo, donde destaca Alemania.

• Europa Occidental: El empleo ha retrocedido debido a la reconversión industrial y la deslocalización.
• Europa Oriental: Posee un peso importante debido a las ayudas y la deslocalización, aunque presenta un bajo nivel tecnológico.

Las instituciones europeas han incidido en la necesidad de colaboración entre empresas de distintos países.

Sector Terciario

Es el sector más desarrollado, representando más del 70% del PIB y empleando al 70% de la mano de obra activa. Destacan:

• El comercio, facilitado por la unión aduanera.
• Los servicios públicos.
• El turismo.
• Los transportes, esenciales para vertebrar los países.

España en la Economía Europea y en el Mundo

España se sitúa entre las primeras economías europeas, aunque su renta per cápita sea baja. Este posicionamiento ha requerido grandes esfuerzos desde nuestro ingreso en 1986. Las ayudas recibidas inicialmente dieron buenos resultados, pero desde la incorporación de los países de Europa del Este, las ayudas se han reducido y España ha pasado a aportar más a los presupuestos comunitarios. Los últimos acontecimientos han provocado la pérdida de peso en la economía europea (caída del PIB y menor PIB per cápita).

Aportes Sectoriales de España vs. UE

Los aportes al PIB de cada sector en España son similares a los de la UE, aunque con algunas diferencias:

• Sector Primario: UE 1,3% del PIB y 4% de la Población Activa (PA); España 2,5% del PIB y 4% de la PA.
• Sector Secundario: UE 16% del PIB y 30% de la PA; España 21% del PIB y 26% de la PA (incluyendo el sector de la construcción).
• Sector Terciario: Tanto la UE como España se encuentran en plena terciarización, aportando en ambos casos más del 70% al PIB y empleando a más del 60% de la población activa.

Globalización y el Rol de España

La Globalización es el proceso de liberalización de los intercambios de bienes, servicios, tecnología, fuerza de trabajo y capitales entre países, sin obstáculos en los intercambios.

Consecuencias de la Globalización

• Extraordinario crecimiento del comercio mundial: Mayor producción y competitividad, desarrollo de organismos internacionales como la OMC y conferencias para facilitar la liberalización comercial (ej. Ronda de Uruguay o la de Doha).
• Integración comercial y financiera a nivel internacional.
• Surgimiento de nuevas potencias comerciales: (Brasil, Rusia, India, China o Sudáfrica).
• Internacionalización de conflictos geopolíticos: Se intensifican al afectar a las relaciones comerciales.

Debilidades de la Economía Española

España ha pasado de tener autarquía a convertirse en una de las primeras economías mundiales (nº 14), pero presenta ciertas debilidades:

• Elevado desempleo: Especialmente en la población joven.
• Alto endeudamiento público y privado.
• Necesidad de ganar competitividad en el exterior: Requiere más inversiones en I+D+i (Investigación, Desarrollo e Innovación).
• Debilidad económica de nuestros socios comunitarios.

España actúa como puente entre Europa y África, y debido a su pasado histórico, mantiene una fuerte relación con América Latina. Tras la caída de la dictadura franquista y la integración en la UE, España participa activamente en instituciones y foros internacionales, destacando en los económicos y en aquellos que persiguen la lucha contra la pobreza, la paz y la solidaridad. Ha jugado un papel importante en diferentes crisis humanitarias, como la guerra en Siria, la llegada masiva de refugiados a través del Mediterráneo y la actual guerra en Ucrania.

Contrastes y Desequilibrios Territoriales en España

Desequilibrios Geográficos y Administrativos

• Diferencia de superficie: No todas las Comunidades Autónomas (CCAA) tienen la misma extensión. Solamente tres (Castilla y León, Andalucía y Castilla-La Mancha) representan el 51,6% del territorio español.
• Diferente número de provincias: Existen CCAA uniprovinciales y pluriprovinciales.
• Diferencia Meseta-Periferia: Las CCAA en el litoral tienen mejores condiciones geográficas que han favorecido históricamente el desarrollo de actividades económicas (sector industrial y servicios). Las comunidades del interior, donde el relieve es un obstáculo, presentan un índice alto de ruralización y una escasa presencia industrial. La excepción es Madrid, que, al ser capital, ha atraído la actividad económica.

