Transporte: Tipos y Redes
El transporte es el conjunto de medios que permite el desplazamiento de personas y mercancías entre lugares geográficos. En la actualidad, representa el 5.5% del PIB español y emplea al 4.8% de la población ocupada.
Interacción entre Transporte y Territorio
Los transportes y el territorio interactúan de manera bidireccional:
- El transporte refleja los desequilibrios espaciales en la distribución de la población.
- Puede introducir cambios en el territorio, siendo un factor clave para el desarrollo de las regiones.
Las redes de transporte también vertebran el territorio, conectando distintos lugares mediante el movimiento de personas y mercancías.
Tipos de Transporte
Transporte por Carretera
La red presenta un diseño radial con centro en Madrid. Este modelo se inició en el siglo XVIII con los Borbones, y sufrió nuevas reformas en la década de 1960. Madrid se concibió como el nodo (K0) donde confluirían seis carreteras nacionales:
- N-1: Madrid-Irún (actualmente Burgos)
- N-2: Zaragoza
- N-3: Valencia
- N-4: Bailén-Córdoba
- N-5: Extremadura
- N-6: La Coruña
Estas carreteras nacionales fueron sustituidas por las autovías (A-).
Organización y Competencias de la Red
Las competencias sobre la red se reparten entre el Estado, las Comunidades Autónomas y las Diputaciones:
- Red Estatal: Enlaza los principales núcleos de población y soporta el 60% del tráfico total. Está compuesta por autopistas y autovías. Sus características técnicas son generalmente satisfactorias.
- Red de las Comunidades Autónomas: Satisface la movilidad intrarregional y enlaza con la red estatal.
- Red de las Diputaciones: Asegura las comunicaciones intracomarcales y el acceso a todos los núcleos de población. Estas carreteras suelen presentar más deficiencias técnicas.
La carretera soporta la mayor parte del tráfico de viajeros (90%) y de mercancías (79%).
Desequilibrios Territoriales en la Red Viaria
Existen claros desequilibrios territoriales en la densidad e intensidad de la red y en la accesibilidad:
- Densidad: Mayor en comunidades más desarrolladas económicamente y en aquellas con población dispersa y fragmentación territorial (relieve o archipiélagos). Menor densidad en zonas de nivel económico más bajo y poblamiento concentrado (Extremadura, Aragón).
- Intensidad del Tráfico: Más elevada en corredores transversales como el Cantábrico y el Ebro, y en las mayores densidades urbanas.
- Accesibilidad: Más alta en zonas industriales y turísticas, especialmente Madrid, Zaragoza y Barcelona. Otras zonas están mal comunicadas (Galicia, parte de Castilla y León, Extremadura).
Transformación y Conectividad Futura
Actualmente, se está transformando la red radial en una con forma de cuadrícula, construyendo autovías en sentido norte-sur y este-oeste, como la Autovía del Cantábrico, la Ruta de la Plata, la ruta Sagunto-Somport y la prolongación de la Autovía del Mediterráneo hasta Algeciras y Cádiz.
La red de carreteras españolas aspira a una mayor conectividad con Francia y Portugal mediante la mejora de los ejes pirenaicos. La Red Transeuropea de Carreteras contempla la construcción de dos nuevos ejes transpirenaicos: Burdeos-Valencia y Bayona-Toulouse.
Transporte Ferroviario
El ferrocarril fue el modo de transporte principal durante la segunda mitad del siglo XIX y principios del XX, con un carácter radial. Desde mediados del siglo XX, perdió protagonismo frente a otros medios, quedando en una posición secundaria. Muchas antiguas líneas se han reconvertido en Vías Verdes.
Hoy, el ferrocarril es rentable en el transporte de viajeros de cercanías y en el tráfico de mercancías pesadas y de gran volumen. Se están realizando mejoras en toda la red ferroviaria española, aunque persisten desequilibrios territoriales: las vías más equipadas reciben mayores inversiones y corresponden a zonas con mayor desarrollo económico.
Redes Ferroviarias Actuales
Actualmente existen tres redes principales:
- RENFE (Red Nacional de Ferrocarriles Españoles): De estructura radial, creada en 1941. Cuenta con 12.700 km. Presenta diferencias con el resto de Europa, aunque se resuelven con los intercambiadores.
- FEVE (Ferrocarriles de Vía Estrecha): Ferrocarriles Cantábricos, con unos 2.000 km.
- AVE (Alta Velocidad Española): Con velocidades superiores a 250 km/h.
Transporte Marítimo
El tráfico de viajeros es escaso, concentrándose entre ambos lados del Estrecho, entre islas o entre estas y la península durante los meses turísticos.
El tráfico de mercancías tiene una importancia enorme, representando el 89% del transporte internacional, especialmente para el petróleo y las mercancías pesadas. España cuenta con 45 puertos comerciales, destacando Algeciras, Valencia y Barcelona.
Transporte Fluvial
El principal ejemplo es el puerto de Sevilla, situado en el río Guadalquivir. Presenta dificultades operativas, como la barra de entrada y el tramo desde Bonanza a Sevilla, donde la sedimentación progresiva reduce el calado. No obstante, tiene un importante hinterland hacia el interior del valle del Guadalquivir y Extremadura.
Transporte Aéreo
La red de aeropuertos se organiza jerárquicamente:
- Aeropuertos Centrales: Madrid y Barcelona.
- Aeropuertos Troncales: Sevilla, Málaga, Valencia, Bilbao o Santiago.
- Aeropuertos Locales.
El transporte aéreo ha experimentado un rápido desarrollo en los últimos años, impulsado por el turismo y los viajes de larga distancia, debido al crecimiento de la renta y el aumento de la demanda.
Tráfico y Desequilibrios Aéreos
El tráfico de mercancías es escaso, centrándose en bienes perecederos o de alto valor.
Existen desequilibrios territoriales significativos en el tráfico aéreo:
- Madrid-Barajas, Palma de Mallorca y Barcelona concentran entre los tres la mitad del tráfico total.
- Los aeropuertos de tipo medio (Palmas, Tenerife Norte y Sur, Málaga, Alicante, Ibiza…) representan, entre los trece principales, el 45% del movimiento.
- Los otros 20 aeropuertos suponen solo el 5% del movimiento aéreo nacional.
La Unión Europea ha liberalizado las tarifas y servicios aéreos.
Nuevos Sistemas de Transporte y Comunicaciones
Además de los modos convencionales, existen sistemas por tubería, como los oleoductos o los gasoductos, que transportan fluidos. También se incluyen los sistemas postales, las telecomunicaciones o los transportes invisibles, como el de capitales.