Desequilibrios Demográficos

• Concentración de población: En 2008, las CCAA más pobladas eran Andalucía, Cataluña, Madrid y la Comunidad Valenciana, concentrando el 58% de la población. En el polo opuesto se encuentran Cantabria o Navarra.
• Crecimiento natural: Ceuta y Melilla presentan el mayor crecimiento natural, seguidas de Murcia, Madrid, Islas Baleares y Andalucía, debido a mayores tasas de natalidad e inmigración.
• Envejecimiento: La fachada cantábrica presenta un crecimiento natural negativo, debido al envejecimiento de la población y el aumento de la mortalidad.

Desequilibrios Económicos y Sociales

• PIB por habitante: El País Vasco presenta el mayor PIB por habitante, seguido de Madrid, Navarra y Cataluña. Extremadura se sitúa en los puestos más bajos.
• Tasa de actividad: Las mayores tasas de actividad se registran en Islas Baleares (65%), Madrid (64%) y Cataluña (63%). Las menores tasas se encuentran en Asturias, Extremadura y Castilla y León.
• Tasa de paro: Los mayores índices se dan en Melilla, Ceuta, Andalucía, Canarias y Extremadura, y los menores en Navarra, País Vasco, Aragón y Cantabria.

Políticas Regionales y de Cohesión

Las actuaciones estatales han ido encaminadas a desarrollar una política regional capaz de corregir los desequilibrios económicos, conseguir un desarrollo equilibrado y reducir las diferencias entre CCAA. La entrada de España en la CEE potenció estas políticas.

Instrumentos de Cohesión de la UE

La UE utiliza diversos instrumentos financieros para fomentar la cohesión:

Fondos Estructurales de la UE

Tienen como destino fomentar el empleo y la movilidad profesional y geográfica de los trabajadores. Incluyen:

• Fondo Social Europeo (FSE): Orientado al empleo.
• Fondo Europeo de Orientación y Garantía Agrícola (FEOGA): Orientado a la agricultura.
• Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER): Con el objetivo de actuar en las regiones con mayores problemas económicos.
• Fondo Europeo Marítimo y de Pesca (FEMP).

Objetivos de los Fondos

• Fomentar el desarrollo de las regiones menos desarrolladas.
• Reconvertir las regiones afectadas por el declive industrial.
• Combatir el paro de larga duración.
• Facilitar la inserción profesional de los jóvenes.
• Acelerar la adaptación de las estructuras agrarias.
• Fomentar el desarrollo de las zonas rurales.

Fondos de Cohesión

Creados en 1992 (Tratado de Maastricht) para reducir los desequilibrios económicos y sociales de la UE, destinados a países con PIB per cápita inferior al 90% de la media comunitaria.

Evolución de la Financiación en España

En la cumbre de Bruselas (2005) se acordó que en España solo serían regiones de Objetivo 1 (las menos desarrolladas): Galicia, Extremadura y Andalucía. Esto se debió a la entrada de los países de Europa del Este. El gobierno español reclamó un plazo transitorio de cinco años (hasta 2011). Desde entonces, España ha ido percibiendo menos fondos para comenzar a aportar más a las arcas comunitarias.

Instrumentos de Cohesión Nacional

Fondos de Compensación Interterritorial (FCI)

Creados en 1980 para corregir los desequilibrios interterritoriales y hacer realidad el principio de solidaridad. Su objetivo es el desarrollo de los territorios más atrasados de todas las CCAA. A partir de 2001, los FCI se desglosaron en el Fondo de Compensación y en el Fondo Complementario, ambos dotados anualmente en los Presupuestos Generales del Estado.

Ayudas Estatales o Incentivos Regionales

Las zonas más beneficiadas por estas ayudas han sido Andalucía, Castilla y León, Galicia, Asturias y Castilla-La Mancha.